Чтение онлайн

– А почему я до сих пор чувствую, как ветер скользит над верхушками деревьев? – спросила я, наконец, Проводника.

– Ты соединялась… с Храиссой… твоя струна осталась… Чувствуешь её пока… Потом пройдёт.

– Ах, вот оно что! – пробормотала я и задумалась, не надо ли и сейчас контролировать свои чувства, а то мало ли…

Дальше мы долго шли молча. На этот раз Проводник не торопил меня, и мы подошли к дому глубоко за полночь. Остановившись уже привычно под окном, я покорно позволила таинственной второй половине Маугли взвалить себя на спину. Невзирая на ношу, он вскарабкался по стене не хуже какого-нибудь человека-нетопыря. Но, не успели мы ввалиться в тёмную комнату, как неожиданно вспыхнул свет, и мы ошалело уставились на стратега номер один, с удобством оккупировавшего кресло в глубине комнаты.

Внимательно оглядев наши физиономии, мачо хмыкнул и спросил:

– Не поздновато для прогулок?

Я почувствовала, что, совершенно непонятно почему, неудержимо краснею. Проводник просто молча сверлил Эдора взглядом. Не успела я сообразить, что стратег впервые встретился лицом к лицу со второй ипостасью Маугли, и задать себе вопрос, чем кончится эта встреча, как ГИО-красавчик внезапно перестал ехидно улыбаться, нахмурился, наклонился вперёд и спросил, уставившись на Вайятху:

– А это кто?

Я, опять же, непонятно почему, смешалась и растерялась, хотя могла бы догадаться, что уж кто-кто, но эмпат-опекун способен точно определить, что вместо его подопечного перед ним стоит кто-то другой. И дело было даже не в том, что, заполняя Маугли, его вторая половина вполне заметно меняла лицо, походку и манеру держаться, но она, скорее всего, изменяла и эмоциональный портрет Вайятху.

– Это Проводник, – справившись со смущением, пояснила я. – Помнишь, ты спрашивал…

– Ах, да! – с интересом ответил мачо, разглядывая моего спутника своим «фирменным» взглядом, словно пытаясь определить, какая часть этой ипостаси лягушонка представляет наибольший коммерческий интерес. – Тот самый таинственный Проводник, что водит желающих на четырнадцатое небо?

– Да… – глухо ответил хищник и внезапно уселся на подоконник. – А кто ты?

Несколько секунд у меня ушли на то, чтобы вторично сообразить: если Эдор никогда не встречал Проводника, то и Проводник никогда до этого момента стратега не видел. Видимо, обе составляющие личности лягушонка вообще очень редко «делились» информацией друг с другом…

– Я-то? Опекун твоей второй половины, или как это называется… И близкий друг вашей общей госпожи, – ответил мачо, продолжая изучать своего визави.

Я могла бы об заклад побиться, что, помимо того, что говорилось вслух, велась ещё беседа беззвучная, на уровне эмоций. И там, наверное, противостояние было ещё более ощутимым, – Всевидящий знает, почему, но эти двое, только увидев друг друга, фигурально выражаясь, «встали в стойку».

– Насколько близкий… друг?.. – спросил Проводник, складывая руки на груди.

– Ну… наверное, самый близкий. Да, Жужелица? – мачо сверкнул белыми зубами в мою сторону.

Я тоже постаралась растянуть губы в дружелюбной гримасе и сказала, обращаясь к Вайятху:

– Да, можно так сказать. Лавиния – самая близкая подруга, а Эдор – самый близкий друг.

Ноздри у зверя раздулись на мгновение, но ответил он вполне спокойно:

– Рад встрече…

– Надо же! А эта половина твоего оболтуса куда более воспитанная, – отметил стратег номер один. – Мне тоже приятно познакомиться. Так, может, перейдём в гостиную? Неудобно как-то беседовать в спальне…

Проводник пожал плечами, но спрыгнул с подоконника.

