Чтение онлайн

— Тогда открывай выход из этой беседки, — попыталась отодвинуться от мужа землянка, — мне нужно срочно поговорить с Юной.

— А с Таросом я поговорю сам, — неохотно выпуская из рук своё счастье, предупредил Васт и что-то шепнул зелёному кокону, — все же он мой воспитанник. Но Слава этих слов уже не слушала, едва сквозь поредевшие ветки и листья начали проникать извне негромкие звуки, до неё донёсся взволнованный возглас Майки, и Ма почти бегом ринулась в ту сторону.

Васт задержался лишь на несколько мгновений, позволить кустам расплестись и расти как прежде, и забрать у них свою силу. А когда выскочил на полянку перед палатками, то и сам едва не присвистнул от неожиданности. Огромный хотомар спускался ему почти на голову, закрывая полнеба плотной связкой пузырников. На подножке переднего сидения, рядом с маленьким погонщиком дрифонов уверенно сидел улыбающийся Стан, а из приоткрытой дверцы кабинки выглядывала женская голова в невзрачном крестьянском платочке, но Васт ощущал исходившую от неё прохладу водной магии. И значит это Линел, и у них все в порядке, облегчённо выдохнул анлезиец. И теперь Слава перестанет переживать и вздыхать тайком, от волнения забывая, что после перехода в четвёртый цикл её муж различает всякие эмоции.

— Ма! — Обрадованно выкрикнул командир, спрыгивая с подножки и поторопился перехватить Славу, пока она не заметила наспех залеченной царапины, пробежавшей через всю скулу и светлых полосок на куртке, там, где магия Линел восстановила прорванную ткань. Но она все же заметила, осторожно коснулась щеки сына пальцем, подавила запоздалый вздох и тихо спросила:

— Бандана-то где?

— Улетела, — задорно улыбнулся он, — там, на высоте, знаешь какой ветер?! А вы тут как? Конс передал, что и Тин с Юной нашлись.

— Сыночек… — по-бабьи всхлипнула мать и тотчас прикусила губу, но он уже что — то сообразил, крепко обнял Ма за плечи и бережно повёл к палатке.

— Не плачь. Теперь все будет хорошо… Линел его вылечит.

— Да не нужно его лечить… — поторопилась успокоить сына Слава, — цел он. Но решил переродиться… или как это называется?!

— Что? — Стан недоуменно нахмурился, но уже через пару секунд принял какое-то решение, — Не волнуйся, позже разберёмся. Сейчас нужно собрать лагерь и отправляться. Тут очень неудачное место, надеюсь, Юрейд не нарочно нас сюда забросил. Он специально вывалил на Славу все свои сомнения и намекнул на опасность, точно зная, после этого она и думать забудет про всякие там слезы и сомнения. И уж тем более не станет раскисать, паниковать и закатывать истерики. В трудные минуты его Ма всегда мгновенно становится собранной и доброжелательной, сразу находит себе самое важное дело и успевает вспомнить про все мелочи, какие все остальные впопыхах обычно забывают. И в течении следующих двадцати минут, пока они спешно собирали палатки, закапывали костёр и грузили в хотомар багаж, командир не раз с хитрой ухмылкой порадовался собственной сообразительности.

Мать построила всех с такой лёгкостью, словно они были взводом медсестёр и нянечек, а она главврачом. И ничего и никого не забыла.

Именно по её приказу для Тина в самом дальнем углу плетёной кабинки повесили гамак, сложили под ним багаж и плотно занавесили все это анлезийским шатром, не пропускающим ни звука, ни света. А затем устроили ещё несколько гамаков и для девчонок, разместиться в такой корзине всем одновременно было не так-то просто. И ещё хорошо, что мангур категорически отказался лететь с ними в хотомаре. После лечения Инди, плотного обеда и двойной порции драконьей крови зверь чувствовал себя вполне сносно, а кусок морской паутины, которым обмотала его тело Линел, позволил Грому стать почти невидимым.

— Он говорит, — важно объяснял Чудик, — что ему проще добраться по земле. И кроме того он сможет подслушать новости и передать нам.

— Но тогда нужно, чтобы с ним был один из унсов, — задумался Стан, хотя идея несомненно была хороша, — отправим с ним тебя или Шарика.

— Лучше Шарика. А я тоже пойду с ними, — категорично объявила Линел, — на пути могут встретиться реки и озера. И к тому же я лучше разбираюсь в происходящем, верт несколько лет просидел в камере.

— Гады, фашисты, — отдав Шарику приказ поступить в распоряжение Линел, цедил командир сквозь зубы, жалея, что у них так мало времени и нельзя подробнее расспросить верта про тех негодяев, кто его искалечил и продал в храм. Зато пообещал самому себе рассказать всё о преступлениях жрецов мастерам, как только отряд доберётся до их крепости.

— Линел… будь поосторожнее, — попросил Стан моряну на прощанье, и коротко хлопнул по плечу, а она только понимающе усмехнулась и достала из кармана голубую бандану в мелкий цветочек.

— Сохрани.

— Ладно, — повязывая лоскут на голову пообещал он и усмехнулся в ответ. Только они двое знают, куда делась его прежняя бандана, но пока не стоит рассказывать об этом ни Лийлезе ни Ма. Позже… когда обстановка станет не такой напряжённой. Как-нибудь вечерком у костра… когда можно будет представить все увлекательным и весёлым приключением.

