Чтение онлайн

Выхватив отцовский меч, я вскарабкалась по обломкам и сквозь дым помчалась за Снорри и остальными между зданиями. Куда бы я ни посмотрела, отовсюду с криками бежали люди, но я не замечала женщин с детьми на руках, немощных и слабых, так как искала боя. Искала избавления от агонии, жгущей меня, как кислота, под моей яростью.

Из здания выскочил бородатый воин, половина его лица была обожжена, но он, казалось, не чувствовал этого, мчась ко мне. Его топор ударился о мой щит, и моя магия отбросила его в сторону.

С моих губ сорвался дикий смех, и я взмахнула своим оружием, пробив доспехи, и его внутренности вывалились наружу. Я крутанулась в сторону, встречая атаку другого воина и рассекая его горло, затем следующего. И следующего.

Пока не осталось никого, с кем можно было бы сражаться.

Кровь капала с моего лица, когда я остановилась, моя ярость жаждала большего, она не была удовлетворена. Не могла быть удовлетворена.

И тут мой взгляд упал на Бьорна. Он стоял в нескольких шагах от меня, весь в крови, его плечи поднимались и опускались, когда он тяжело дышал. У его ног лежали мертвецы, которые пали не от моего меча, но я даже не подозревала о его присутствии. Я не видела ничего, кроме мужчин и женщин, которые сражались против меня, их лица уже стали размытыми.

– Ты знаешь, сколько раз ты чуть не погибла?
– Прошипел он.
– Сколько людей напало на тебя сзади, пока ты потеряла голову от жажды крови? Сколько раз я выкрикивал твое имя, а ты так и не услышала?

Я оскалила зубы, все еще охваченная яростью. Я не хотел лишаться ее, потому что понимала, что как только я сделаю это, меня ждет расплата. Поэтому я отвернулась от него с криком:

– Где Гнут? Где ваш ярл, который предпочел обагрить себя кровью и пеплом, вместо того чтобы присягнуть на верность конунгу Горных земель?

– Фрейя!
– прорычал Бьорн, но я проигнорировала его и двинулась между зданиями, мой голос звучал как странная песня: - Выходи, Гнут. Где ты?

Смутно я осознавала, что к Бьорну присоединились другие. Слышала, как Снорри требовал, чтобы я замолчала, но я не обращала на них внимания, продолжая охоту.

И тут между зданиями показался знакомый мужчина с топором, а за ним - дюжина покрытых кровью воинов, и все они настороженно смотрели на меня.

– Вот ты где, Гнут.
– Я одарил его ухмылкой, обещающей смерть.
– Я думала, мне придется искать тебя среди детей.

– Оставь их в покое, ведьма, - прошипел он, занося топор.

– Не меня они должны бояться.
– Я подошла ближе.
– А тебя. Это ты больше заботился о своей гордости, чем об их безопасности.

– Это говорит монстр, убивший их родителей!

Меня пробрала дрожь, кончик меча дрогнул, но я отогнала поднимающееся чувство вины. Я похоронила его глубоко под своей яростью. Они заслужили все, что получили, за то, что выступили против нас. За то, что убили Лив и сожгли Халсар. За то, что отняли у меня Бодил.

Мои глаза затянуло красным, череп запульсировал от такой ярости, что мыслей не осталось. Был только гнев.

Подняв меч, я беззвучно закричала и бросилась в атаку, желая прикончить его.

Мимо меня пронеслась вспышка пламени.

Ухмылка Гнута померкла. Искра злобы в его глазах исчезла, когда отрубленная голова отлетела в сторону и с грохотом упала на землю за мгновение до того, как его тело рухнуло.

Мертв.

– Остальные сдаются?
– прорезал тишину голос Бьорна.
– Или вы хотите умереть за этого человека?

Оставшиеся воины беспокойно зашевелились, затем бросили оружие и упали на колени.

Я смотрела на них, мои руки тряслись, магия на щите пульсировала. Гнут был моим. Всех этих воинов я хотела убить, а Бьорн отнял у меня эту возможность.

Развернувшись, я направилась к нему.

– Почему ты украл у меня месть?

Он с отвращением фыркнул.

– Ты имеешь в виду их месть?

Небрежным движением руки он схватил меня за плечи и развернул, чтобы я увидела, как воины Снорри выталкивают из-за укрытия пару лучников.

– Гнут заманивал тебя, Фрейя. Еще несколько шагов - и в тебя вонзились бы стрелы, а Гнут умер бы с боевой славой, уложив перед этим тебя в могилу.

Он повернул меня обратно, наклонив так, что мы оказались нос к носу.

– Но, может, ты этого и хотела?

– Отвали!
– Я сильно толкнула его, но с таким же успехом можно было толкнуть каменную стену.

– Почему?
– потребовал Бьорн.
– Чтобы я не оказался достаточно близко, чтобы спасти тебя в следующий раз, когда ты попытаешься покончить с собой?

– Замолчите!
– прорычал Снорри, но я его проигнорировала.

– Гнут заслужил смерть, - крикнула я.
– Все это произошло потому, что он отказался подчиниться. Бодил мертва, потому что…

– Потому что она добровольно пошла в бой, а в бою люди умирают. Она знала о риске не хуже других, Фрейя. И уж точно знала о нем лучше, чем ты.

Я вздрогнула и отступила от него, моя ярость сдалась под натиском более сильных эмоций. Я решила сражаться сегодня, зная, что слаба. Я споткнулась. Я уронила свой щит. Я оставила Бодил беззащитной.

Я убила ее.

Щит выскользнул у меня из рук, магия погасла, когда он упал на землю. Бодил погибла по моей вине.

– Бодил была воином.
– Голос Бьорна был тихим, словно его гнев погас вместе с моим.
– Она умерла с оружием в руках и теперь будет в Вальхалле.

Вот только это было не так.

У меня перехватило дыхание, в груди всколыхнулась боль, когда я вспомнила, что Бодил бросила свой меч, чтобы поймать меня. А я не задержалась, чтобы вложить его ей в руку перед бегством. Я оставила ее умирать без него.

Внезапно я побежала. Я бежала через дымящуюся крепость к воротам, каждый шаг был похож на бег по ножам, но я терпела боль. Ворот совсем не было, обугленное дерево валялось на земле, словно его разбил гигантский кулак. Но я смотрел дальше, на тлеющие останки тарана и разбросанные вокруг него неузнаваемые фигуры.

В нос ударил запах горелой плоти и волос, и я задыхалась, замедляя шаг, пока искала ее среди трупов.

Так много тел.

Их было так много, лица исчезли, и опознать их можно было только по размеру, форме и испачканным сажей доспехам. Ветер порывисто завывал, разметывая клубы дыма по месту побоища, но я успела заметить серебристую вспышку.