Чтение онлайн

Гладиолус в сердцах пожалел, что ввязался первым, из-за близости огня его спина взмокла. Он слишком хорошо знал, что это за адское создание. Лонг Гуи всегда отличались кровожадным нравом и невероятной живучестью. Страх бодрил, делая глаза мечника светлее, тело легче, кровь чище и быстрее. Ему уже не раз случалось сражаться с подобными монстрами. И каждый раз схватка щекотала нервы, и каждый раз он зарекался с ними встречаться снова, и каждый раз не мог отказать себе в битве при виде гигантов. Что-то безумное охватывало его рядом с ними, заставляя биться с многотонными тварями на равных.

Первое животное, обогнув преграду, не остановило движения вдоль дороги. Лонг Гуи поспешно выровнялся, сокращая расстояние по направлению к машинам.

– Нокт! –выкрикнул Промпто, видя это, и переключился на зверя.

Принц знал, что нужно не дать монстрам продвинуться дальше. А это настырное отродье злило своим упрямством. Ноктис скорее почувствовал, чем увидел его опасную близость к автомобилям. И дрожь пробежала по плечам, заставляя руки действовать бессознательно. Он окрасил алым цветом свои глаза и приблизился к врагу под прикрытием стрелка. Всё вокруг приобрело какой-то кровавый вкус, столь желанный его телом.

Первый меч появился в руках, с разбега Ноктис воткнул его в заднюю лапу. Принц с радостью почувствовал, как холодная сталь протыкает толстую шкуру, вонзается в прослойки жестких мышц, сухожилий, упирается в кость, да так глубоко, что он смог повиснуть всем весом. Животное подкосилось, но, несмотря на ранение, оно пыталось двигаться, хромая, уйти с линии огня блондина.

Сероволосый стиснул зубы, сжимая рукоять меча сильнее. По кистям начала струиться горячая и липкая жижа. От чего-то Ноктис знал, что на вкус она будет сладкой. Пальцы свело, костяшки побелели, а бицепс под кожей начал гореть от напряжения. Каэлум удержался. При очередном раскачивании он вызвал второй меч и воткнул его выше. Используя первый меч как ступень, он вызвал третий. Животное к тому времени окончательно остановилось, пытаясь скинуть “блоху”. Выстрелы прекратились. «… Перезаряжает оружие или меняет позицию», - решил Нокт.

Гладиолус безуспешно пытался сдержать более агрессивную бестию. Тварь наступала, с успехом откидывая громилу и обдавая огнем. Положение Глада было плохо - животное сильно возвышалось над ним. С его позиции можно было только бить по лапам, что для толстокожего исполина казалось только пародией на атаку. Кровавые рубцы на толстой коже затягивались чуть ли не на глазах, курясь белыми струйками дыма.

Промпто, закончив перезаряжать обрез, оценивал обстановку. Удачливый принц смог остановить своего зверя, монстр же лопоухого упрямо продолжал двигаться. Понимая, что позиция этого зверя удобней, стрелок начал поддержку Гладиолуса. Он старался попасть в серую уродливую морду со свисающим мешком, но из-за постоянного движения это казалось довольно сложным.

Ноктис не успел воткнуть очередной меч, как зверь скинул его, мотнув хвостом. И в три прыжка покрыл почти сотню метров. Принца основательно приложило спиной о поваленное дерево. Сбив дыхание, он ненамеренно отозвал мечи из монстра и поспешно поднял голову. Лицо украшал оскал дикого раздражения от неудачи. По затылку, шее пробежала капля то ли пота, то ли крови. Но ему уже было все равно, его болевой порог растворился тонкой струйкой дыма. Он чувствовал все что угодно - резкий смрад твари, её плоть на расстоянии, её сопротивление ему. Всё, кроме собственной боли.

