Чтение онлайн

В открывающейся картине одинокий фонарь разливал свой свет, выхватывая у власти темноты небольшой кусок. Деревья сквера возвышались мрачной стеной, а пелена облаков наконец отступила, явив черную пустоту неба, усеянную редкими каплями сияющих звезд.

Справа возвышался темный силуэт соседнего дома, стоящего очень близко, шагах в двадцати. Этакая громадина, нависающая плотной чернотой. Интересно, дом пустует или в нем кто-нибудь живет, и сейчас хозяева просто отсутствуют? Например, пошли на тот же званый ужин, что и Краген. Как у преподавателей у них может быть один круг общения. Внимательно посмотрела на дом, силясь отыскать проблески света и разгадать эту загадку.

Да, из моей комнаты картина гораздо позитивнее, а вид из этого окна навивает тоску. Темнота, в разных ее проявлениях, печаль и безысходность, которую никак не разогнать светом одного фонаря. Даже соседний дом кажется каким-то жутко затихшим, аж мурашки пробежали и всю прежнюю расслабленность, как ветром, сдуло. Нет, надо идти к себе в комнату в яркое тепло света и читать книгу про растения, самое безобидное и спокойное чтиво.

Стало как-то совсем не по себе, и я зябко передернула плечами. Наверно надо было меньше сидеть в темноте с моими то расшатанными нервами. Как там говорят, если долго вглядываться в темноту, она станет смотреть в тебя. Меня захватило колким приступом страха, и я отвернулась от окна, с решением спрятаться в своей комнате, и даже сделала пару шагов, прежде, чем увидела ЭТО.

Напротив меня, на расстоянии нескольких метров, стояла высокая тень, с горящими зеленым фосфоресцирующими глазами. Кружка выпала из рук, прокатившись по деревянному паркету со зловещим грохотом, разорвавшим гулкую тишину пустого дома. Остатки настоя расплескались бесформенной лужицей, почему-то напомнившей мне в царившем полумраке пятно крови.

А я забыла, как дышать, сердце перестало биться, взгляд был прикован к жуткой тени. От страха мысли разбежались резвыми скакунами, оставив меня наедине с безидейной пустотой. Ужас холодными змеями расползался по телу, погружая в сковывающее оцепенение, а я на автомате потянулась рукой к браслету связи с Серым.

И не успела. Длинная тень мгновенно метнулась в мою сторону, бесшумно преодолевая разделяющее нас расстояние, и на браслетах на моем запястье сомкнулась сильная рука. Теперь, к моему отчаянию, нас разделяло чуть больше шага.

— Даже не пытайссся… — прошелестело оно шипяще, пронизывая меня фосфоресцирующим взглядом горящих зеленых глаз. — Я всссе блокккирую…

Прошипело страшилище, еще ощутимее сдавив мое тонкое запястье горячими сильными пальцами. Ого, с длинными черными смертельно опасными когтями. Теперь, когда оно стало ближе, отголоски света за окном выхватили его лицо, если это можно так назвать. Заостренный нос, выступающие скулы и впалые щеки, и клыки, мама моя, клыки. Длинные белые волосы спадающие беспорядочными космами и бледная кожа.

Ужас разлился по телу холодной волной, заставляя окаменеть. В голове пронеслась одинокая мысль, что оно напоминает мне, не так давно встреченное, умертвие Тоби, с неистовым энтузиазмом попытавшееся закусить мной на грязных улицах ночного города. Теперь мне точно капец, как-то отстраненно подумала я, чувствуя себя мышкой перед взглядом голодной змеи.

— Надо же, они поссслали хилую человечччку, — продолжило существо безотрывно прожигая меня горящим взглядом. — А может это отвлекающщщее, такое ссслабое не привлечет внимание. Кто тебя поссслал. Отвечччай! — прошипело оно, мощно встряхнув меня, положив руку на мое плечо, у меня даже зубы клацнули.

— Кудда посллал, — заикаясь спросила, отчаянно пытаясь собрать отголоски скрывшихся мыслей, но в моей, охваченной ужасом, голове царила полная пустота.

— Не ври! — рявкнуло чудище, еще раз мощно тряхнув меня, словно безвольную куклу. — Ты ссследила за моим домом!

