Сувенир с Мирассы
Шрифт:
– Это было совершенно нормально! Именно так и должно быть. Каждый человек делает что-то или не делает, согласно своим желанием.
– Но я-то не человек, сагите… Я – Вайятху, – тихо поправил меня лягушонок. – У меня всё по-другому…
– А ты хочешь, чтобы всё стало, как у людей? – не удержавшись, спросила я. – Чтобы ты сам решал, хочешь или не хочешь выполнять чью-то волю?
– Я должен исполнять не чью-то волю, а вашу, сагите. Или… я вам уже не нужен? Вы сказали, что не любите рабски покорных, а я ведь раб… Но я вам нравлюсь. Или нет?..
Вайятху внезапно оказался совершенно рядом и, взяв моё лицо в ладони, пристально вгляделся в глаза. Этот его порыв так поразил меня, что я перестала дышать, прижавшись спиной к решётке. Понадобилось несколько полноценных секунд, прежде чем я смогла собраться с мыслями и ответить.
– Маугли, я уже говорила тебе… Ты мне нужен. Ты мне очень-очень нужен. Настолько, что я готова начать войну со Скроссом, только бы не потерять тебя. Разве этого мало?
Лягушонок медленно выдохнул и опустил голову. Его ладони скользнули по моей шее вниз, на плечи, потом ещё ниже, к пальцам. А потом Вайятху опустился на колени и прижался ко мне лбом.
– Простите, сагите… Я не имел права так разговаривать с вами… Я забылся. Простите…
– Перестань, Маугли! Ну, прекрати же! Всё в порядке, ты имеешь полное право расстроиться или даже рассердиться, это совершенно обычные эмоции… Ну, встань же!
Но впавший в самобичевание кикиморыш продолжал прижиматься ко мне, не давая ни малейшей возможности высвободиться. И заставить его подняться было просто нереально! Всё равно, что пытаться сдвинуть дерево…
– Эй, какого Вограна тут происходит? – внезапно прозвучал неподалёку голос стратега номер один. – Вы что, другого места не могли найти для столь интимных объятий? Подопечный, что за выходки?!
Поразительно, но стоило заморышу услышать эти слова, его словно вихрем подняло с колен. Вскочив, он принялся отряхивать брюки, бормоча какие-то извинения. Его опекун, убедившись, что Вайятху пришёл в себя, перенёс внимание на меня.
– Тэш, Деона сообщила, что сюда прилетела Линна. Это правда?
– Да, она тут была. Вот только что ушла. Выйди ты минут на пять раньше, и застал бы свою суженую… Только, боюсь, она тебе не понравилась бы.
– Почему?
– Потому что Линна прилетела закончить со мною то, что начал её папаша.
– Что, опять?! – воскликнул Эдор. – Ну, это уже слишком, даже для дочери миллиардера!
– Не-ет, в самый раз, – «обрадовала» я его. – Результата-то нет, так что готовься, она не успокоится. И не говори, что я тебя не предупреждала…
– Предупреждала… ждала-ждила-ждала, – пробормотала стратег, углубившись в свои мысли. – Ладно, Всевидящий с ней пока, она же не придёт ещё раз, надеюсь? Давайте-ка обратно к гостям, а то вас вот-вот хватятся. Маугли, может, уже пойдёшь в дом? Два часа ты честно продержался.
– Нет, я останусь, – покачал головой лягушонок и посмотрел на меня. – Если сагите не против…
– Конечно, нет! – Я взяла его под руку, и мы пошли по дорожке обратно, к брошенным на Лавинию гостям.
Меня постепенно наполняла какая-то весёлая злость. В конце-то концов! Это мой день рождения или что? Хочу нормального праздника, несмотря на всех Скроссов!
– Сейчас дойдём до гостиной, и ты будешь отплясывать со мной тот самый кошмарный танец, который мы учили для императорского бала! – мстительно предупредила я стратега. – Между прочим, ты так и не танцевал его со мной! Тебя, помнится, тогда принц подменял.
