Чтение онлайн

– Ох, - в голосе Джеймса удивление.
– Я этого даже не ожидал!

Я хихикаю.

На сцене появляется еще одна женщина в корсете и начинает ругать певицу, которая сначала изображает удивление, а затем стыд. Эта женщина – как мне кажется, настоящая – вытаскивает хлыст, от чего певица приседает и притворяется испуганной. Она падает на пол, и женщина начинает хлестать ее кнутом, опуская его на белую спину и плечи певицы с громкими хлопками, при этом не переставая ругать ее за своеобразный эксгибиционизм.

Зрители явно наслаждаются шоу. Возможно, из-за этого здесь и собралось сегодня столько женщин-доминантов и их вассалов.

– Не представляю, что мы скажем, когда у нас спросят, какую комнату мы закажем, - бормочет Джеймс, наливая еще вина.

– Возможно, мы можем просто отказаться, - говорю я, все еще наблюдая за выступлением на сцене. Кто-то приближается к нам в сумраке зала.
– Похоже, к нам идет официант, - шепнула я Джеймсу.
– Тебе стоит быстрее придумать отговорку для заказа.

Но, по мере его приближения, я понимаю, что это вовсе не официант. Это Доминик. Бледное и застывшее, словно маска, лицо, а в глазах - лед. Я замираю. Внутри меня все сжимается от удовольствия вперемежку со страхом.

– Бет, - произносит он вполголоса, - какого черта ты здесь делаешь?
– и бросает быстрый взгляд на Джеймса: ужасающий, враждебный взгляд.
– А это кто, на хр*н, такой?

– Привет, Доминик, - стараюсь выглядеть отстраненной, хоть это и тяжело, когда он так близко. Он одет в черный кашемировый джемпер и темные брюки и выглядит великолепно.
– Не знала, что ты будешь здесь сегодня вечером.

– Что ж, я тут, - его голос почти дрожит от напряжения. Видно, как он старается сдержать эмоции.

Почему он злится на меня? Он не имеет никакого права! Я ему не принадлежу, Бога ради, и к тому же он сам решил, что между нами все кончено.

Эта мысль придает мне сил.

– Как ты узнал, что я здесь?
– смело задаю вопрос.

– Ваши имена всплыли в системе, - кратко бросает он, так что мне все еще не понятно, как он узнал. Доминик снова смотрит на Джеймса.
– Кто это?
– рычит он.

– Друг, - быстро отвечаю я.

Черные глаза Доминика буравят меня. Он знает, что у меня нет друзей в Лондоне, но не будет допытываться перед Джеймсом. Он смотрит на меня некоторое время, а затем холодно произносит:

– Я не хочу видеть тебя здесь.

Эти слова ужасно ранят меня, но я притворяюсь, что меня они не тронули.

– Мне плевать, что ты хочешь, - холодно реагирую я.
– Я сама себе хозяйка.

– Не приходи сюда. Это частный клуб. Я могу попросить вас удалиться.

– Мы можем уйти, - вклинивается Джеймс, - но не возражаете, если мы допьем эту бутылочку? Знаете ли, вино очень хорошее…

Доминик смотрит на него, будто с ним только что заговорил червяк, и произносит:

– Ладно. Допивайте и уходите, - он поворачивается ко мне.
– Бет, этот человек тебя не обидел? Я могу вызвать тебе такси.

Мои плечи напрягаются, я с вызовом приподнимаю подбородок.

– Мне не нужна твоя помощь. Я могу сама о себе позаботиться.

Доминик открывает рот, словно желает что-то сказать, но вновь закрывает. Он смотрит на меня в упор, еще один испепеляющий взгляд.

– Хорошо, – бросает он коротко, разворачивается на каблуках и шагает от нас через клуб. Мы смотрим, как он удаляется, в то время как все остальные зрители сконцентрированы на избиении, демонстрируемом на сцене.

– Что ж, на все это могу сказать только одно, - замечает Джеймс, пригубив бокал с вином.
– Этот молодой человек явно не закончил с тобой, никоим образом. Даже наоборот, - он улыбается.
– Если ты хотела вызвать переполох, думаю, тебе это удалось.

Джеймс и я берем такси до дома в складчину, хотя он живет в совершенно противоположном направлении.

– Я не против, - говорит он, - и могу поехать в Ислингтон по длинной дороге. Ты уверена, что хочешь остаться одна сегодня вечером?

Я киваю:

– Со мной все будет в порядке. Я уже привыкла. К тому же со мной Де Хэвилленд, он составит мне компанию.

Черное облако депрессии обрушивается на меня, и я уже не могу даже вспомнить, чего ожидала от сегодняшней затеи. Если я полагала, что Доминик поприветствует меня с распростертыми объятьями, то глубоко ошиблась.

– Если ты уверена… - Джеймс целует меня в щеку и слегка сжимает руку, когда я выбираюсь из такси.
– Увидимся завтра. И позвони мне, если понадоблюсь.

– Хорошо. Спокойной ночи.

Я медленно поднимаюсь по лестнице под весом своей неудачи. Моя затея с посещением клуба выбила меня из колеи, теперь я не уверенна в том, на что, казалось бы, уже решилась. Я хотела сделать первые робкие шаги в сторону Доминика, чтобы узнать, сможет ли он пойти мне навстречу. Но теперь даже понятия не имею, как смогу зайти дальше. Помочь мне может только Джеймс. Больше мне не к кому обратиться.

Кроме разве что… В сознании всплывает лицо Ванессы. Она – еще один человек, которого я знаю в Лондоне, и она, возможно, единственная, кто имеет влияние на Доминика. Смогла бы она… захочет ли она мне помочь? Маловероятно, как мне кажется, но все же…Как мне с ней связаться?

Уже в квартире, я подхожу к окну в гостиной и бросаю взгляд на квартиру напротив. Конечно же, она в темноте. Ведь я знаю, где сейчас Доминик. Помню, как стояла тут прошлой ночью и что делала.

Неужели я унизилась?

Из груди вырывается вздох. Понятия не имею. Но, похоже, попасть в мир Доминика будет сложнее, чем я предполагала.

Весь следующий день я занята в галерее. Джеймс оставляет меня допоздна, чтобы я проконтролировала снятие картин текущей выставки. К нам заходил художник, чтобы проверить все ли в порядке, и что с картинами обращаются с надлежащим вниманием. По окончанию работы, Джеймс открывает бутылочку белого вина, и мы отмечаем завершение дня в приятной компании. Думаю, эта работа, определенно, по мне. Посудачить с художниками и немного повеселиться с боссом? Меня устраивает.

Я стараюсь не думать о Доминике, а вместо этого сконцентрироваться на моем плане, как связаться с Ванессой. Единственное, что приходит в голову – вернуться в «Асилум» и потребовать встречи с ней. Но в то же время там может оказаться Доминик, и тогда весь план рухнет. Я даже не знаю ее фамилии или каких-либо других данных.

Вечером чувствую себя еще более подавленной. Приближается половина срока моего пребывания в Лондоне, а время словно ускоряется. Я люблю свою новую работу, однако как я смогу там работать, если не могу жить в квартире Селии? Зарплата небольшая, и мне уже нужно задуматься, как быть, если я собираюсь задержаться в Лондоне. Но именно сейчас я не в состоянии ни о чем думать. Мысль вернуться домой ужасает. Я вступила в новую жизнь и не могу даже помыслить о возвращении к прошлому.