— Ничего подобного! — каким-то чудом удалось глухо выдавить мне, пребывая в туманном состоянии безысходности, сдобренной мощной порцией страха.

— Ложшшь! — прошипело оно, переместив руку с плеча на мою шею сильным захватом. И я с обреченностью ощутила, как острый коготь надавил на сонную артерию, заставляя биться под его напором. Лихорадочно сглотнула и прикрыла глаза, еще миг, чуть больше давление, и завтра Серый найдет мой холодный труп в большой луже алой крови. — Что ты делаешшшь в этом доме?

— Я в гостях, — тихо прошептала, приоткрыв глаза, захваченная давящей беспомощностью.

— Врешшшь! — прошипело оно, шагнув в мою сторону, а я автоматически сделала шаг назад, пытаясь держаться на расстоянии. Острый коготь оцарапал шею, и я ощутила саднящую боль. — Хозяин не держит у сссебя женщщщин!

Какой-то бред, а что, он держит у себя только мужчин? Вся ситуация напоминала какой-то сюрреалистический кошмар, затянувшийся сон, переползший болезненным психозом в реальность, с которой я кажется потеряла всякую связь.

— Спросите у него сами! — безысходно выдохнула, не понимая, к чему вообще этот разговор.

— Ссспрошшшу, — ухмыльнулся он, показав длинные белые клыки, и сделал еще шаг ко мне, а я тут же от него, сдерживаемая стальной хваткой его цепких, словно раскаленных, пальцев. — Все ссспрошшшу! Но и ты мне все рассскажешшшь!

— У нассс будет очччень много времени чтобы всссе обсссудить! — продолжил шипеть он, делая шаг в мою сторону, гипнотизируя своими светящимися глазами, заставляя еще отступить назад.

И я шагнула в попытке отдалится, но внезапно уровень пола рухнул вниз, и споткнувшись, чуть не упала, отчаянно взмахнув руками в стремлении обрести опору и удержать равновесие. Взгляд автоматически скользнул на пол, оказавшийся грубым необработанным камнем. Вздрогнув в смутном подозрении, подняла взор, чтобы увидеть перед собой закрывающийся овал портала, с мрачным фосфоресцирующим взглядом светящихся глаз неопознанного чудища.

***

Он был очень зол, ярость струилась по венам обжигающим пламенем, заставляя действовать. Сегодня его снова попытались убить, уже сбиться со счету, в который раз. Только теперь до него добрались в центре столицы, в самом модном и фешенебельном месте, ресторане Золотой лотос. Кто бы мог подумать, его руки неудержимо сжались в кулаки, что убийцы не побоятся сунуться даже сюда, в переполненный гостями центральный зал известного ресторана.

Низкий рык прокатился по тишине темного безжизненного дома, и массивное кресло, мгновенно сметенное мощным ударом, с грохотом полетело в стену, рухнув бесформенной кучей на пол.

Он был очень, очень зол! Стекла задребезжали в окнах, а сами стены дома содрогнулись, когда он, срываясь в ярости, ударил в боковую стену огромного камина. Толстая каменная кладка разошлась ощутимой трещиной, убегая по дымоходу под самый потолок, но это не погасило бушующей злости.

Застигнутый врасплох он перебил нападавших, не оставив жертвы для допроса. Центральный зал Золотого лотоса в минуты окрасился лужами крови и трупами его обидчиков, под вопли в ужасе убегающих гостей.

Удар, и тяжеленный деревянный стол также отправляется в многострадальную стену, рассыпаясь крошевом деревянных осколков. Красная пелена застилает взор, учащенное дыхание и бешенный пульс, пробужденная бешенством сила требует выхода.

Да, гости Золотого лотоса еще долго не забудут этого зрелища. Только кто именно из врагов напал в этот раз? Кишки вампира, как же он облажался, поддавшись ярости и инстинктам, перебив всех нападавших! Недопустимо!

Взмах рукой, и паркет пола с громким хрустом сломленного дерева взрывается рваной полосой, убегающей в сторону закрытой двухстворчатой двери. Моментально сметенной вместе с косяком, улетевшей прочь в непроглядную темноту за пределы несчастной гостиной, залив весь дом новой порцией грохота.