Чтение онлайн

Я поморщился и тихонько вдохнул. Обоняние резанул запах гнили, из души высунулся Сумеречный и потребовал разметать эти ходячие ошмётки по близлежащий деревьям, чтоб не мешались. Ужа-а-ас, и вот как тут уснёшь?!

Ещё раз глянул на упырей. Нет, отдохнуть не получится, пока они не уберутся от меня подальше. Я обеспокоенно глянул на нанимателей (вдруг надумают обернуться и посмотреть на меня?), но пока их внимание полностью занимали вампиры. Вот и хорошо…

Я слегка перевоплотился, впиваясь почерневшими омутами в глаза упырей. Они резко остановились, словно наткнулись на стену, кивнули в знак признания силы и попятились в лес…. Мои наниматели быстро обернулись, но я уже был в человеческом облике.

– Это они куда? – тоном обиженного ребёнка поинтересовался Риан.

– Испугались твоей безрассудности? – приподнял бровь я.

Последним, перед тем как провалиться не то в сон, не то в обморок, я успел увидеть внимательный взгляд Лина… Неужели начинает что-то подозревать?

…- Тихо, Риан!

– Сам тихо! И вообще, дай сюда!

– С какой стати?! Я ещё не пил!

У-у-уф… Ну что там опять?! Я медленно стряхнул сон и чуть приоткрыл глаза. Риан и Лин сидели недалеко от меня и отнимали друг от друга фляжку с водой. С водой ли? Я принюхался и прям восхитился. Вот наглёшь! Эль где-то раздобыли. Сто процентов, прихватизировали из трактира во время драки. И, самое главное, мне никто ничего не сказал! Вот обнаглели, да?

– А с больным поделиться? – вкрадчиво поинтересовался я.

Мои наниматели вздрогнули и растеряно посмотрели на меня. Я тем временем требовательно протянул здоровую руку и пошевелил пальцами.

– Давай сюда, Лин.

– Дар, а ты не обнаг… - каштановолосого прервал громкий, переливчатый вой.

Мы все трое подскочили на месте. Причём как я умудрился это сделать из положения лежа, так и не понял.

– Гончие! – первым всё понял Риан. – Я их вой ни с чем не перепутаю, сам с некоторыми возился…

Гончие… Псы-охотники, выращенные лишь для погони. Взять след и помчаться по нему, чтоб в конце впиться в глотку жертвы – смысл всей их жизни. Лучшие собаки, зачарованные магами, их не собьешь с пути даже чародейством. Где Свиристели их раздобыли?!

– Уходим, - я резко подскочил, мгновенно забывая про рану.

Вот только она про меня не забыла и, оскорбившись, напомнила щемящей болью. Я поморщился. Лишь один шанс спастись от псов – оказаться быстрее, чем они, и суметь добраться до одного моего друга. Но до него хотя бы сутки пути…

Я чуть пошевелил Сумеречного, он с радостью распространил вокруг еле ощутимый ужас. Мои наниматели мгновенно вздрогнули и начали оглядываться в поисках опасности.

– Что-то мне не по себе стало… - передёрнулся Лин, и мы все бросились вперёд.

О шуме и проложенном четком следе даже не думали. Если гончие возьмут след, а они возьмут, конспирация нам не поможет.

Мы бежали, забыв обо всём. Краем сознания я отмечал знакомые места и несся вперёд ещё быстрей. Наше спасение – в скорости.

Хотя-я-я… И далеко я убегу с раной в плече? Даже если плюну на конспирацию и буду бежать на пределе настоящих сил? Один я бы оторвался, но с нанимателями… Я влип.

Или нет? По идее, гончие ведь магические существа? Так неужели они посмеют преследовать Сумеречного? Ох, жаль, я раньше с гончими не связывался, сейчас бы опыт был…

– Дар, всё, не могу больше… - выдохся Лин, останавливаясь и опираясь на ближайшее дерево. – Не могу, бросайте меня…

Че-е-его?! Ну всё, за такие слова ты на пощечину нарвался…

– Совсем оборзел? – взвился Лин, потирая щеку и обиженно глядя на меня. – Я и так на исходе, ещё и ты дерешься…

Он резко смутился, видимо, поняв, как по-ребячьи прозвучали эти слова…

– Правильно он всё сделал, - поддержал меня братец. – Я тебя за такие слова вообще бы убил. Как это – бросить?!

– Ты – кронпринц, - неожиданно яростно ответил Лионей. – А я – простой ближник! Риан, я не прощу себе, если из-за меня ты попадешься врагам и не вытащишь Эрлию из той ямы, куда её твой дядя загнал!

Оп-паньки! Да сын Верховного Советника недоволен властью?! И кронпринц тоже желает радикально изменить жизнь страны?! Хотя чего я ждал? В высших слоях общества без умения интриговать не выжить и то, что я не знаю об этой стороне своих нанимателей, не означает, что её нет. Наверняка эти парни положили кучу народу в своих «играх», как и все высокопоставленные…

– Так что беги, Риан! – Лин, выдохнувшись, закончил громадную проповедь, которую я благополучно прослушал. – Дар, уводи его!

– Да я сам уже бежать не смогу! – применил последний аргумент кронпринц.

М-да, всё-таки он не такой кхарг, как я тут себе нафантазировал. Уже радует. А Лин-то! Какая фанатичная преданность Риану, поражаюсь!

– Мне без разницы, что ты можешь, а что нет! – рявкнул Лионей. – Я тебе как друга прошу – беги!

– Не за что!

– Баран упёртый!

– Мученик кхаргов! Решил роль святого на себя примерить?! Ну так фиг тебе, я ничего Храму не скажу!

– Да при чём тут Храм?! Да ты вообще…

– Всё, хватит! Лин, Риан, вы чего разорались?! Хотите, чтоб вас просто по голосу выследили? Привал. Лин, молчать! Риан, не беси его, не ухмыляйся! Все всё поняли?

Повисла тишина.

– Допустим не все и не всё… - мрачно передёрнул плечами Лин.

Какие мы злые! Как будто я не увидел облегченья, сверкнувшего в его взгляде.

– Поговоришь тут у меня! – шутливо погрозил я и плюхнулся на землю.

Некоторое время мы просто молчали, наслаждаясь тем, что не надо никуда бежать… Мыслей не было никаких. Совершенно. А потом в нанимателях проснулось любопытство.

– Дар, а как мы от гончих уйдём? Их со следу можно лишь в толпе сбить, да и то не факт, а где ты в лесу толпу возьмёшь?

– Не понадобится толпа.

– Хм-м-м… - Риан наморщил лоб. – И как?

– Любопытной Варваре на базаре нос оторвали.

– Так он и не Варвара, - хихикнул Лин, - полом как-то не вышел!

– Во-во! – согласился братец. – Так что колись давай.

– Не орех, чтоб колоться.

Я покосился на них сквозь полуприкрытые глаза. Ну-ну, пытайтесь, господа, вытянуть из меня то, чего я не хочу говорить...