Чтение онлайн

— Она смотрела в окно, только и всего, — ровно возразил соседу Краген, и продолжил. — Ей запрещено покидать дом, вот и остается только в окна смотреть.

Но скептический взгляд упертого спокойствием каменного тролля Правящего, которым он встретил сказанные слова, пока не вселял надежду на благополучный исход.

— Инейлей, — устало сказал Краген, отчего-то пожав плечами. — Девушка свидетельница по важному делу, мы прячем ее здесь от убийц. И она никак не может быть связана с твоими врагами, это абсурд! Она иномирянка из немагического мира!

— С чего ты взял, что она вообще причастна! — продолжил он. — Только от того, что на тебя сегодня совершили нападение, а она смотрела в окно на твой дом? Но это лишь совпадение, не больше.

Серый с тревогой прислушался к разговору, сдерживая рвущегося внутри волка. Нику он не ощущал, не известно, куда ее поместил взбешенный Правящий, но найти ее можно только через него. И очень хотелось надеется, что отношения между Крагеном и его соседом действительно доверительные, не зря же ему позволено называть Правящего сокращенным именем.

— Она очень слабая, человек же. А на днях ее вообще чуть не убили, потеряла очень много крови. Она там околеет от холода в твоей камере! — с приглушенным укором продолжил свои увещевания Краген, в попытке уговорить соседа.

Наверно ему тоже не просто, подумал Серый. Все-таки именно из его дома эмоционально нестабильный сосед этим тихим вечером умыкнул Нику, засадив в камеру родового замка.

— Хорошо, де Краст, я позволю тебе забрать ее, — ответил Правящий после паузы раздумий, и чуть взмахнул рукой, открывая портал.

***

Я сидела, закутавшись в одеяло, и стучала зубами от холода. Сколько здесь нахожусь, трудно сказать. В этом каменном мешке, освещенном призрачным приглушенным потусторонним зеленоватым светом, время словно остановилось, выбросив меня за границы остального мира. Тишина, пустота, одиночество, безысходность. И внутренние демоны, которые все больше поднимали голову, обдавая новой и новой порцией страхов.

Дрожащие руки, и внутренний холод от отсутствия надежды. Если Серый меня здесь найдет, это будет самым настоящим чудом, всхлипнув, подумала я, принимая новый приступ страха.

— Ника! — тихий голос Серого, голос, который я бы сейчас узнала из миллиона других, заставил вздрогнуть и повернуть взгляд в сторону, прервав бездумное рассматривание грубых серых камней пола.

И я практически сразу неловко скатилась с лежанки, бросая колючее жесткое одеяло, путаясь в онемевших от долгого сидения ногах. Там стоял Серый, чуть отойдя от ровного белого светящегося овала портала, какие мне уже доводилось видеть ранее.

Радость от того, что он пришел, захлестнула, сводя с ума, чтобы смениться новой порцией ужаса. А вдруг это обман, и его здесь нет? И я устремилась к Серому, в попытке убедиться в его реальности, преодолевая дрожь в ногах и общую слабость, в несколько шагов буквально повисла на нем, подхваченная сильными руками.

Позади него, на границе портала, стоял хмурый и сосредоточенный Краген, а чуть дальше, с другой стороны светящегося овала увидела то самое беловолосое чудовище с зелеными светящимися глазами. Тихо всхлипнув, вжалась в могучую грудь Серого, пряча взгляд, и позволила крепким рукам поддержать и увести через портал.

Выйдя в гостиной Крагена вздрогнула, яркой болезненной картиной захватили события нападения чудища, случившиеся совсем недавно. Серый подвел меня к столу, поддерживая за плечи, за что была очень благодарна. Его сила и уверенность успокаивали, позволяя бороться с порывами страха, и держаться, не скатываясь в банальную истерику.

Так получилось, что я стояла у стола спиной к камину, опираясь на высокую спинку стула, что позволяло удержаться на дрожащих ногах, скрывая слабость. Серый расположился рядом, и я прижималась к его твердому боку, чувствуя, как сильные руки поддерживают мои, чуть подрагивающие, плечи.

Слева у стола хмурой статуей застыл Краген, пока не произнесший ни слова, а прямо напротив меня то самое чудище с зелеными тускло светящимися глазами. Мельком глянула на страшилище, не понимая, что с ним не так. Сейчас его лицо было почти нормальным, на миг мне так показалось, а потом проступил тот страшный образ, и я отвела глаза, еще раз вздрогнув.

— Серый, а оно умертвие? — не выдержав, спросила, показывая рукой на чудище напротив, разрывая недолгие секунды тишины после выхода из портала.

Страшилище недовольно зашипело и моментальное стало преображаться, глаза полыхнули более ярким фосфоресцирующим светом, черты заострились, и на руках проступили черные крючковатые когти. Мама моя, что же это такое, подумала, в ужасе прижимаясь к боку Серого, с бьющимся в панике сердцем. Но Краген тут же вмешался, с укором глянув на меня.

— Ника, позволь представить тебе пятого принца правящего дома эльфов Инейлейрана, — немного пафосно произнес он.

— Оно эльф? — неудержимо ляпнула, искренне не понимая, как такое может быть, чем заставила всех мужчин недовольно забурчать и зашипеть.

— Ника! — с укором одновременно произнесли Краген и Серый, только у первого интонации были обвиняющими, а у другого предупреждающие. А страшилище напротив, которое, как оказалось, эльф (вот кто бы мог подумать!), свернуло в мою сторону яркими фосфоресцирующими глазами.

— А, что Ника! — возмутилась, чувствуя, как граница страха оказалась пройдена, перейдя в чистый адреналин, разбежавшийся по телу будоражащими волнами. Мозги совсем отрубились, отбросив чувство самосохранения в глубокую отключку, оставив на плаву только дерзкую вредность. — Что Ника то! — рявкнула я, и продолжила.

— Он врывается в чужой дом, хватает ни в чем не повинных гостей, запугивая, и засовывает в камеру! Это просто возмутительно! — выдала на одном дыхании, чувствуя, что сейчас просто лопну от злости.

Тишина, повисшая после моих слов, казалась особенно зловещей, но не долгой. Внутри зазвучали тревожные звоночки, но яркий приступ дерзости застилал разум.

— Да что вы говорите! — с усмешкой произнесло чудовище, то самое, которое оказалось принцем, да еще и эльфом, картинно взмахнув уже нормальными руками. А мне показалось, что Краген как-то побледнел и стал еще серьезнее, будто что-то обдумывая.

— Именно, — продолжала возмущаться, из меня просто перло потоком. — Возмутительно, если вы не можете себя контролировать, то вас надо изолировать от общества! А то с вашими возможностями, вам кто-нибудь на ногу нечаянно наступит, а вы его в пепел!

Последние слова произносила торопясь, уже перед самой дверью в мою комнату, куда меня, запинающуюся на дрожащий ногах, очень оперативно потащил Серый. А я вздрогнула, услышав, как хлопнула закрывающаяся дверь.

***

— Ника, что ты творишь! — зло сказал Серый, усаживания меня на кровать и отходя в сторону, чтобы наверно получше сверлить недовольным тяжелым взглядом, нависая надо мной массивной фигурой. — Ника, это Правящие, с ними нельзя так говорить! — произнес он тихо и жутко, от чего внезапно стало совсем страшно, а краткий налет смелости как ветром вдуло.