Комсо закатил глаза, но особо сопротивляться не стал, так что оповещённые об экзотическом развлечении гости с удовольствием пришли посмотреть на нас, и мы с Эдором сорвали бурные аплодисменты. На удивление, желающих потанцевать со мной оказалось совсем немало, и целый час я добросовестно меняла кавалеров, чтобы удовлетворить всех, кто хотел потоптаться рядом. Лягушонок уселся в уголке и следил оттуда за мной и моими партнёрами, загадочно поблёскивая глазами, так что в какой-то момент мне показалось, что это вообще был Проводник. Но, отбросив такую мысль за её явной абсурдностью, я погрузилась в тонкости передвижения под музыку, втайне мечтая, что когда-нибудь Маугли тоже научится двигаться легко и свободно…
После танцев все решили сделать перерыв на коршу и кофе со сладостями, которые стратег номер один нахально отбирал у меня, мотивируя это тем, что он, конечно, не считал специально, но мини-пирожных я к этому моменту, дескать, съела уже десять штук, а маленьких булочек с желе из буримы – вообще шестнадцать. Я, конечно, не верила, но от десертов пришлось отказаться.
Потом кому-то захотелось поплавать в бассейне вместе с голографическими монстрами, потом ГИО-парни затеяли игру «вынырни из панциря черепахи», вызвав визги восторга у девушек, смотревших на пловцов круглыми глазами. Понаблюдав за ними, я решила, что Лига там, или не Лига, но Кандор и Митор точно поверхностным знакомством со своими партнёршами не отделаются…
Потом в бассейн полезли и Лон с Бикемом, и парни стали плавать наперегонки, за приз в виде салфетки с моей собственноручной подписью (кстати, выиграл Авинор!), а потом все просто купались, радуясь, что силовое поле не позволяет начавшемуся дождю испортить нам веселье.
Вечер закончился импровизированным концертом: Эктор, в отличие от стратега номер один, ничего против пения не имел, и с удовольствием исполнил несколько красивых баллад, совершенно растопив сердца моих подруг. Обе они потом, улучив момент, сознались, что стратег номер два их покорил. И как же жаль, что он «ненастоящий»!
Я сочувственно кивала и улыбалась про себя: предрассудки нам только на руку, Эктора ждала принцесса Кария…
В-общем, все разлетались по домам довольные и счастливые.
Проводив четыре флайера с гостями, мы встретились в гостиной.
– Эдор, ты собираешься здесь ночевать? – поинтересовалась Лавиния.
– Нет, я собираюсь поделиться с вами информацией насчёт утечки к Скроссу. Так вот, мне удалось отследить, по крайней мере, один канал, где нас могли подслушать. Авинор говорил о вечеринке у Тэш с одним из наших новеньких, недавно прилетевших, а тот ухитрился звонить ему по чужому вифону, незащищённому от прослушки. Кто именно из них попал в поле зрения Скросса, – не знаю, но собираюсь выяснить. Обсуждая вечер, они, действительно, упоминали, что Маугли будет представлен гостям. Если сведения Скросса почерпнуты из этого разговора, неудивительно, что мой будущий тесть так открыто о них заявил: он знал, что перехват был разовый, и больше шансов воспользоваться этим каналом не будет. Но, естественно, мы проверяем и другие версии.
– Тяжела жизнь обычного ГИО-изменённого… – вздохнула я.
– Да ладно тебе, неужели скучаешь? – отмахнулся стратег. – Ты в курсе, Лави, кто прилетал к нам на вечеринку? Линна!
– Да ты что! – ахнула златовласка.
И дальше последовало очередное прослушивание «шедевров» мысли, порождённых семейством Скроссов, вызвав у меня стойкое чувство дежавю. Казалось, отец и дочь вообще действовали по одному сценарию.
– Надо же, Скросс пожалел о том, что шантажировал тебя, – резюмировала северная богиня, когда запись, воспроизводимая моей неоценимой кибер-помощницей, завершилась.