Чтение онлайн

— Тут же не это написано, — пробормотал он задумчиво.

— А что не так? — заинтересовался Джунталгэ.

— Ты умеешь читать?

— Великому воину это ни к чему! — вскинулся юный орк.

— Ясно. Тут написано: «Придет чуждый человек»! Понимаешь? Не чужой, а чуждый.

— И какая разница?

— Хм. Чужой — это тот, которого ты не знаешь, не из твоей местности. А чуждый — это вообще другой, инородный, не принадлежащий вашему обществу. Возможно, не совсем человек, возможно… Из другого мира!

— Ну и что? Все равно ж человек, а не гоблин. Так что это точно не ты, — разочарованно вздохнул юный орк. Он бы многое отдал, чтобы познакомиться с магом из пророчества.

— Это да, — рассеянно ответил Евгений, понимая, что он как раз подходит под это описание как никто другой. Впрочем, делиться своими мыслями он ни с кем не собирался. Как и уничтожать какую-либо расу, будь она хоть трижды ненужной и хилой. — Кстати, вот это слово Сурнэбат тоже прочитал неправильно. Правильно было бы прочитать «худой», а не «хилый».

— Тоже без разницы, — махнул рукой Джунталгэ. — Орки точно не хилые и не худые. Так что тут речь точно о русинтах. Ну, или других людях. Или о гоблинах.

— Интересно, что за обряд тут состоится завтра? — сменил тему Евгений.

— Пошли спросим жрецов, они точно знают.

Служители Степных Духов в белых одеждах были здесь повсюду, они без устали начищали камни в храме. Жрецы явно отличались от своих собратьев — было непривычно видеть орков без доспехов и оружия. Они не стали скрывать, что завтра проведут свадебный обряд самому Сурнэбату.

— А разве вождь до сих пор не женат? — удивился Евгений.

— Женат, — пожал плечами один из жрецов. — И не один раз. Великим предводителям Кровавых Орков можно жениться сколько угодно раз. Конечно, можно и не жениться, — иронично усмехнулся он. — Кто посмеет в чем-либо упрекнуть нашего Главного Вождя? Но Сурнэбат старается подавать достойный пример всем воинам, так что он соблюдает обряды, и каждый раз женится по правилам. А завтра тем более нельзя без женитьбы — невеста прибыла из самого королевства Гальтернау! Это вампирша и настоящая принцесса, ее отдали как выкуп. За нее уплатили аж тремя десятками презренных рабов! Завтрашний обряд будет очень богатым и очень красивым.

Как только жрец упомянул о Гальтернау, Евгений сразу все понял. И похолодел, понимая, что за обряд состоится завтра — свадьба его ненаглядной принцессы Эрмины!

Евгений не знал, что и делать. Узнав, что Эрмина в городе, он хотел немедленно бежать во дворец, чтобы увидеться с ней. Но через секунду понял, что это невозможно — без особого знака мага он просто не доберется до нужного здания. Любой орк может убить безоружного неизвестного гоблина просто, чтобы проверить остроту своего топора, никто не будет его за это наказывать. А если и доберется — кто его туда пустит? И найдет ли он там Эрмину? Интересно, как орки могли не заметить, что она — иллюминар? Видимо, принцесса всегда ходит с покрытой головой.

Евгений понимал, что принцесса планирует взорваться завтра как раз во время обряда. Более удобного времени не найти. Благодаря этому вождь Кровавых Орков погибнет вместе с главными советниками и командующими. План был хорош. За исключением одного — гоблин отчаянно не хотел, чтобы принцесса взрывалась. Ну и самому умирать тоже не хотелось. А это вполне могло произойти, если он останется тут: магический резерв был совершенно пустым после сегодняшнего щита от Доджраама, и до завтра магия не восстановится. Магических камней тоже нет под рукой. Конечно, какой-то щит он все же поставит, но не факт, что он спасет от мощного взрыва. Сообщить же всем, что Эрмина — иллюминар, ему и в голову не приходило. Это ее миссия, ее предназначение. Она должна уничтожить врагов, иначе те действительно могут завоевать весь мир. Себя ему было не жаль, он готов был рискнуть жизнью, лишь бы увидеть свою принцессу в последний раз. Но вот Джунталгэ надо отсюда выпроводить.

Переночевав в зале для нищих и поев полусырой каши из непонятной крупы, Евгений и Джунталгэ принялись чистить храм, отрабатывая свое содержание. Они полировали камни, как и другие жители храма. Тут гоблин и решил поговорить с маленьким орком. Это надо было сделать так, чтобы тот не заподозрил опасности для Сурнэбата и не выдал всем планы принцессы.

— Джун, тебе надо уйти из храма сегодня, — Евгений проникновенно посмотрел в глаза орку.

— Да ты что! — искренне возмутился и обиделся тот. — И не увидеть великий свадебный обряд самого Сурнэбата? — он не мог поверить, что его хотят отослать в такой важный момент. — Это почему еще?

— Ты же знаешь, я маг, — как можно увереннее сказал Евгений. — У меня очень плохое предчувствие на счет тебя. И именно на то время, когда будет идти свадьба. Не знаю, что тут произойдет, но тебе грозит опасность! — он попытался прибавить торжественности голосу.

— Раньше у тебя не было никаких предчувствий! — орк подозрительно посмотрел на собеседника. Евгений вздохнул: научил парня думать, на свою голову!

— Раньше тоже были, просто я тебе не говорил. Постоянно что-то отвлекало. А сейчас нам ничего не грозит, я спокоен и делюсь с тобой информацией: мне пришло видение, что ты весь в крови и не дышишь.

— Я не боюсь! Для великого воина — честь умереть молодым на поле боя.

— Да не будет тут никакого боя! — раздраженно ответил Евгений упрямому орку. — Тут же нет войны. И опасности для себя я не чувствую, только для тебя. Я не знаю, что случится — может, на тебя просто камень упадет с крыши. И ты умрешь не молодым, а маленьким, не убив ни одного врага. Твоя смерть будет бесполезной и бесславной!

Джунталгэ нахмурился — аргумент был железный.

— Мне надо выйти из храма на время обряда? — тоскливо пробормотал он, сдаваясь.

— Да. Именно на время обряда. Можешь посмотреть, как Сурнэбат зайдет в храм с принцессой. Но дальше тут находиться будет нельзя. Да и зачем тебе этот обряд? Это же не воинское посвящение, а обычная свадьба. К тому же, не первая и не последняя у Сурнэбата, насмотришься еще. У тебя тоже такие будут, возможно, не меньше, чем у Главного Вождя.

— Фу, — скривился орк. — Ну ладно. Я последую твоему совету, маг. Не потому что боюсь смерти. А потому, чтобы остаться в живых и потом убить много-много врагов!

— Ну, вот и ладушки, — облегченно кивнул Евгений.

Обряд должен был состояться после полудня. Ближе к назначенному времени в храме начали собираться орки. Толпа вооруженных воинов, бряцающих оружием, вызывала страх и благоговение. Евгений еще никогда в своей жизни не видел такой мощи живой военной силы, собранной в одном месте. Вскоре по толпе прошел гул — к храму подходил Сурнэбат с невестой.

Евгений успел за утро осмотреть все лучшие места в храме и теперь стоял на самом выгодном месте — небольшом возвышении у стены неподалеку от алтаря, где и должен был проходить обряд. Орки не смогли бы забраться сюда — слишком узок был карниз, на котором приходилось стоять гоблину.