Чтение онлайн

– Хорошо. Приду. Только дождитесь меня, нужно не вызвать подозрений ни у друзей, ни у… куратора Ихласа.

По губам Арджуманда скользнула довольная улыбка. Он больше не сказал ни слова, только развернулся и ушел. Значит, принял мои слова за чистую монету! Что ж, пусть ждет до посинения. У меня на эту ночь другие планы…

Остаток дня тянулся бесконечно. Встреча с Арджумандом утвердила меня в принятом решении. Но у этого решения была еще одна сторона, реакцию которой я не могла предсказать… Дан.

С наступлением заката в академии наступила тишина. Все отправились в город, веселиться на ночном рынке. Сайлав и Низора меня тоже уговаривали, но я отказалась, мотивируя это волнением и головной болью.

Сначала я бродила по своей комнате, перебирая в памяти воспоминания о прошлой Священной ночи. Очень хотелось снова пройтись по ярмарке с Даном, попробовать местные деликатесы, оказаться в его объятиях…

К последнему пришлось подготовиться. В душе я мылась с таким остервенением, словно от чистоты зависела моя жизнь. Затем нанесла на кожу ароматный крем, который берегла для особого случая. После я вернулась в комнату и распахнула один из ящиков, где лежали подарки Дэнизы. Кроме потрясающего кружевного комплекта в цвет первого платья, там хранился пеньюар глубокого винного цвета.

Я надела белье и набросила на плечи тонкий шелк, дрожащими пальцами завязала пояс. А затем долго и пристально изучала в зеркале непривычную и новую себя. Хотелось верить, что выгляжу я достаточно соблазнительно, и куратор не устоит. Метка в виде пальмовой ветви словно уловила мое настроение, и теперь под рукавом разливалось тепло.

Сначала я устроилась на постели, приподнявшись на локте. Но время шло, а куратор не спешил проверять, вернулась ли в комнату его бедовая ученица. Лежать мне быстро надоело, поэтому я встала и начала бродить по комнате.

Дело шло к полуночи, и ожидание становилось все более мучительным. От волнения пересохло в горле. Я еще раз заглянула в шкаф, и мне на глаза попалась бутыль со средством для усиления магии, которое мне вручили близнецы Сэндис.

Поразмыслив, я решила, что магия нужна мне настолько, что хуже точно не станет. Тем более, в прошлый раз Дан сказал, что зелье меня и спасло. Так что бутыль перекочевала на стол. Я до краев наполнила стакан розоватым напитком и опустилась на стул. Горьковато-фруктовый вкус приятно растекался по языку. Я сделала еще один глоток. И, конечно же, именно в этот момент вихри магии перемещения закружились в центре комнаты, пропуская Дана.

Куратор явно не ожидал увидеть подобную картину. Я восседала за столом в легкомысленном шелковом пеньюаре и глотала средство для повышения магии. Глаза Дана округлились, он застыл, не в силах вымолвить ни слова. Более бредовой встречи и представить нельзя. Кажется, попытка соблазнения безнадежно провалена…

Метка над локтем призывно обожгла кожу, словно хотела намекнуть, что пора прекратить маяться дурью и перейти к делу. Я залпом опустошила стакан и встала. Когда я шагнула к куратору, его взгляд потемнел, а кадык дернулся.

– Что ты делаешь? – хрипло спросил он.

Я подошла вплотную и прошептала:

– Мне нужно стать сильнее. И в Священную ночь… есть один способ, верно?

– Кто тебе рассказал? – требовательно проговорил Дан, продолжая неотрывно смотреть мне в глаза.

– Низора, – тихо призналась я. – Они с Сайлавом…

Но продолжать не стала. Вместо этого я положила руки ему на плечи и привстала на цыпочки, чтобы дотянуться до губ.

Сердце бешено колотилось в груди. Здесь на нас не действовала магия Старого круга, и я боялась, что Дан меня оттолкнет. Но его руки тут же обхватили мое лицо, и наши губы встретились. На этот раз он был непривычно осторожен. В каждом движении сплетались отчаяние и щемящая нежность.

