Чтение онлайн

– Тот парень, который за тобой приходил... Он тебе кто?

– Романд?..
– неловко уточнила Элиза.
– Это мой друг… Точнее кузен, сын маминой сестры. После смерти родителей, меня взяли в их семью. А что?

– О-о-о, прикольно, - захихикала вдруг Айви.
– Не только Повелитель стал западать на ангелочков. Скажи прямо, втюрилась в белобрысого красавчика?

– Вовсе нет, - запротестовала брюнетка.
– Просто... он мне кое кого напомнил.

– А-а-а, - протянула Айви, - ну да, похож на Сорэна.

– Нет!

– Ой, ну да же! Русый, глаза синие - вылитый Сорэн.

Шанти замерла с прямой спиной, будто окаменела. Но дриада явно была не из тех, кто отличался тактом и пониманием, поэтому болтала дальше:

– Я тоже как увидела, подумала: во это да, как будто клона слепили! Даже нос такой профильный.

– Сорэн - он был твоим женихом?
– осторожно спросила Элли.

– Да...

– Я слышала, что его...
– ангел замялась.

– Казнили?
– жестко спросила Шанти.
– Да, именно так.

– За что? Прости, если я...

– Наверное, за то, что он украл мои исследования, устроил подпольную лабораторию для изучения магии крови и замучил до смерти двадцать шестьдесят человек.

– Ох, - выдохнула Элиза.

– Да. Та еще история получилась, - Шанти с такой силой сжала пальцы, что спинка стула промялась под ее пальцами.
– Но это уже в прошлом. Во всех смыслах.

– Прошу прощения, что перебиваю, мы сегодня будем использовать реактив?
– помощница наконец закончила вбивать цифры.

Получив утвердительный кивок, Тата осторожно сняла с полки большую реторту с мутно-зеленой жидкостью, густой и тягучей. Девушка несла ее так осторожно, будто она могла взорваться в любую секунду.

Именно это и случилось.

Раздался резкий "бздынь", будто мелкий камушек влетел в стекло. В следующую секунду реторта разлетелась мелкими осколками, клубы зеленого густого пара повалили во все стороны, мгновенно заполняя помещение.

Помощница испуганно заверещала и кинулась к двери, Шанти попыталась создать какое-то заклинание, но было уже поздно. Айви восхищенно втянула ноздрями воздух и все ее тело вдруг оказалось моментально увито красно-зелеными лозами. За несколько секунд ползучие ветви заполнили всю лабораторию от пола до потолка, превратив комнату в логово сумасшедшего паука.

– Эй, светлая, ты жива?
– откуда-то из зарослей лозы донесся голос Шанти.

– Да, - придушенно отозвалась ангел, она уже попробовала сама выбраться из ловушки, но в ответ на ее усилия стебли плюща сжали только сильнее. Там где листья касались голой кожи начало нестерпимо жечь и чесаться.

– Повезло, что Айви в хорошем настроении. Видела я как-то...
– что именно она видела, брюнетка уточнять не стала, только крикнула.
– Постарайся не двигаться.

Элиза, с головы до ног опутанная лозой кивнула, потом сообразила что ее все равно не видно, и ответила:

– Да, у меня тут отличный гамак получился. Даже вздремнуть можно.

В темных зарослях что-то сверкнуло. Спустя минут десять возле нее оказалась Шанти с двумя короткими магическими клинками, созданными из потоков воздуха. Брюнетка резко рубанула по ветвям, разрезая ветви, державшие светлую.

– Иди за мной.

– А как же Айви?

– Уж за нее точно переживать не надо, - буркнула брюнетка.
– Давай, двигайся. И лицо руками закрывай.

Быстро выбраться все равно не удалось. Шанти разрубала ветви клинками, но на их место тут же ползли новые, хватали за одежду, пытались обвить руки и забраться в волосы. В лаборатории стало жарко и тяжело дышать: сгустившиеся пары зеленого тумана напитали воздух влагой, как в тропическом лесу. Кожа покрылась капельками пота. Уже почти у выхода, ангел почувствовала, как тонкий жгучий стебель схватил ее за ногу, утаскивая обратно в полутемную от шевелящихся ветвей комнату. Но тут же слева сверкнул меч, клинок разрубил стебель, освобождая конечность, и чья-то рука схватила ее за руку, вытаскивая в коридор.

Девушки вывалились в коридор и упали прямо на пол, пытаясь отдышаться. Зеленоволосый демон еще раз рубанул мечом по ветвям плюща, пытавшимся выбраться наружу, и с усилием, наподдав плечом, закрыл дверь лаборатории.

– Спасибо, Орреш, - хрипло поблагодарила брюнетка и с гримасой боли потерла горящую щеку - на ней остался красный след от плюща, уже покрывшийся волдырями.

Элиза тоже зашипела: голая кожа, до которой дотронулись ветви плюща, горела огнем. Красные полоски на руках, шее и лице одновременно болели и невозможно чесались.

– Что это вообще было?
– спросила Элиза, стараясь не расчесывать зудящие раны.

– Видимо, очередное покушение на тебя, - привалившись к стене и тяжело дыша, ответила демонесса.
– Кто-то разбил реторту через окно.

– Очередное?!

– А ты думала такое количество охраны за тобой таскается потому, что Конрад боится, что ты снова сбежишь и сделаешь из Михаэля подушечку для стрел? Как бы не так, белобрысая. Ты просто кому-то очень дорога. Точнее, слишком дорого обходишься.

Орреш на слова демонессы с таким многозначительным видом хмыкнул и изогнул бровь, что сомнений не осталось: это все так.

– Меня хотят убить?.. Но зачем?

– Всем тоже это интересно. Если узнаешь, расскажи, - хмыкнула брюнетка.
– Помнишь, Светлячков до тебя было еще пять штук? И ни одна не умерла своей смертью. Вот только Конрад здесь ни при чем.

– Ясно... А с Айви что?
– светлая глянула на дверь, за которой осталась оплетенная лозой лаборатория.

– После такого количества реактива, видимо, проспит до завтра. Но утром будет в очень плохом настроении. Можешь приготовить подружке бутылочку холодного игристого, с похмелья - самое оно.

Демонесса тяжело поднялась на ноги, подавая руку Элизе:

– Идем, где-то в запасниках у меня была мазь как раз на такие случаи. И, кстати, напомни, почему я не хотела тебя пускать в лабораторию?.. Не удивляйся, но завтра на двери появится объявление: светлым вход воспрещен.

Приползшая из-за гор черная дождевая туча, долго собиралась с духом, погромыхивала, словно репетировала перед премьерой. И поздним вечером, наконец, разродилась сольным номером - теплым летним ливнем, аккомпанируя себе громовыми раскатами.

Только-только выйдя из ванны, я лежала на диванчике у камина, накинув сверху лишь легкую простыню. В очаге горели дрова, из приоткрытого окна пахло озоном и мокрой травой. Ощущение неги и покоя разливались по телу. Хорошо-то как!

Закрыв глаза, я нежилась в полусонном состоянии. Вытянула ноги во всю длину до самых пальцев. И тут же испуганно замерла. Мужская, горячая ладонь нахально ласкала ножки, подбираясь все выше к бедрам.

– Конрад!
– открыв глаза, я взвизгнула и вскочила на ноги, вцепилась в простыню.
– Что ты здесь делаешь?!