Чтение онлайн

Кто-то впереди закричал, и ствол дерева опустился, когда те, кто его держал, споткнулись об упавшего человека. Мой желудок скрутило, когда я перешагнула через тело.

Не смотри вниз, приказала я себе. Не делай ничего, что может заставить тебя упасть!

– Держать!
– прорычал Снорри, когда мы приблизились, теперь уже настолько, что я могла разглядеть лица тех, кто стоял на стенах. Их мрачная решимость и страх, когда они обмакивали наконечники стрел в смолу и поджигали их.

Я стиснула зубы, когда раскаленные добела стрелы полетели в нашу сторону, ударяясь о наши щиты. Кусок горящей смолы провалился в щель и угодил мне в запястье, кожа мгновенно почернела. Я зашипела, тряся рукой, прежде чем он успел прожечь кожу. Другим повезло меньше: от их криков у меня заложило уши.

– Держать!

Еще дюжина шагов.

– Держать!

Десять.

– Теперь, Фрейя!
– скомандовал Снорри, и я выкрикнула имя Хлин.

Магия струилась из моей руки, покрывая сначала мой щит, потом щит Бьорна, расширяясь вперед и назад, пока все щиты не засияли серебряным светом.

И ни секунды не медля.

Таран с грохотом врезался в ворота. Но это было ничто по сравнению со взрывом над нами. Периферийным зрением я видела, как во все стороны летит жидкость, когда моя магия отталкивает то, что, должно быть, было кипящей водой, и пар клубится в воздухе.

– Назад!
– На крик Снорри все попятились назад, спотыкаясь о тела двоих, в которых попали стрелы, а я изо всех сил старалась удержаться на ногах. Боролась за то, чтобы мой щит оставался на месте, ведь если он отделится от остальных, они лишатся защиты моей магии.

– Вперед!
– проревел Снорри, и мы снова помчались вперед, таран раскачивался на веревках, натянутых между дюжиной мужчин. С каждым подходом новые воины падали, пораженные стрелами, а земля превращалась в жижу, усеянную препятствиями. Это был хаос. Дыхание перехватывало от отчаяния, я сосредоточилась на том, куда ступаю, ноги скользили по грязи.

Бум!

Оглушительный звук кипящей воды, взорвавшейся от моей магии, раздался в моих ушах в тот самый момент, когда ударил таран. Я пошатнулась, зацепившись за Бьорна, но сумела удержать щит.

От пара у меня заслезились глаза, и я закашлялась, когда мы снова взмахнули тараном, и земля под нашими ногами превратилась в лужу крови и грязи.

Бум!

Вслед за взрывом раздались крики, и под рукой Бьорна я увидела, как один из наших воинов отлетел от тарана, лицо его было красным от ожогов, а одежда насквозь мокрая. Я запаниковала, уверенная, что моя магия исчезла, но, когда я подняла голову, мой щит все еще ярко пылал над нашими головами.

– Это не ты, - прошептала я, когда мы снова двинулись в атаку.
– Это не твоя вина.

Я могу это сделать.

Я сделаю это.

И тут моя нога зацепилась за тело.

Я пошатнулась, пытаясь поймать равновесие, но ногам не хватило сил удержать мой вес.

С моих губ сорвался крик, и я упала, врезавшись в Бодил, которая прижала меня к своей груди и держала, пока я вставала на ноги.

– Подними руку, Фр…

Раскат грома расколол воздух, когда я с усилием вернула свой щит на место и, повернувшись, увидела, что Бодил ранена, в ее груди чернеет дыра. Я закричала, ужас и неверие охватили меня, когда она упала на землю.

И Бодил была не единственной, кто упал.

Моя оплошность лишила защиты моих товарищей, и вокруг меня люди были залиты кипятком, их лица были красными от ожогов. Они кричали. Умирали.

Таран с треском упал, и я услышал крик Снорри:

– У них дитя Тора! Отступайте!

– Бодил, - простонала я, заметив, что в ее глазах еще теплится жизнь. Если бы мне удалось вытащить ее из этой передряги, ее можно было бы спасти. Если бы я успела вовремя доставить ее к целителю, возможно, она бы выжила.

Но рука Бьорна обвилась вокруг моей талии, поднимая меня и отрывая от нее.

– Мы ее потеряли, - крикнул он.
– Нужно отступить!

Стрела просвистела мимо моего лица, но я все еще боролась с ним и тянулась к Бодил, когда она подняла руку ко мне. Наши пальцы соприкоснулись, а затем меня отбросило, и мы с Бьорном отлетели в сторону.

Я приземлилась прямо в тот момент, когда грянул гром. Густой пар заполнил воздух, закрыв от меня Бодил. Мешал найти к ней дорогу. Руки подхватили меня и потащили по земле.

– Вставай, - крикнул мне в ухо Бьорн.
– Беги!

Проморгавшись от слез, я увидела, что площадка перед воротами превратились в ад - тела и таран были поражены молнией. Я кричала в бессильной ярости, пока Бьорн тащил меня к деревьям, мои ноги били по выжженной траве, а глаза были прикованы к месту боя.

Именно поэтому я увидела дитя Тора.

В крытом строении над воротами стояла фигура в капюшоне, между поднятыми ладонями которой то и дело вспыхивали дуги молний.

Тот, кто убил Бодил. Тот, кто украл ее у меня.

Беззвучно закричав, я вырвалась из хватки Бьорна. Подхватив упавший щит, я побежала, призывая свою магию. Мой щит пылал, как серебряное солнце, когда дитя Тора поднял руки.

Опустившись на одно колено, я подняла щит.

Хлопок грома расколол воздух, когда молния ударила в него, как будто сам Тор сошел с небес и вступил в бой. В ушах зазвенело. Вспышка резанула по глазам, и я застыла на месте, ослепнув и оглохнув, пока медленно свет не рассеялся и звон не ослаб.

На месте ворот зияла дыра, целая часть стены лежала в руинах, дитя Тора не было видно.

Ошеломленная, я уставилась на дымящиеся руины, на обугленные останки людей, покоящихся на почерневшем и тлеющем дереве.

– В атаку!
– крикнул Снорри.

Воины пронеслись мимо меня, устремляясь к пролому. Перепрыгивая через останки наших сородичей. Через Бодил.

Никогда больше я не услышу ее совета. Не буду пить с ней у костра. Сражаться рядом с ней.

Они забрали ее у меня.

Кровь забурлила, и я вскочила на ноги, не чувствуя боли, только бесконечную, неумолимую ярость.