Когда мы на миг оторвались друг от друга, я прошептала:

– Останемся здесь? Арджуманд велел мне приходить к воротам Старого круга. Думаю, в особняке тебя ждет ловушка.

Вместо ответа куратор разжал руки и отступил в сторону. Я почувствовала острое разочарование. Но тут настала моя очередь удивляться. Потому что Дан молча наполнил стакан розоватым снадобьем и залпом опустошил его.

– Ты же понимаешь, что инициация нас не спасет? – серьезно проговорил он, снова поворачиваясь ко мне. – Наш уровень магии все же останется слишком разным, и ты не успеешь научиться управлять своей силой.

Вопреки этому тону его взгляд продолжал жадно блуждать по моему телу, едва прикрытому шелком.

– Но это лучше, чем ничего, – возразила я.

На миг куратор закрыл глаза и резко выдохнул. Когда он открыл их снова, в его взгляде горела решимость. Неожиданно спокойным тоном он произнес:

– Для того чтобы утереть всем нос на турнире, ты должна стать равной мне, Лайя. А для этого нужно провести инициацию не здесь. И не в Старом круге. Но… тебе придется мне довериться. А мне – поверить в себя.

Его слова сбивали с толку, но я поспешно ответила:

– Согласна.

Дан снова шагнул ко мне и провел пальцами по моей щеке. А затем с горечью произнес:

– Если ты повторишь это через несколько минут, будь по-твоему. – После этого он наклонился к моим губам и добавил: – Но если ты откажешься, я пойму.

На этот раз поцелуй был ужасно коротким. Когда мы разомкнули губы, я почувствовала под ногами прохладную землю.

Вихри портальной магии развелись, в небе сияла полная луна. Я огляделась и, приглядевшись, узнала место. Мы стояли на тренировочной площадке, окруженной каменной стеной.

На миг я испугалась, что никакой романтики не планируется, и куратор решил излечить меня от глупостей ночной тренировкой. Но прежде чем я успела задать вопрос, Дан проговорил:

– Сегодня исполнится еще одно твое желание. Помнится, ты хотела узнать, что там?

Он кивнул на восточную стену, за которой я как-то смогла ощутить незнакомую силу. А затем он прижал меня к себе и одним прыжком взлетел на каменный парапет. И я, наконец, смогла рассмотреть, что же за этой стеной находится…

