Чтение онлайн

Дорога наверх казалось бесконечной. Приходилось постоянно искать выемки в неровной стене, висеть на руках, упираясь ногами в шершавые камни. Один раз по переходу прошел дозором отряд ночного патруля. И мне пришлось висеть целых десять минут, слушая как затихают их шаги.

Наконец я перевалилась через зубчатую стену, тяжело отдышалась и принялась торопливо сматывать веревку. Чем меньше следов, тем больше надежды, что меня не поймают.

Шерстяной плащ с капюшоном скрыл фигуру под плотным зеленым пологом. Я осторожно спустилась вниз, всматриваясь в темные замковые закоулки. Совсем скоро рассвет. Мир уже превратился в жемчужно-серый, еще час и первые солнечные лучи украсят восточную башню золотом. Нужно обязательно успеть!

За месяц у демонов я неплохо выучила Черный замок. Охрана хоть и таскалась за мной следом, но не мешала передвигаться по бесконечным комнатам и коридорам. Поэтому я уверенно спустилась по крутой винтовой лестнице, прошла по западному крылу, осторожно прижимаясь ближе к темной стене перехода, и потянула старую дубовую дверь, окованную железом. За ней был вход в подвальные этажи. Коридор освещался тусклыми магическими фонарями, но света хватало.

Оказавшись на лестнице, я торопливо достала поднос и разложила по тарелкам уже измятую и заветренную еду. Нервно выдохнула и двинулась к винным погребам. Прямо в коридоре вдоль стен стояли огромные пузатые бочки, в которых настаивалось вино, по бокам находились двери, где хранили уже закупоренные бутылки. И, видимо, здесь хорошо сохранялся не только алкоголь, но и пленники.

На удивление охраны видно не было. Только у последней двери стоял небольшой столик с зажженной свечой, а на табурете лежал короткий меч в ножнах. Я поставила на столешницу поднос, сбросила с головы капюшон и огляделась.

– Элли?..

Тихий шепот привлек внимание. Я огляделась и увидела за небольшим зарешеченным окошком одной из дверей знакомое лицо. Крови на лице парня уже не было, значит какую-то помощь ему оказали. Хотя, зачем лечить приговоренного?..

– Романд, ты жив!
– облегченно выдохнула.
– Сейчас, подожди, я что-нибудь придумаю. Надо найти ключ.

– Он у охранника.

Ох, значит, охрана есть. Только где же этот бравый страж ошивается?.. Я огляделась, пытаясь вычислить, куда скрылся сторож.

– Где он?

– Не знаю, я заснул. Ты можешь использовать магию и открыть дверь?

– Нет. Пока нет... А ты?

– Здесь стены из какого-то странного камня, он блокирует магию.

– Ладно, тогда так. Сейчас придет охранник, я занесу тебе поднос с едой. Надеюсь, он не будет пялиться и мы с тобой поменяемся местами. Я останусь в камере, а ты наденешь мой плащ, выйдешь наружу, а там...

– Эля, - Романд прервал меня и выдохнул.
– Слушай, спасибо, что пытаешься меня выручить. Но это я должен был тебе помочь... Я не хочу, чтобы у тебя были проблемы.

– У меня проблемы? Это тебя завтра казнят!

– Что?! Как?!

– Я слышала, как слуги это обсуждали сегодня.

– Надо же...
– голос парня прозвучал глухо, словно он уткнулся головой в шершавые доски двери.
– Темный Повелитель приходил сюда. Да, я сам удивился. Не думал, что он снизойдет до пленника. Сказал, что завтра решит, что со мной делать.

– Видимо, решил, - с горечью отозвалась я.

Сердце сжало ледяной рукой обиды. Все же за последние несколько недель мне казалось… что он на такое не способен. Оказалось - казалось…

– Поэтому надо уходить. Запоминай: выйдешь во двор, иди сразу к западной стене. Возле куста сирени будет статуя льва, а за ним на стене один из кирпичей такой... более гладкий, нажмешь - откроется подземный ход. Я как-то проверяла. У тебя есть магия, выход найдешь. А там... надеюсь, тебе повезет.

– Я не уйду без тебя, - попытался вновь запротестовать Романд.

– Уйдешь. У меня договор с... Повелителем. Меня точно будут искать, но ты можешь попробовать сбежать. Просто возвращайся в Град. Со мной будет все хорошо. Наверное…

Я вновь набросила капюшон на голову и подхватила поднос. Вовремя. Не прошло и минуты, как одна из дверей открылась, выпуская наружу стражника: невысокий коренастый гоблин с оливковой кожей и огромными лопоухими ушами на лысом черепе казался пародией на стражника. Из оружия при нем был только пояс с метательными ножами.

– Ты что здесь делаешь?
– удивился стражник.

– Вот, еду принесла, - я опустила голову и продемонстрировала поднос.

– Еду уже приносили, - недоверчиво отозвался охранник.
– Ну ладно, заходи. Чего уж...

Охранник потянулся к связке ключей на поясе, но вдруг его взгляд упал на мои ноги и он задумчиво протянул:

– Какие красивые туфельки, вышивка золотом... И руки как у принцессы, - и уже уверенно приказал.
– Эй, ты! Ну-ка, сними капюшон! Быстро!

Под потолком вспыхнуло заклинание, освещая подвал ярким бестеневым светом. Одновременно в руках гоблина вдруг возник черный шар, похожий на перекати-поле. Только вместо высушенных веточек ревеня, внутри клубка шевелились темно-зеленые стебли. Магия! Снова магия.

Я закусила губу: "Надо же, попасться на туфлях! А мне даже нечего противопоставить противнику! Если только..."

– Да никак это белобрысая курица с Града решила помочь своему дружку?
– уже уверенно хмыкнул охранник, разглядев под капюшоном мое лицо.
– Ну-ка, давай без глупостей.

В ответ я молча швырнула в него поднос с едой, одновременно стягивая со спины плащ и расправляя крылья. В конце концов, что терять?

"Перекати-поле" полетело в мою сторону, и, как и в прошлый раз в лаборатории Шанти, крылья вспыхнули сплошным серебром.

Секунда и заклинание рикошетом вернулось к своему хозяину. Надежно спеленало его с головы до ног темно-зелеными путами. Гоблин возмущенно замычал и задергался в магических оковах, но это было все, что он мог.

Я осторожно обошла по кругу обездвиженного заклинанием охранника, сняла с его пояса связку ключей и отперла дверь камеры Романда.

– Давай выбираться отсюда.

Парень вышел из камеры, немного прихрамывая на левую ногу, и вдруг порывисто обнял меня, крепко сжимая в объятиях и зарываясь пальцами в волосы.