Чтение онлайн

Теперь растерялась Доу.

— Кхм… — свела она брови. — Я не… Не пробовала такое.

— Хе, — протянул он ей тлеющее. — Может, мы сегодня сдохнем, так зачем сдерживаться?

Девочка ещё секунду смотрела на никотиновую отраву и, унимая дрожь, взяла сигарету.

Скромная, неумелая затяжка.

— Кх… Кха-кха! — моментально закашлялась Доу. — Фу! — покачала она головой. — Вкус как у сгнивших носков.

— А ты знаешь вкус носков? — лыбится гиена, забирая курево обратно.

Обменявшись взглядами, парочка тихо засмеялась.

— Какая куколка! — неожиданно встала женщина-кукла и подошла к их столику. Недышащая действительно выглядела плохо. Как и у всех кукол Молли, лицо ее было более-менее очеловечено. Да вот потекшая тушь, неровная помада и чрезмерно яркие румяна не делали женщину краше. — Боунси, она совсем ребенок! — Тут она увидела наручники. — Не знала, что ты из этих.

— Отвали, Малеб, — зарычал Боунси. — Не хватало слушать причитания шлюхи.

— Не будь таким грубияном, — вступилась Доу. — Простите, госпожа, мой спутник…

— Ха-ха-ха, — уткнула руки в боки кукла. — Ты просто золотце! — Затем вгляделась в глаза Доу и белеющие локоны. — А-а-а, — поняла она. — Это тебя ищет Джек. — Немного задумалась. — Ладно, не буду вам мешать, меня ждет клиент.

Малеб выпустили из подвала, и, пошатываясь, проститутка поднялась наверх.

— Че ей надо было? — снова фыркнул Боунси. Затушил бычок. — Тц. Посидим еще немного и… Хм.

— Куда дальше? — поняла Доу, что это тот самый момент. Выбор. Взгляд на напарника. Она ждала.

Поиграв в гляделки почти минуту, Боунси сдался.

— Ладно… Ладно! Если твой отец действовал не в одиночку, то единственный, кто мог ему помочь, это Ласка. Она служит Джеку, да вот снова слухи разные.

— Значит, пойдем наугад, — опустошила Доу стакан воды. — Привычное дело.

— Хе. — Да, Боунси действительно начал ощущать что-то странное в этой девочке. В голову закралась мысль: «Помогать ей — это правильное решение». — Странная ты, но признаю, — отвел взгляд, — дела умеешь делать.

— Все еще помню, как ты назвал меня сукой, — хитрая ухмылка.

— Ты хотела продырявить мне голову! — улыбнулся он в ответ. — Один — один.

— Нечего было угрожать, — надула щеку девочка.

Прошло еще немного времени — и вот не только Боунси попал под чары звездной богини. Пока их скрепленная пара переводила дух, Доу то и дело общалась с толстяком и худым охранником. Простой разговор, благодарность за воду, сочувствие. В этом притоне кроха сияла, как маленькая звездочка: слишком светлая, слишком добрая. Спокойный голос дополнял образ маленькой принцессы, которая слишком чиста для таких падших людей.

— Я ведь не всегда так жил, — разговорился толстяк. — Ха-ха. Раньше у меня был свой сад, выращивал овощи.

— А что случилось? — спросила Доу.

— Неправильный выбор и отказ, — поморщился трактирщик. — Пришли жрецы, сказали, теперь тут будет расти проклятая ягода. — Он выдохнул. — Ну я и…

— Ты никогда не говорил про это, — бросил смешок Боунси.

— Да что с тобой говорить, глупая твоя морда, — сплюнул толстяк в кружку — и принялся ее протирать.

— А я… Я… — дергался охранник. — Р-работал в порту, сторожил. — Он почесал предплечье. — Жена бросила… когда узнала, что… — шмыгнул носом. — Да-а-а-а.

— Вы еще можете все исправить, — кивнула Доу. — Никогда не поздно снова посадить семена. Никогда не поздно попытаться взять себя в руки, вернуть свою жизнь обратно. — Девочка говорила столь уверенно, что взрослые мужики не могли ничего ответить. — Когда это место придет в баланс, вы тоже сможете сами привнести его в свою судьбу. Не сдавайтесь.

— Бездна, — покивал толстяк. — Малышка, кто ты такая?

И только Доу хотела ответить, как охранник дернулся.

— М… Кто-то спускается… Много шагов, — прильнул он к двери.

Еще несколько секунд, громкий стук и столь же громкий голос:

— Именем Бархана и Смельчака Джека, открывайте! — снова стук. — Мы знаем, что здесь скрываются преступники!

— Какого хрена! — встал Боунси. — Как… — глаза его расширились от осознания. — Эта шлюха… Она сдала нас!

Счет пошел на секунды, которые быстро закончились.

— Кха! — поток магии. Телекинезом вышибает дверь, срывает её с петель! Охранника откидывает назад.

— Ра! — Боунси тут же переворачивает стол, Доу выхватывает револьвер.

Но первый выстрел производит не стража и не парочка.

— Вы зашли не в тот подвал, продажная шваль! — достал из-под стойки дробовик толстяк.

ВЫСТРЕЛ!

Дробь валит первого стражника, гул в ушах, нарастающий звон.

И…

Началась перестрелка!

Столы падают, куски древесины откалываются, бутылки лопаются от пуль.

— Мы в ловушке! — обнажил револьвер Ищейка.

— Прорвемся, — была сконцентрирована Доу. — Вместе.

— Ра-а-а!

Одновременно пара выглядывает из укрытия. Единая команда, открывает шквальный огонь.

Толстяк, прячась за барной стойкой, перезаряжает дробь, снова стреляет, не давая стражникам пройти дальше. Оборона держится несколько минут, пока вперед не выходит маг. Держа купол телекинеза, он позволяет товарищам зайти внутрь помещения.

Барьер покрывается рябью, пули падают вниз. И тут…

— Ра-а-а! — со стороны нападающих, принимая истинный облик, оборотень запрыгивает на барную стойку! — Ра! — полосует волк когтями толстяка.

— Кха! — падает он, врезавшись спиной в стену.

— Господин! — пугается Доу.

— Дура, за себя переживай! — разряжает Боунси барабан в спину оборотня.

Казалось, это конец, но тут прозвучал взрыв из прохода, откуда пришла стража. Крики, новые выстрелы. Кто-то или что-то напало с улицы. Натиск прекратился, стража сконцентрировалась на новом враге. Боунси и Доу остались один на один с оборотнем.

— Сука-сука-сука! — пытался перезарядить ствол Ищейка, да наручники мешали.

— Ра! — зверь сокращает дистанцию, рвет стол пополам и тут же хватает гнолла за шею. Поднимает.