Лонг Гуи остановился и развернул голову назад, словно почувствовал мысленный вызов сына короля. Зверь ответил Ноктису, выдавая огненный столб в направлении дороги. Парень ощутил невыносимый жар даже на расстоянии, из рта, кажется, вырвался белый клуб пара его собственного ледяного дыхания.

– Сука,- несдержанно вырвалось у Ноктиса. Лицо по звериному исказилось, демонстрируя хищные зубы.

Монстр уже начал опасно приближаться к машинам, а огонь от его рыка подступал к дороге. Что хорошо разлило Ноктиса.

– Иди сюда, тварь!
– властно зарычал он. Его агрессия буквально вытолкнуло тело вперёд, отрывая от земли, и пронося через пространство вперёд.

***

– Огненные Лонг Гуи - монстры, – ответил Игнис, как-то странно улыбаясь, что он мог ещё сказать об этих тварях пленнице?

Это смутило Лайтнинг, конечно, не слова, а улыбка. Что здесь было смешного? Её не покидало чувство, что он чего-то не договаривает. То, что знают все жители Пульса по умолчанию, но не она. Девушка, не в силах что-либо понять, отодвинулась назад и начала смотреть сквозь заднее стекло на грузовик, словно ища ответ на свое внезапное возбуждение. Огненное сияние было опасно близко, Ваниль должно быть перепугалась…

– Беспокоишься?
– спросил Игнис. Разговорив Лайтнинг, стратег не собирался останавливаться. Ведя беседу, он ощущал себя уверенней, понимал её эмоции и контролировал ход мыслей.

Лайтнинг поджала губы и закрыла глаза, пересиливая неприязнь.

– Может быть, стоит посадить Ваниль сюда?

Игнис смолчал. Да, это была здравая мысль, но он не хотел воссоединять этих двоих. Это походило на паранойю, но разделение розововолосой и сестры атамана было первым и главным пунктом устранения проблем с пленниками. Стратег считал, что стоит им оказаться вдвоем, как побег будет уже неизбежен.

Девушка выдохнула, понимая, что тактик игнорирует её слова.

– Нам далеко ещё ехать? – неожиданно спросила она, ей вспомнилась фраза громилы со шрамом о том, что они почти прибыли.

Игнис оглянулся, пытаясь оценить смысл этого вопроса. Лицо девушки не дало ему ответа. Она выглядела устало, но продолжала держаться спокойно.

– Километров семь… - непривычно, без каких-либо подоплек сообщил он.

Очередной огненный столб всколыхнул пространство. Пылающая стена озарила ночь, аккуратно очерчивая контур дороги, уже невыносимо близко. Казалось, огонь вот-вот подступит к ним и опалит машину. Игнис грязно выругался и судорожно завел машину, задним ходом он обогнул грузовик.

Легкие Лайтнинг сдавил усилившийся спазм от непонятного чувства, её носило из стороны в сторону, словно горошину в коробке, и она прекрасно понимала, что происходит – он прячется за грузовик от огня. Клэр чуть не задохнулась:

– Сволочь! Там же Ваниль!
– чуть истерично окрикнула она стратега.

Игнис остановил машину и довольно холодным, несдержанным тоном сказал:

– Слушай меня внимательно, если сейчас выкинешь что-нибудь, я тебя точно прибью. Заботишься о Ваниль, вот и заботься о её безопасности и не мешай мне, - прежде чем Лайтнинг успела отреагировать, он вышел и направился к грузовику.

Девушка осталась одна в машине, ошеломленная, безуспешно силясь понять его слова. Очкарик сел в грузовик и перестроил его на встречную полосу. Закончив маневр, он загородил пикап контрабандистов от леса и огня кузовом большой машины. Возвращался к Лайтнинг он уже с Ваниль.

Тогда Клэр скинула пелену истерии. «Ваниль - важный заложник, он не идиот, чтобы причинить ей вред или потерять. Однако, почему он сразу не остался защищать её? Боялся меня, что я что-нибудь сделаю?» - сержант Фэррон на его месте поступила бы так же.