Чтение онлайн

Стиснув зубы, я мысленно говорила кому-то, слившемуся в единый образ мирассца-врага:

– Значит, вот так? И думаете, что напугали меня, и я улечу, как только мне разрешат? Ну, уж нет. Не дождётесь. Вот теперь я останусь здесь, даже если меня будут гнать! До этого мне не было дела до того, что вы тут творите, но теперь, после приютов, у меня есть целых восемьдесят четыре личных причины остаться и взорвать ваши извращённые мозги! Хотели революцию? Погодите, будет вам революция...

Маугли вышел вскоре после меня и встал рядом, молча. Так мы стояли до тех самых пор, пока из-за одной из дверей не появилась принцесса со свитой. Она оживлённо болтала с управляющим, но, увидев моё лицо, запнулась и замолчала. В следующие пять минут вокруг воцарилась суматоха, мне пришлось оправдываться перед Карией, доказывая, что Вайятху тут не при чём, и его «дурная» карма вовсе не повлияла на дату смерти старого коня. Не знаю, поверила ли принцесса, но задерживаться на конюшне мы больше не стали. Торопливо поблагодарив управляющего, она решительно двинулась обратно к флайеру. Я ломала голову, как исправить то, что натворил Вайятху, когда нас догнал сам управляющий и тихо, не чинясь, спросил у Вайятху:

– Так что вы там говорили? Плечо у кобылки болит?

– Да. Там с суставом проблемы…

– Ага, ага… Так я и думал, – пробормотал сагат Валлор.

– Вы поверили? – не удержавшись, воскликнула я. – Но почему? Ведь нира Кария явно не считает…

– Ну, это дело ниры, что она считает, а вот у нас в деревне есть мальчонка, всего десяти лет отроду, так он вот так же ясно, как сагат, у людей хвори видит. Как насквозь просвечивает! Ещё ни разу не ошибся. Так что, отчего же мне не верить? – ответил сагат Валлор и вдруг подмигнул нам. – Не вешайте нос! Нира Кария отходчива. Где-то через часик мы позвоним ей и скажем, что благодаря вам, сагат, вовремя начали лечение, и она оттает, вот увидите. Фарре она очень любит! И, насчёт старичка… Мы давно уже ждали этого момента, но Марик, что ходит за ним, никак не хотел признаться, что уже всё. Так что, ни при чём вы тут.

Я благодарно кивнула управляющему, на душе стало легче. Похоже, всё не так плохо…

Во флайере принцесса сразу ушла в свою каютку вместе с Эктором, и, судя по доносившимся оттуда звукам, изливала свой гнев на голову стратега номер два за то, что он настоял на том, чтобы Маугли полетел с нами. Честно говоря, вряд ли она жалела об этом больше, чем я сама. И ведь даже не спросить было зелёного поганца, что это на него нашло, потому что вместе с нами сидел второй пилот флайера. То ли сторожил нас, как злоумышленников, то ли просто досуг коротал.

Через некоторое время Кария вдруг появилась в салоне и как-то неуверенно присела в кресло напротив меня. Наш с Маугли сосед тут же подскочил, поклонился и исчез в кабине.

– Сагат Валлор позвонил и сообщил мне, что ветеринар подтвердил ваше предположение, – проговорила принцесса. – У Фарре действительно болит плечевой сустав… Удивительно. Я хотела поблагодарить вас за то, что вы посоветовали им обратить на него внимание. Спасибо, сагат Чайен.

– Я был рад помочь, Ваше высочество, – Маугли улыбнулся, вполне гордый собой. Пар-ршивец эдакий…

Справившись с желанием зарычать на легкомысленного Вайятху, я спросила:

– Значит, вы больше не сердитесь на него, нира Кария?

– Разумеется, нет. Кстати, мне пришла в голову одна интересная мысль… Вы, помнится, говорили, что быть садоводом – хорошее занятие? Так, может, расширить курс обучения для воспитанников в моих приютах и начать готовить из них садовников и лесничих?

– Прекрасная мысль! Просто великолепная! – с энтузиазмом поддержала я мыслительный процесс принцессы. – Думаю, можно найти и другие профессии, в которых сироты могли бы найти применение своим способностям…

– Возможно, – мило улыбнулась Кария. – Тогда я прошу вас, Тэш, в качестве уже назначенного Главного директора всех моих приютов, составить план тех мероприятий, которые, на ваш взгляд, нужно провести в первую очередь. Я с удовольствием ознакомлюсь с ним… Если у вас будут вопросы, я уверена, что Эктор сможет ответить вам на все, он совершенно фантастически умеет находить выходы из безвыходных положений. А приказ о вашем назначении разошлют сегодня же вечером.