Через несколько минут хотомар тяжело поднялся вверх, немного повисел над опустевшей полянкой на склоне оврага, развернулся и постепенно набирая скорость поплыл на северо-запад, в сторону столицы. Такое направление Стан выбрал, предварительно посовещавшись с Инделирри и Вастом, хотя и без того отлично понимал, миновать Мановран не получится в любом случае, он лежит на прямой линии между этим оврагом и крепостью. Если только пролететь стороной, но это можно будет решить позже, все равно лететь не один день. И сначала нужно отоспаться и попросить Юнку рассказать об их злоключениях поподробнее, а то из сжатого доклада Конса он понял только одно, младшему нужно попасть к мастерам как можно скорее. Хотя Инделирри и Линел заявили в один голос, что перестройка в теле младшего, закрытого магическим коконом, уже началась и остановить её невозможно, так же едины они оказались и в другом.

Никто и никогда не видел, чтобы это происходило вот так, на ходу, а не в специальном месте и без присмотра хранителя. И неизвестно, какое случайное событие, ощущение, действие или просто слово окажутся важными при формировании нового тела. Потому Стан строго запретил разговаривать рядом со спящим за пологом Тином и все обращались друг к другу шёпотом и то только в самом крайнем случае, предпочитая обмениваться жестами, гримасами и записками. Вот такая записка вдруг опустилась к лицу Стана сверху, и принимая бумажку он сначала бережно поцеловал тонкие пальчики Лийлезы, висевшей в гамаке прямо над его местом. С недавнего времени все спутники не сговариваясь оставляли им места рядом и хотя Стан не придавал особого значения таким мелочам но и спорить против заботы родных было просто глупо. В конце концов он уже почти сделал свой выбор и Лийле замечательная девчонка. «Мне привиделось, будто мы стоим на каком-то высоком месте, а вокруг толпа людей. У них злые лица, а в руках оружие». Стан прочёл записку два раза, тяжело вздохнул и отдал её Васту.

Тот тоже читал на удивление долго, но отдать никому не успел. Слава, сначала бросившая сыну возмущённый взгляд, читала записку вместе с мужем, так как висела точно у него над головой. И едва убедилась, что командир показывает отчиму вовсе не любовное послание, отобрала бумажку и отдала Консу. Ему хватило и одной минуты, скользнуть по строчкам взглядом, затем записка перешла к Майке и к Инделирри. Красавица анлезийка, прочтя послание, спокойно сунула его в карман, не сочтя нужным показывать ни восхищённо посматривающему на неё магу, ни мальчишке телепортисту. И не потому, что не доверяла им, хотя и в самом деле открывать этим двоим все секреты их отряда явно рановато. Просто сейчас все равно ничего нельзя изменить. И будет невозможно до тех пор, пока они не прибудут в поместье, указанное хотомарщику на карте моряной. Ну а Юнхиола сладко спит, Инди сама выдала ей зелье и проследила за тем, как девушка его выпила. Иначе она сидела бы рядом с занавеской, загораживающей Тина, и в её ауре бесновались бы зелёные змеи тревоги и страха за избранника.

— Я могу бегать быстро, — честно призналась мангуру моряна, — но не очень долго. А вы, как я знаю, можете бежать целый день. Закат и Тень, друзья Стана, подарившие ему унса, за день пробежали несколько обычных переходов. Зато я могу быстро плыть, и хотя по реке мы не доберёмся прямо до места, зато нас не заметит ни один чужой взгляд.

Так что давай решать, каким способом будем двигаться? Гром задумчиво смотрел на неожиданно навязавшуюся спутницу и довольно жмурился. Все сказанное ею было правдой, мангуров обмануть почти невозможно. И эта правда была такой же прекрасной и такой же неожиданной, как и те люди, которые встретили их в лагере устроенном среди кустов. До того момента верт даже не мог представить такой толпы людей с яркими, солнечными аурами, похожими на ауры их соратников, оставшихся на крайнем из связки миров. И когда один из них вдруг так неожиданно пришёл на помощь в проклятом храме, словно свалился с неба, мангур уже испытал радостное потрясение. Но когда анлезиец вывел их на склон и там оказалась целая толпа, а потом начали подходить и прилетать ещё и другие, Гром вдруг ощутил неожиданную горечь. Все то, о чем они мечтали, лёжа в холодных пещерах и пробираясь заваленными снегом ущельями уже сбылось, и унс, бегло болтающий на нескольких наречиях и не собирающийся подыхать после завтрака, очень ясно показывали, как много важных и интересных событий произошло, пока он сидел на цепи, глотая беззубым ртом жидкие помои. А потом прижался брюхом к вытоптанной траве и отдал телу команду на трансформацию. Сообразив, какой фокус он задумал, Линел торопливо развязала простую дорожную суму, выменянную у мага на эльфийский мешок и достала свои походные штаны и рубаху. Хоть и не любят моряны носить человеческую одежду, но бывают случаи, когда без этого не обойтись.

Например сейчас. Навести иллюзию платья намного проще, если у тебя на теле хоть какая-то юбка и блуза и можно не опасаться разоблачения, если случайный попутчик коснётся её рукой. Серебристая кожа морян и полотно кофт совершенно разные на ощупь.

— Спасибо, — высокий, крепкий мужчина, повернувшись к ней спиной, покрытой подсыхающими волдырями от ожогов, осторожно натягивал выданную одежду, — немного пройдём так, мне нужно час или два побыть в этом теле. От смены облика регенерация ускоряется в несколько раз.