Чтение онлайн

– Что вы делаете?

И ладно, раздайся они сверху, из-за спины, допустим. Но доносились они почему-то снизу, аккурат из-под лежащего лицом на камнях человека. Женским, голосом. Молодым. А когда девушка, резко сев, посмотрела на меня полным удивления взглядом... Я понял, что ещё и красивым. Красивой, то есть, она... Была. То есть, есть.

– Э-э-э...
– торопливо собрав руками порванные клочья, я не нашёл ничего лучше, чем сунуть их ей на колени. Стараясь глядеть ей в лицо я чувствовал, как взгляд позорно съезжает ниже.
– Вы не ушиблись?

Красавица непонимающе оглядела меня, затем проследила мой взгляд и моментально залилась краской. Сидя на корточках, как идиот, и пялясь на полуобнажённую белокурую девушку (на которой, кстати, к изумлению не было ни единой гематомы, и это после такого-то падения?), я моментально нарисовал в голове картину: 'вот она такая сейчас влюбится в меня по гроб жизни, поженимся, заведём кучу детишек! Может, и на фиг мне тот мир не нужен, раз в этом настолько хорошо всё получ...' Додумать я не успел. В глазах потемнело от сильнейшей пощёчины, и сквозь звон шлепка я едва расслышал:

– Отвернись, грязный смерд!

Уши заложило от пронзительного свиста, и я лишь успел отметить, что лошадь, похоже, тоже не пострадала. О чём возвестил громкий стук копыт. Небольшая возня за спиной, крик 'Н-н-н-о! Пошла!', и вот я снова остался один. Рядом с продолжавшим раскачиваться, неугомонным фонарём.

Не знаю, сколько я простоял вот так - секунду, минуту, час... На плечо легла тяжёлая рука:

– Чужеземец! Верховный Хранитель предупреждал тебя - никого не обижать?

От неожиданности я подпрыгнул. Позади каким-то чудом оказался безбородый член 'синода', выступавший с призывом суда над 'земляными'. Забыл, как его? Ван... Дамм? Хельсинг?.. Несмотря на строгое выражение лица, глаза его искрились улыбкой.

– А чего он?
– Кивнул я на фонарь, который всё ещё качался.

Безбородый бесстрашно подошёл к столбу, и успокаивающе потрепал того, как хозяин любимого пса. Дерзкий осветительный прибор, казалось, только того и ждал: гордо выпрямившись, фонарь, к моему изумлению, немедленно застыл, как ему и полагалось.

– Здешний мир отличается от твоего, чужеземец. И вещи здесь зачастую требуют уважения не менее, чем обитатели.
– Улыбнулся Хранитель.
– Если не более...Ван Дерг!
– неожиданно протянул он мне руку.

– Павел...
– пожал я крепкую ладонь. Рукопожатие - важная штука! Оно может быть вялым, скользким, официальным, даже враждебным. Приветствие Хранителя оказалось тёплым и дружественным, что лишь укрепило симпатию, возникшую к нему ещё во дворце. Плохой человек не сможет пожать руку настолько по-доброму!

– Тебя, наверняка, волнует твоя дальнейшая судьба?
– Ван Дерг приглашающе указал вперёд, - Позволишь составить тебе компанию во время прогулки?

Ещё бы не интересовала!!! Я только и думаю, что о ней!

– Так-то да! А можете сказать что-то новое?
– я с трудом подстроился под его быстрый, уверенный шаг. Это кто ещё кому компанию составляет!

– Могу. Ты определён Советом Хранителей в Академию Знаний. Несмотря на то, что я, её ректор, голосовал против.

Во дела! Без меня меня женили, оказывается! А какого ляда не в университет Патриса Лумумбы?

Резко остановившись, Ван Дерг внимательно поглядел на меня.

– У нас нет такого университета.

И, развернувшись, невозмутимо потопал дальше.

Кажется, я покраснел до корней волос. Это же мои мысли, эй?! Что, и подумать уже ничего нельзя? Догоняя загадочного телепата, я искренне старался больше не думать ни о чём таком. Получалось, кстати, не очень - как назло в голову тут же полезла всякая ерунда вроде матерных слов. 'Кыш!' - мысленно цыкнул я, поравнявшись с Ван Дергом.

– ...Виной всему выбравший тебя Амулет Силы, - продолжал Хранитель, увеличивая шаг.
– Владелец Амулета автоматически причисляется к двенадцати Хранителям Клана Солнца.

– Выбравший меня? Я не ослышался?
– задохнулся я от возмущения.
– Это ведь я, я сам его надел!

Для надёжности я потрогал висящий под кофтой камень. Побрякушка как побрякушка, что за странные аллегории?

– Ты слишком узко смотришь на вещи, юный Павел. Амулет предчувствуя гибель несчастного Ауруса, среди сотен претендентов выбрал именно тебя. Уж почему...
– при этих словах широко шагающий Ван Дерг обернулся, скептически меня оглядев.
– Я не знаю. Магического потенциала в тебе минимум, характер твой мало подходит для Клана Солнца. Разве, стремление помогать окружающим, как это произошло с Аурусом и... Твоей новой знакомой!
– не сдержал улыбки Ван Дерг.

Я окончательно залился краской. Оказывается, он и тут в курсе!

– А позвольте-ка мне спросить?
– скрывая смущение, ринулся в атаку я.
– Что у вас тут за место такое? Почему мне нельзя обратно? Какого лешего...
– я указал рукой на готические здания, - Я бодаюсь с фонарями и вообще: почему в этом городе понапихано с каждого города по куску? И что за академия, в которую вы меня определили, меня не спросив?

Остановившись и посмотрев на меня, как на надоедливую обузу, незнакомец, вздохнув, начал рассказывать. И чем больше он говорил, тем сильней шевелились волосы на моей голове. Потому как если меня не укололи сильнодействующим наркотиком, услышанное казалось невозможным.

Мир, в который я перенёсся, делился на два основных клана. Жители Клана Солнца, Хранителем которого внезапно оказался я, обитали на поверхности этого мира, занимая всё, что находилось выше земли - то есть, дома. Соответственно, члены Клана Земли проживали под землей. Занимая все подвалы, и вообще - всё, что располагалось ниже уровня. Кстати, вход в метро - из той же серии, видимо. Как я понял со слов рассказчика, кланы являлись прообразами добра и зла, хоть тот категорически отрицал подобные понятия. Между Кланами существовали жёсткие, прописанные договорённости о соблюдении паритета, на которых Ван Дерг не стал подробно останавливаться, пообещав, что со временем я сам всё узнаю. Но и без этого стало ясно, что земляные, как именовались обитатели подземелья на сленге, их нарушили. Сам в этом участвовал... Утром.

В ответ на следующий вопрос, о дерущихся фонарях и возникающих из ниоткуда послах, рассказчик лишь усмехнулся:

– Здешний мир основан на таинстве, что в твоём принято называть волшебством, юный Павел, хоть я и не согласен с этим термином. Мне куда ближе понятие 'знания'. И совет Хранителей - вершина иерархии Знаний. Многие существа, как и вещи, и даже дома здесь обладают характером с зачатками разума, юный Павел. Именно для того, чтобы постичь законы нашего мира, тебя и определили в Академию знаний. Знаний о законах нашего мира.