Чрезвычайно довольная собой, принцесса уселась поудобнее в кресло и вздохнула:

– Не представляете, как я устала за эту поездку! Так хочется домой. Эктор, ты тоже хочешь домой?..

До дома Эдора на побережье мы добрались только к вечеру. Я отчаянно досадовала, что поездка с принцессой отняла у меня целый день, который можно было бы провести в куда более приятной компании, со стратегом номер один. Но выбора нам не предоставили, приходилось подчиняться обстоятельствам.

Вернувшись, мы застали какую-то суету: смех, беготню, звяканье посуды и столовых приборов, а кроме того, из полуподвала плыли умопомрачительные запахи. Похоже, уж кого-кого, но мачо тут просто обожали! Я нашла его на террасе (ну, где же ещё?), в окружении Марии и ещё двух работниц, которым он что-то увлечённо рассказывал. Увидев меня, стратег поднялся с кресла, проводил женщин, приветствовавших меня с несколько кислыми лицами, потом шагнул ближе и обнял, совсем, как в старые добрые времена. Я не выдержала и обняла его в ответ. Вограны всё побери, как мне не хватало этого – ощущения, что рядом стоит бетулированная стена, способная выдержать прямое попадание ядерного снаряда… Всё-таки приятно иногда побыть слабой, хотя бы пять минут!

Мы разорвали объятия только тогда, когда услышали покашливание Маугли, появившегося в дверях.

– Рад тебя видеть, подопечный, – приветствовал его стратег, улыбаясь. – Отлично выглядишь… Жужелица, твоя идея – так его разукрасить?

– Угу. Но вдохновителем был ты.

– У-у… тогда исполнение так себе. Надо было оттенок выбрать более холодный, золотистый ему не очень идёт. Ладно, это мелочи жизни… Как вы тут?

– Уфф… – выдохнула я, падая в другое кресло. – И не спрашивай… Иначе я начну выражаться совершенно недипломатично.

– Что-то серьёзное? – насторожился стратег, устраиваясь напротив меня.

Маугли уселся в третье кресло и тоже вздохнул.

– Видимо, сагите Тэш имеет в виду меня… – пояснил он опекуну.

– Та-ак… А поконкретнее можно?

Вайятху принялся пересказывать события прошедшего дня. Надо сказать – вполне правдиво пересказывать. Когда он закончил, мачо бросил на меня быстрый взгляд и спросил лягушонка:

– И зачем ты это сделал? – тоже имея в виду его выступление в конюшне.

– Ну… Дело в том, что она сама меня попросила… И я знал, что они не догадаются, как надо ей помочь, никто не держал в голове мыслей о том, как лечить её сустав. Вот я и… подсказал им.

– А если бы они спросили тебя, откуда ты это знаешь? – осведомился Эдор. – У тебя был готов ответ на этот вопрос?

– Наверное, я бы сказал, что просто чувствую это… Или, что вижу там какой-нибудь знак. Ну, сгусток или наоборот, яму…

Я фыркнула. Эдор покачал головой.

– Твоё счастье, что здесь есть одарённые люди, видящие… как бы сказать, несколько больше, чем остальные. И ещё твоё счастье, что этот управляющий не знал о том, что ты приезжий. К своим-то они уже привыкли, а вот гостям из Содружества, по идее, не полагается быть столь чувствительными. В следующий раз тебе может и не повезти так… Я даже сейчас не уверен, что эта история не аукнется какое-то время спустя. Что ты тогда будешь делать? А твоя сагите, – ей куда прикажешь бежать?

Маугли понурился.

– Но я не могу противиться этому. Это… как дышать. Нельзя же переставать дышать, правда? Я постоянно слышу то растения, то животных. На Второй такого не было, чтобы поговорить с кем-то или чем-то, мне нужно было напрячься, заставить себя услышать. А здесь это происходит само собой. Все готовы говорить со мной! Но я больше всего прислушиваюсь к просьбам о помощи, или когда кто-то кричит от боли… как можно пройти мимо?! Та лошадь, она страдала! На самом деле страдала! Почему мне нельзя было помочь ей?