Оказывается, стена окружала не только нашу площадку для тренировок. Укромное место, в котором Дан гонял меня и в хвост, и в гриву, когда-то было частью двора огромного замка. Каменная ограда уходила вдаль.Я догадалась, что здесь находится дом куратора, еще в тот день, когда ощутила за стеной магию. Дан всегда неохотно говорил о прошлом. Его историю мне рассказывали другие люди. От него я слышала только недомолвки вроде "было" или "уже нет"... И теперь я смотрела вниз со стены и понимала, почему он говорил именно так. Когда-то здесь и правда было родовое гнездо Ихласов. Но сейчас его уже не было.Полная луна серебрила невысокие холмы и обломки каменных стен. От замка остался только фундамент и поросшие плющом плиты не больше полутора метров высотой.По спине бежал холодок, и виной этому была вовсе не южная ночь. Я прильнула всем телом к Дану, прижалась щекой к его груди. Он недоверчиво обнял меня. Наверное, ждал, что я пожелаю немедленно вернуться в общежитие или сразу в Восточное герцогство.Но я только спросила:– Что здесь произошло?Куратор ответил тем же безжизненным голосом, которым всегда говорил о прошлом:– Йонса перелопатила все древние хроники, чтобы сделать из меня сильнейшего из привратников. И обнаружила древний ритуал. Если его провести в родовом источнике, я должен был обрести могущество. И я... обрел. Но потерял сознание после ритуала и не удержал...– Йонса не удержала, – возмущенно перебила я.– Нет, она как раз удержала, – не согласился Дан. – Она вернула силу под мой контроль ценой своей жизни. Но перед этим поток магии вырвался и превратил здесь все в пыль.– Ты хочешь сделать то же самое, – догадалась я.– Не совсем, – поправил Дан. – Твой дар слабее, но сегодня Священная ночь, когда инициация дает скачок силы. – После этого он сжал мой подбородок и поятнул вверх, заставляя посмотреть ему в глаза: – Кроме того, мы предназначены друг другу. Ты – единственное, что у меня есть. Я люблю тебя больше жизни. Поэтому сегодня собираюсь превзойти свою наставницу. Мы вернемся оттуда вдвоем. После этого ты станешь равной мне. Если ты согласна поверить в меня на этот раз.Вместо ответа я потянулась к его губам. Обвила его шею руками, позволяя прижимать меня к себе еще крепче. И только после еще одного поцелуя шепнула:– Я тоже люблю тебя. И на все согласна.Дан подхватил меня на руки, затем легким прыжком опустился на траву по ту сторону стены. Теперь он шагал среди обломков камня со мной на руках. Ветер шевелил травинки, холодил мои босые ступни.Наконец, мы остановились у крупного валуна в дальнем конце бывшего замкового двора. Всполохи "темного света" коснулись гладкого бока, и камень плавно отодвинулся, обнажая зияющий провал.Я ждала долгий спуск в подземелье, но лестничный пролет оказался всего один. На стенах вдоль достаточно широкой лестницы был вырезан невероятно изящный орнамент, в котором пальмовые листья сплетались с луной и солнцем.Мы оказались в квадратном зале с невысоким потолком. Пол со всех сторон плавно сходился к центру и напоминал воронку, по дну которой стелилась... Сначала мне показалось, что это жидкость двух цветов – молочно-белая и непроглядно-черная. Но затем я сообразила, что это магия. Единая магия привратников.Дан опустил меня на теплый пол и начал медленно и аккуратно раздевать. Я завороженно наблюдала за вращением силы внизу и не чувствовала ни капли смущения. Когда рубашка Дана полетела следом за пеньюаром и бельем, я спросила:– Что это? Что... мне нужно делать?– Родовой источник. Изначальная магия, – пояснил он. – Говорят, что на Севере и Западе у каждого рода свои особенности магии, которые хранит источник. Про источники драконов я ничего не слышал. А для привратников изначальная сила едина. Но привечает лишь тех, кто родился в точке ее выхода. Род, которому принадлежит.Его объяснения совершенно не задержались в моей голове, потому что в этот момент Дан расправился со своей одеждой и снова подхватил меня на руки. А затем он пробудил "темный свет", и моя магия проснулась следом.На этот раз никто из нас не сдерживался. Темная и теплая сила сплеталась с холодным сиянием, растворяя его в себе... Или растворяясь в нем, и чувство всемогущества снова ударило в голову вместе с жаром.Несколько шагов, и мы оказались в странной жидкости, которая вблизи больше напоминала дым, но дарила то же чувство невесомости, что и вода. Прикосновения и поцелуи становились все горячей, и вмести с ними прибывала магия. Огромная волна силы поднималась изнутри, напоминая о происшествии в Старом круге. Но теперь рядом был "темный свет" Дана, и он не позволял "светлой тени" провалиться в бездну.В момент, когда волна магии достигла пика, я уже не помнила о возможности опасного исхода. Соединились не только наши тела и наша магия. Словно я всей своей сущностью в этот момент была частичкой Дана, и это было самое прекрасное чувство на свете.Из потока изначальной магии меня выносили как величайшую драгоценность. Дан шагал так осторожно, будто боялся, что я испарюсь, стоит ему сделать хоть одно неловкое движение.Я думала, что мы вернемся в мою комнату. И безмерно удивилась, когда куратор одной рукой подхватил одежду и перенес нас к себе. Правда, в одном комната преподавателя выгодно отличалась от комнаты адептки – здесь была ванная.Теплая вода помогла расслабиться окончательно, и после совместного душа мы мгновенно уснули в обнимку на той самой постели, из которой Дана вытаскивал Тулун, чтобы сообщить о сотворенной мной глупости.Как только я проснулась, сразу подумала о магии. Что с моей силой? Получилось или нет? Вторая была менее утешительной. Кажется, устраиваться в комнате Дана все же не стоило. Потому что разбудил меня чей-то внимательный взгляд.