Чтение онлайн

–  Вы нас предупредили, так что… Я уже приказала выставить дальние дозоры.

Ну что ж, будем надеяться, что это уверенность в своих силах, а не банальная самоуверенность. С этой оптимистической мыслью я шагнула за занавеску.

Естественно, роскоши замковых купален здесь не было. В маленьком закуточке с полотнятыми стенами прямо на земле стояла деревянная шайка и два больших ведра воды. Мы по очереди исполнили роль душа, поливая друг друга из ковшика, быстро оделись, сменив белье и рубахи, и вернулись в основную часть шатра.

Кассандра уже маялась у накрытого стола, нетерпеливо поглядывая на занавеску. Наши желудки обрадовано взвыли, почуяв пищу, и мы, по примеру хозяйки поставив сапоги у входа, проворно опустились на седушки.

Она уже наполнила серебряные стаканы вином, так что нам оставалось только принять их из ее рук и поддержать тост.

–  За женщин!
– ожидаемо провозгласила Кася, залпом выпила и тут же принялась за еду. Мы, естественно, последовали ее примеру.

Следующие минут двадцать в палатке стояла тишина, нарушаемая лишь периодическим бульканьем кувшина.

От очередного незнакомого, но очень вкусного блюда меня оторвала раздумчивая реплика подруги, рассматривавшей меня с мрачной подозрительностью.

–  Что-то ты много есть стала…

–  Как всегда, - отмахнулась я, возвращаясь к прерванному занятию, - ты тоже отсутствием аппетита не страдаешь.

–  И пьешь много… В твоем положении это недопустимо.

–  А может, в твоем?
– парировала я, - вино натуральное, без ангидридов-гербицидов, для здоровья полезно.

–  Кассандра, а можно уточнить у твоей шаманки, кто именно из нас беременна?
– вкрадчиво осведомилась Туся, видимо решив обратиться к первоисточнику.

–  Спросить-то можно, но она не ответит. Раз сразу не сказала - значит, считает, что так для вас лучше.

–  Что лучше?!
– неожиданно взорвалась подружка, - целую неделю трепать себе нервы, думая-гадая?!

Закончив фразу, Туся изменилась в лице и напряженно посмотрела на меня, тут же огорошив следующим вопросом:

–  А тебе сколько?

Суть ее вопроса дошла до меня мгновенно. И совсем не обрадовала.

–  Недели две… Так что ты раньше узнаешь, - попробовала я отшутиться. В конце концов, шансов на подобный 'сюрприз' у меня было больше.

–  Я поседею раньше, чем узнаю…- проворчала она, залпом ополовинивая бокал.

–  Девочки, девочки!
– Кася протестующе замахала на нас руками, - Ну что вы так переживаете? Или боитесь, что ваши мужчины не рады будут?

Взрыв хохота в ответ на это предположение был гомерическим и отчетливо отдавал истерикой.

–  Не рады?
– простонала я, - Да если они узнают, нас под замок посадят не то что до родов, а до совершеннолетия этих самых деток. Кстати, а во сколько лет наступает совершеннолетие у демонов?

–  Лет в сто, не раньше, - мрачно предположила подруга, допивая вино, - а может, и в двести…

–  Столько не живут, - не менее мрачно подвела я черту, - а значит, кому-то из нас светит пожизненное…

–  Но они же еще не знают?
– заговорщицки подмигнула нам тсерва, - вот и пользуйтесь моментом. А там посмотрите, что делать.

–  Твоя правда, - кивнула моя подружка и решительно протянула ей стакан, - наливай!

Кассандра налила. Мы выпили.

Потом еще раз. И еще…

Вино было вкусным, беседа - приятной. Еда после походной каши радовала разнообразием. Мы и не заметили, как разговорились совершенно по-свойски, будто были старыми подругами. Единственное, что мы с Тусей упорно не называли - так это имена наших мужчин.

Это приятное времяпровождение по принципу 'напиться и забыться' было прервано воплями, лязгом и грохотом. Во мгновение ока протрезвев, наша ведьмацкая компания уже привычно (растем!) похватала оружие и вылетела из шатра, наступая на пятки предводительнице. Мы даже успели обменяться отчаянными взглядами, в которых без слов читалось: 'Неужели наши демоны?! Они же слово давали!!!'

Но все оказалось гораздо прозаичнее. Лагерь вполне ожидаемо громили наши кобылы. Слова они не давали и считали себя вправе не стесняться в выборе средств для достижения цели - то есть нас, любимых. Я даже подумала, а не наложили ли наши мужички какое заклятье на бедных животных, уж больно неадекватно они себя вели.

Остановить беснующихся драгуров тсервам было не под силу. Собственно, если вспомнить рассказ Эндрика, такие подвиги и самим демонам удавались через раз. Причем, моему замку как раз и не повезло.

Замерив нас издалека, кобылы с ликующим ржанием устремились вперед, не обращая внимания на мелкие досадные помехи на своем пути в виде очередного шатра или пары верховых амазонок с арканами в руках. Подлетев к нам, драгурихи резко затормозили, присев на задние ноги, и сделали попытку обнять. По крайней мере, по другому это обвивание длинной шеей и подтягивание к себе, я назвать не могла.

Итак, наши транспортные средства стояли, положив головы нам на плечи, и счастливо жмурились, тсервы с проклятьями и стонами подтягивались к центральному шатру, явно горя желанием сообщить, что именно они о нас думают, а мы с подружкой судорожно размышляли, что делать дальше. То есть, как успокоить пострадавших, отговорив их от попыток упокоить виновников происшедшего.

Кася, даже не дрогнув бровью, констатировала:

–  Это не наши лошади. Наши себя так не ведут, воспитаны лучше. Может быть, объяснитесь?

Мы переглянулись и покаянно вздохнули.

–  Да не лошади это, а драгуры под мороком, - пояснила Туся, поглаживая лоб рыжули, - подарок наших благоверных перед самым побегом. Хозяйками они нас признали, а на воспитание просто времени не было.

–  И что делать будем с вашими невоспитанными? Лагерь громить я больше не позволю.

–  А ничего. Пусть здесь остаются. Они никуда не уйдут и будут вести себя тихо. Обещаем. Правда, Снежка?
– Я заглянула в голубые глаза своей красавицы, требуя подтверждения. Кобыла отлипла от моего плеча и согласно кивнула. Огонек повторила ее маневр, заставив королеву изумленно присвистнуть.

–  Хорошо, девочки. Попробую еще раз поверить вам на слово. А пока вернемся к столу, я хочу услышать рассказ о том, как вы получили такое чудо.

Налили, выпили, рассказали.

Драгурихи послушно топтались вокруг шатра, периодически всовывая морды вовнутрь и сопровождая наше повествование эмоциональным фырканьем, чаще всего возмущенным.

Кася же поведала о жизни и обычаях своего племени, как выяснилось, полностью соответствующих поговорке: 'не так страшен черт, как его малюют'.