Чтение онлайн

– Это тебе за Клэр, - шипит кто-то рядом. – Её отчисление ещё долго будет тебе икаться. Мы тебя уничтожим.

Я поднимаю голову.

Все смотрят на меня. Наверное, ждут, когда я не сдержусь и заплачу. Кто-то смеётся, тыча в меня пальцем. Кто-то делает вид, что ничего не происходит. Преподаватель в другом конце полосы – единственный, кто реально не замечает, что творится вокруг меня.

Терпение на пределе.

Хватит с меня. Я больше не позволю этим уродам меня унижать.

Я встаю.

Руки дрожат. Внутри всё пылает от гнева

– Повтори, - требую у той, что стоит ближе всех.

Она ухмыляется.

– Мы тебя уничтожим, - с довольной улыбкой, повторяет она. – Жалкая…

И тут я больше себя не сдерживаю.

Огонь вырывается наружу.

Не просто искры. Не языки пламени.

Настоящий огненный смерч.

Он поднимается вокруг меня столбом, вращается, ревёт, вытягивает воздух из лёгких.

Все кричат в ужасе. Разбегаются в разные стороны.

Мешки вспыхивают один за другим. Трава под ногами чернеет.

Кто-то пытается тушить водой, но вода испаряется, не долетая до огня.

Я стою в центре смерча и не могу его остановить.

Точнее – не хочу.

Пусть видят. Пусть все видят, что со мной лучше не связываться.

Преподаватели бегут в сторону спортивной площадки.

Кто-то кричит:

– Где ректор?!

Кто-то уже активирует сигнальный амулет.

Я слышу только рёв огня и бешеный стук собственного сердца.

Дерек сейчас далеко. Он им не поможет. У него важное дело. Или, может, он узнает, что тут происходит и сорвётся в Академию, ко мне?

А пока я просто стою в своём огненном коконе и впервые за два дня дышу свободно, наслаждаясь силой своей магии.

Я смотрю прямо на Мирабель сквозь ревущую стену огня.

Её лицо, ещё минуту назад перекошенное от злобы и уверенности в собственной безнаказанности, теперь стремительно бледнеет. Глаза расширяются от ужаса, губы дрожат. Она делает шаг назад. Потом ещё один. Спотыкается о камень и падает на землю.

Боится. Наконец-то боится.

И я с ужасом понимаю, что наслаждаюсь её страхом.

Но это же неправильно. Я не такая…

Вокруг крики, топот.

Профессор Лоренс, профессор Рейн и ещё двое преподавателей стоят в двадцати шагах от меня, вытянув руки. Водные плети хлещут по воздуху, ледяные копья летят в мой огненный смерч, воздушные щиты пытаются усмирить пламя.

Всё бесполезно. Вода испаряется, лёд тает в воздухе, а воздух только раздувает пламя сильнее.

Мой огонь будто смеётся над ними. Он ревёт так громко, что у меня звенит в ушах.

Я не двигаюсь. Боюсь сделать ещё хуже, хотя куда там хуже…

И тут воздух прямо передо мной рассекает светящаяся полоса.

Это портал.

Мне не нужно гадать кто. Дерек.

Слава Богам, с ним смогла связаться и позвать на помощь.

Он выходит из портала спокойно, будто просто прогуливается по саду, а не оказывается в эпицентре огненного смерча.

На его лице нет ни тени страха. Только глаза встревоженные.

Дерек останавливается в двух шагах. Огонь не трогает, не обжигает.

– Лиана, - тихо говорит он.
– Всё. Хватит. Ты в безопасности.

Я хочу крикнуть, что я не в безопасности, что меня тут унижают, толкают в грязь, бьют мешками, шепчутся за спиной. Хочу признаться, что устала от этого давления, что мне больно, но слова застревают в горле. Окидываю взглядом замерших в ожидании адептов и преподавателей.

– Смотри на меня, - он делает ещё один шаг ко мне. – Только на меня.

– Я смотрю.

– Глаза в глаза, Лиана. Я здесь. Я рядом. Отпусти огонь, малышка. Пожалуйста.

– Я пытаюсь.

Честно пытаюсь.

Руки дрожат, зубы стиснуты до боли. Но ярость всё ещё кипит внутри, и смерч только набирает силу, поднимается выше, становится шире.

– Я не могу, Дерек. Не получается.

Он делает последний шаг, останавливается буквально в сантиметре от меня. В его глазах нет страха, только беспокойство и… любовь?

Ладони ложатся мне на щёки, поднимают моё лицо вверх, и Дерек целует меня.

Нежно. Медленно.

Я замираю. Сердце пропускает удар.

Огонь вокруг нас вздрагивает, дрожит, как живое существо, и вдруг, резко, исчезает.

Смерч рассыпается, падает на землю миллионами искр, оставляя после себя только дым и запах горелой травы.

Тишина вокруг абсолютная.

Я открываю глаза и ощущаю на себе сотни взглядов. Адепты. Преподаватели. Все смотрят на нас в шоке.

Дерек отрывается от моих губ, но не отпускает лица. Большой палец стирает след сажи с моей щеки, другой гладит висок.

– Ну вот и всё, - шепчет он едва слышно.

И тут же, не выпуская меня из своих объятий, чертит в воздухе знакомый символ. Портал вспыхивает за нашими спинами.

Я только успеваю моргнуть, как мы оказываемся в его кабинете. Дерек усаживает меня в кресло и отходит к камину, чтобы зажечь пламя. Снова пламя, Боги...

– Зачем ты это сделал?
– выдыхаю я. – Нас все видели… Теперь вся Академия будет знать…

Дерек поворачивается ко мне.

– И пусть знают, - говорит он спокойно, но так, что мурашки бегут по спине. – Знают, что ты моя. Я больше никому не позволю тебя тронуть.

Мы сидим на диванчике у камина. Лиана у меня на коленях, прижимается доверчиво к моей груди. Её волосы щекочут шею. После того хаоса, что она пережила совсем недавно, ей нужна моя близость, нужно ощущение безопасности.

Лиана всё ещё слегка дрожит, но уже не так, как раньше. Я глажу её по спине одной рукой, большим пальцем второй рисую круги на её ладони.

– Расскажи о маме, - просит она тихо, в её голосе искренний интерес, и это приятно.

Я улыбаюсь, воспоминания накрывают волной тепла. Сердце сжимается от радости, что я нашёл родную маму, и от боли, что столько лет потеряно.