Чтение онлайн

– Я думаю, он сможет объяснить Королю своё решение, и всё у него будет в порядке.

– Будем надеяться…

– Но давай, о приятном! – предлагает Ровена.

Она спрашивает о цвете платья, которое я выбрала на бал. И мы переключаемся на эту тему. И я искренне ей благодарна за такой ход. Мне неловко обсуждать с посторонними свою личную жизнь.

А ещё я рада, что Ровена и Дилара вполне спокойно приняли новость обо мне и Дереке.

Главное, чтобы он нормально отнёсся к тому, что о нашем секрете стало известно моим соседкам.

Я решаю не откладывать разговор с родителями. Мне нужно понять, почему мама так странно себя вела и почему так резко отреагировала на мою шутку.

Попрощавшись с Лианой, я создаю портал в поместье родителей. Перемещаюсь сразу в свою комнату. Отсюда недалеко до малой гостиной, где мама с папой, обычно, проводят время перед сном.

Выхожу в коридор и тут же слышу разговор на повышенных тонах. Это уже странно. Тихо приближаюсь к приоткрытой двери малой гостиной.

– …не понимаю, что на тебя нашло, Лаура, – слышу голос отца. – Это был важный вечер…

– Важный вечер? – перебивает его мама.

Её голос, обычно бархатный и спокойный, сейчас звенит от ярости. И это вызывает у меня ещё больше вопросов.

– Для кого важный? Для тебя? Для твоего сына?

– Для нашего сына, Лаура.

– Он не мой! – выпаливает мама, и я в этот момент, кажется, перестаю дышать. – Я устала от этой жизни. Мне тошно.

– Устала от этой жизни? О чём ты? Я дал тебе всё, о чём многие могут только мечтать. Положение, богатство…

– Ты вынудил меня играть роль любящей матери для чужого ребёнка! Почти тридцать лет я ему посвятила.

– Он не чужой! – рычит отец. – Он – мой сын. И ты дала клятву…

– Я дала клятву быть тебе женой, а не сиделкой для твоего выродка.

Мерзкое, отвратительное слово вылетает из уст матери, выжигая все былые тёплые чувства к ней. В первые секунды мне хотелось верить, что оно мне послышалось. Но нет.

– Выродка? – переспрашивает отец. И теперь его голос дрожит от сдерживаемого гнева.

Выродок.

Вот кто я для женщины, которую называл матерью. А она попросту недостойна этого звания.

– Как ты смеешь? – голос отца гремит, и я слышу звук удара кулаком по столу.

– Я устала, Дариус. Я устала изображать из себя любящую мать. Каждый день, каждый час. Устала улыбаться ему, делать вид, что мне не всё равно, как у него дела, как успехи в Академии на новой должности, кто его друзья. Я ненавижу его запах в этом доме. Я ненавижу его голос. Я ненавижу сам факт его существования.

Каждое слово – сильнейший удар. Во рту пересохло. В голове не укладываются слова ма… Лауры. Эту женщины я больше никогда мамой не назову, как и мачехой. Я – чужой ребенок. Я – выродок.

И теперь я понимаю, почему она вела себя так сдержано по отношению ко мне, когда я был маленьким. Понимаю, почему за мной ухаживала не она, а целый штат нянек. Почему она менялась в присутствии отца. Нежной и любящей со мной она была только, когда отец был рядом с нами.

– Он – мой наследник, Лаура! И ты будешь относиться к нему с уважением, пока мы женаты.

– Уважением? Я отыграла свою роль на той нелепой помолвке с этой Лианой. Больше не могу. Пусть женится на ней и больше не появляется в моём доме. Я не хочу его больше видеть.

Не хочу больше ничего слышать.

Такого разочарования в жизни не испытывал. Делаю шаг назад, и в этот момент отец смотрит прямо на меня. Почувствовал меня, видимо. Его глаза расширяются от ужаса. Отец понимает, что я всё услышала. Плевать.

Отхожу от двери, создаю портал прямо в коридоре и шагаю в него. Оказываюсь в спальне своего небольшого коттеджа, расположенного на территории Академии.

«Выродок. Чужой ребенок. Я ненавижу сам факт его существования».

Эти жестокие слова Лауры крутятся в голове на повторе.

Вся моя жизнь, все эти годы… были ложью. Лаура меня ненавидела, когда я искренне её любил.

Интересно, а кто тогда моя настоящая мама?

Придётся поднять некоторые свои связи, чтобы узнать эту информацию. И я не остановлюсь, пока не знаю, почему родная мама бросила меня. А, может, и не бросила, и меня у неё отняли. После услышанного сегодня я уже ничему не удивлюсь…

Завтрак в столовой Академии проходит шумно. Я вполуха слушаю подруг, которые продолжают обсуждать предстоящий Бал новичков.

Я же вспоминаю вчерашнее свидание с Дереком.

Встреча с семьёй Блэкфордов оставила после себя странный, горьковатый привкус. Та холодность, что исходила от леди Лауры, до сих пор не даёт мне покоя. Чем я заслужила такое поведение? Может, Дерек ей что-то обо мне рассказал? Может, ей обо мне рассказали гадости родители?

Выходя из столовой и направляясь в сторону главного корпуса, я натыкаюсь на Дерека. Он стоит у арки, ведущей в сад. Неподвижный. Вид у него… Боги. Будто по нему проехался отряд тяжелой кавалерии. Лицо бледное, под глазами тёмные тени, а во взгляде – такая пустота и боль, что у меня сердце сжимается.

– Дерек? – я осторожно окликаю его, подходя ближе.

Он вздрагивает и медленно переводит на меня взгляд.

– Лиана… Здравствуй...

– Ты в порядке? – тихо спрашиваю, оглядываясь по сторонам, не хочу, чтобы адепты услышали моё обращение на «ты». – Выглядишь, откровенно говоря, ужасно.

Это звучит резко, но иначе не скажешь. С ним явно случилось что-то серьёзное. И мне хочется узнать, что именно. Я искренне переживаю.

Дерек коротко, как-то безжизненно смеется.

– «Ужасно» - это очень подходящее слово.

Он тоже оглядывается по сторонам. Мимо пробегают адепты, спешащие на занятия.

Дерек кивает головой в сторону укромной ниши за колонной.

– Отойдём туда на минутку.

Когда мы скрываемся от взглядов посторонних, Дерек прислоняется спиной к колонне, закрывает глаза на мгновение, выдыхает и рассказывает. О портале домой. О подслушанном разговоре. О жестоких словах женщины, которую он всю жизнь считал матерью и любил всем сердцем. «Чужой ребенок». «Выродок». «Я ненавижу сам факт его существования».