Чтение онлайн

Не успел я повернуть ключ в замке квартиры, как с той стороны раздался вопль:

– Закрой глаза, прежде чем заходить!

Я подумал, что Феликс устроил мне сюрприз-вечеринку в честь моего возвращения.

Ага, щаззз.

Когда я зашел, в меня вдруг начали чем-то яростно прыскать. Завоняло спиртом.

– Это еще что?! – завыл я, вслепую мечась по прихожей.

– Дезинфекция! Я же говорил, что не потерплю тут кошачьего духа! А теперь давай, раздевайся. Да, прямо там. Отдавай вещи! Всё в стирку! Немедленно!

– Феликс! Ты долбанулся?! – заорал я, потому что это голубоглазое чудовище реально попробовало меня раздеть.

Сосредоточенное сопение Феликса переросло в хохот.

Да. Он точно чокнулся. По ходу, нельзя его так надолго оставлять одного.

– Ладно, шутки в сторону, – отмахнулся Рыбкин, отцепляясь и внимательно оглядывая меня с ног до головы. – Что ж, поздравляю с первой самостоятельной миссией! Выглядишь потрепанным, но целым. Даже как-то крепче, что ли? Вернуться от Веналайнена и Черного пса без нервного тика способен только настоящий герой. Я горжусь тобой.

– Нервный тик у меня может случиться только из-за тебя… – вздохнул я, вслед за Феликсом проходя в гостиную и падая на диван. – Я так устал. Меня вчера весь день гоняли то с мечом, то с магией. Не говоря уж о том, что было прежде. Мне кажется, я не скоро приду в себя.

Рыбкин и не вздумал меня пожалеть. Только хитро прищурился.

– Хочешь, я верну тебе бодрость всего двумя фразами?

– Э-э-э, смотря какими.

– Хорошими, – пообещал он.

И, присев передо мной на корточки, доверительно сообщил:

– Сегодня вечером к нам в гости придёт Инга. Я обещал показать ей один новый сериал и, так и быть, случайно выбрал для этого дату твоего возвращения.

Я ахнул, резко садясь обратно и начиная экстренно приглаживать волосы.

– Феликс, ты лучший!

– Кто бы сомневался, – фыркнул он.

[1] Иоганн Пахельбель – выдающийся немецкий композитор и органист эпохи барокко.

«Архангел Михаил призывает вас в свой дворец на встречу. Незамедлительно» – белоснежная голубка с таким посланием села мне прямо на макушку, пока я плыл на эскурсионном теплоходике по Фонтанке.

Я хотел провести этот погожий летний денек как турист, но судьба сочла, что мне подобная роскошь не позволена.

Когда птица с курлыканьем села мне на голову, туристы вокруг заахали. Девушки запищали и возжаждали пощупать «милую птаху». Кто-то стал кричать, что мне надо ко врачу, ведь голубки – переносчики заразы. Гид проигнорировал ситуацию, ни на мгновение не сбившись с отрепетированной речи, а я стал растерянно озираться.

Срочно – это срочно.

Но как мне добраться до ближайшего портала, если я нахожусь посреди реки? И, как бы ни ратовали городские власти за чистоту вод Фонтанки, они всё еще оставляют желать лучшего: спрыгнуть и поплыть – паршивая идея. Более того, недавно Инга рассказала мне, что здесь на дне живут водяные, крайне раздосадованные тем, что у них над головой постоянно гудят моторы. Водяным не хватает сил навредить кораблям, поэтому они «отрываются» на дураках-туристах, зачем-то залезающих в реку поплавать.

Чего я точно не хотел, так это того, чтобы меня за ноги схватил зеленокожий монстрик с выпученными глазами и, клацая зубами, потащил с собой на дно.

– Простите, когда мы причалим? – с голубкой на голове и под прицелом камер я по проходу добрался до гида.

– Наша экскурсия рассчитана на полтора часа, а прошло всего десять минут, – ответил тот, отведя от губ микрофон и щурясь на слепящем солнце. – Что-то случилось?

«Да, библейский персонаж зовет меня на аудиенцию в облаках».

Так себе ответ. Мне не хотелось лгать, что мне стало плохо или что-то такое: я суеверный. Подставлять всех этих милых людей, запоров им экскурсию, я тоже не собирался.

Я сел обратно на место и отправил сообщение Феликсу с объяснением ситуации.

«Да, я тоже получил приглашение Михаила. Скинь свою геолокацию и будь готов», – сразу ответил он. К чему надо быть готовым Рыбкин, конечно же, не уточнил.

Прошло несколько минут, наполненных моими обновлениями геолокации и задумчивым поглаживанием голубки. Я честно пытался «поделиться» ею с симпатичными девушками на соседних креслах, но ангельская посланница в ответ так разоралась (я и не знал, что птицы умеют ругаться!), что пришлось вернуть её себе на колени.

А потом сзади раздался гул мотора. Более громкий, чем обычно бывает слышен на реке. Все отвлеклись от потрясающего зрелища Спаса на Крови, чьи купола сверкали, как драгоценности, и стали с любопытством оглядываться.

Нас с дикой скоростью догоняла маленькая моторная лодка. Воды пенились под её хищно-плавными бортами, с гулом гоночного болида она рассекала реку. Лодка с ветерком обогнала предыдущий экскурсионный теплоходик – в погожие июньские дни в Петербурге их множество, и они плавают вереницей, как утята за мамой-уткой.

За штурвалом стоял Феликс, сияющий, словно Аполлон, управляющий колесницей волшебных коней. Уму непостижимо, как он умудрялся держаться ровно при том, сколь лихо катер скакал по волнам. Золотая серьга в ухе бликовала, темные очки загадочно скрывали глаза, волосы игриво завивались, а знаменитый бежевый плащ (погожий денек не значит теплый!) кинематографично развевался.

Представьте себе лица туристов, когда катер почти прижался к нам сбоку, и Рыбкин, приспустив на носу очки, ткнул в меня пальцем:

– Хей, ты, в чёрном! Прыгай ко мне. Я тебя похищаю.

– Ой, а можно меня? – тихо ахнула одна из моих соседок.

– Эээ, как ты себе это представляешь?.. – опешил я, тогда как наш гид, покраснев, как малинка, уже мчался к нам, пытаясь разобраться в ситуации, а все вокруг традиционно делали видео для соцсетей.

– Берешь – и прыгаешь. Женя, мы опаздываем.

Что ж.

Я сделал это.

Мой черный кардиган надулся пузырем, воздух стеганул по лицу, а сердце на мгновение остановилось, потому что уже в полёте я подумал, что надо было как-то рассчитать траекторию, скорость движения судов и прочие умные вещи, прежде чем послушно сигать навстречу Рыбкину.

Но всё обошлось. Кажется, мой напарник успел шепнуть какое-то заклинание – не уверен – но моё приземление оказалось куда мягче, чем должно было, исходя из законов физики.

– Вау, – ахнул я, а Феликс хмыкнул и поддал газу.

Мы умчались на катере вперед. Вслед неслись свисты пополам с проклятьями, голубка догнала нас и теперь с чувством выполненного долга сидели на штурвале, а тополя на берегах шумели.

***

То, что Михаил сердился, было понятно даже мне, хотя я видел его всего лишь второй раз в жизни, а глава Небесных Чертогов обладал безупречным самообладанием.