– Ладно… можно в другом месте…

В гостиной мачо, традиционно, попросил кофе. Я и сама была непрочь выпить его, потому что после лесных приключений очень хотелось спать, а пропустить этот очень важный разговор было никак нельзя. Постаравшись максимально быстро и тихо управиться с приготовлением любимого напитка, я, подумав, нагрузила поднос всякими вкусностями: как показывал опыт, на сытый желудок мужчины куда более склонны к компромиссам и терпению.

В гостиной от напряжения, возникшего между мачо и Проводником, только что искры в воздухе не вспыхивали, причём я совершенно не могла понять: почему? Чем они могли друг другу не понравиться? Ну, допустим, Вайятху мучила ревность, – раз уж ревновал даже ко своей второй половине. Но стратега-то какая оса укусила?! Или он тоже ревновал, к славе самого лучшего любовника во Вселенной?!

Поставив поднос на стол, я переключила внимание противников на вещи более приземлённые и приятные.

– О, еда… – поразился непредсказуемый странник между небесами и, подойдя ближе, взял пальцами из тарелки маленькую копчёную рыбку. Меня буквально накрыло знакомыми эмоциями: и этот не умел пользоваться столовыми приборами! – М-м… – промычал он через некоторое время, – вку-усно… Я и не думал… что это так здорово!

Мы с мачо откровенно вытаращились на блаженствующего Проводника.

– Ты что, никогда не ел? – опомнившись, наконец, спросила я.

– Никогда… Кормили того, второго… Меня – нет. Я знаю… сладкое, солёное, горькое… только из его памяти.

– Вот мерзавцы, – прошептала я.

Конечно, понятно, что вторая половина Маугли появлялась исключительно на время, необходимое, чтобы отвести господина туда, куда он желал. И есть во время восхождения на эти Плорадовы небеса никто не смог бы, гарантирую. Но в остальное-то время?

Как ни странно, но мысль о том, что Проводник ни разу за всю свою жизнь не пробовал настоящей пищи, смягчила стратега, и он перестал рассматривать Вайятху, как неизвестное науке, но опасное животное. Я заботливо подкладывала на тарелку голодающему самые вкусные кусочки, плюнув на его манеры. В конце концов, после лягушонка я вряд ли увидела бы что-нибудь новое. Ну, ест руками, ну, вытирается рукавом… Дело вполне житейское.

Наевшийся Проводник настолько сильно отличался от самого себя привычного, что мысленно я сделала себе заметку: устраивать подобные обеды или ужины регулярно. А, может, получится «выманивать» его на какую-нибудь еду, например, на такие вот пирожки с грибами и парангой, которые он буквально смёл со стола. Это точно было бы удобнее, чем сидеть и ждать, когда ему заблагорассудится появиться!

– Ну, теперь можно и поговорить, – благосклонно заметил мачо, дождавшись момента, когда Вайятху оторвался от стола, в последний раз с сожалением окинув его взглядом.

– Давай… поговорим, – согласился странник, зевая.

Я отвернулась, скрывая улыбку: сытый и сонный Проводник выглядел удивительно мирно, как засыпающий хищник, свернувшийся в большой пушистый клубок.

– Так зачем вам так срочно понадобилось в леса? – вернулся к прежней теме стратег.

– Храисса… мне надо было… слушать, как она живёт, – ответил скиталец по небесам.

– А ты умеешь это делать? – поразился мачо.

– Да.

– Угу. И что ты услышал?

Тут я решила перехватить инициативу, потому что быстрое и внятное изложение чего бы то ни было не давалось Проводнику, и сама рассказала, что он услышал, лёжа на камне.

– Вот как… – задумчиво прокомментировал Эдор мой пересказ. – Значит, Мирассе не хватает человеческих эмоций? Никогда бы не подумал… А, впрочем, почему нет? Мы-то живём именно так. И что теперь нужно делать?

– Мы сделали… – вмешался Вайятху. – Мы поделились чувствами… с Храиссой…