Чтение онлайн

И что же, когда он, обозленный как кварх, оставив лебезящее в нелепых заверениях о непричастности к нападению руководство Золотого лотоса, порталом вернулся к себе, в свой защищенный коттедж на территории академии, он почуял, как нечто непонятное, не читаемое, наблюдает за ним из дома де Краста. Из дома того, кому он всецело доверял, драные потроха вампира!

Острые когти взорвали обивку другого кресла, превращая спинку в бесформенную рвань. Удар, и оно летит в стену, оседая бесформенной массой в темноте изрядно разгромленной гостиной. Де Краст ответит ему! О, он все спросит! Кому продался де Краст, тот, кого он считал практически другом, безупречным и благородным, как и полагается истинному мастеру меча.

Кривой оскал отобразил белизну длинных клыков, а ненавидящий взгляд фосфоресцирующих зеленых светящихся глаз окинул порядком разгромленную гостиную в поисках новой жертвы ярости. Взмах рукой, и раскрытая ладонь с усилием сжимает длинные пальцы с загибающимися черными когтями. И стоящий в углу массивный темный лаковый шкаф сминается, словно сделанный из бумаги. Дерево трещит, стекло с противным звоном лопается, и все осыпается грудой мелких, изломанных щеп и осколков.

Нет, в этот раз ему хватило сдержанности не прибить своего обидчика. Эту жалкую человечку, спрятанную за скрывающим браслетом, следившую за ним из окна в якобы пустом и безжизненном доме де Краста.

Наверняка она собирала информацию для нового нападения. Но что посулили де Красту, раз он согласился перейти на сторону кого-то из врагов. Он обязательно спросит, подумал с предвкушающей дикой улыбкой. Ярость затихала, ее жало больше не будоражило кровь, требуя выхлопа эмоций.

Теперь надо ждать, когда заявится так называемый друг, пока же дом де Краста стоял пустой и покинутый, охваченный дремом ночной тишины. Разгромленная гостиная немым укором осталась за спиной, когда мужчина повернулся к окну, наблюдая за темным и безжизненным домом соседа. Кривая улыбка безумца отразилась на белом, словно маска лице, застыв хищным оскалом в слабом свете далекого фонаря.

***

Портал захлопнулся, отсекая пугающее чудовище, и оставляя застывшую в ужасе меня в одиночестве. Окинув помещение недолгим взглядом, поняла, что оказалась в самой настоящей камере размером примерно три на три метра, с очень высоким потолком. Особенно напугало отсутствие дверей и окон, в голове не укладывалось, как такое может быть. В пустом помещении был только длинный и довольно широкий грубый топчан, рассчитанный на кого-нибудь размером с Серого.

Застыв недвижимым истуканом, словно от ужаса мое тело превратилось в глиняного голема, шумно выдохнула, осознавая, что оказалась в закрытом каменном мешке, из которого нет даже выхода. И такое чувство, что сверху давлеет масса горной породы и земли, и я очень глубоко. Грубые серые каменные стены подавляли, кажется у меня сейчас будет приступ клаустрофобии.

Серый меня здесь ни за что не найдет, обреченно подумала, судорожно громко всхлипнув от ужаса ситуации. И ощутив предательскую слабость, решила перебраться на топчан. Несколько шагов на негнущихся, словно деревянных, ногах, дались с огромным трудом, и я осторожно опустилась на самый край лежанки, опираясь дрожащими от паники руками.

Страх, затопивший сознание безграничным океаном, изгнал все мысли, по телу пробежал очередной приступ дрожи, отдаваясь на кончиках пальцев. И тут я осознала, что в помещении довольно холодно. Судорожно стащив одеяло, осторожно залезла на топчан, смутно ощущая тело, словно оно мне не принадлежит. И притянув колени к груди, закуталась в грубое колючее одеяло в попытке согреться.

Дрожь продолжала накрывать приступами, но я не могла понять, это последствия перенесенного страха, или просто замерзла. Руку холодили безжизненные браслеты, именно безжизненные. Их словно выключили, как бывает с бытовыми приборами, когда нет электричества. Сейчас ощущала, что браслеты больше не работают, понять различие с их прежним состоянием оказалось очень легко. Чувство было совсем другое, тогда они воспринимались, а сейчас пустота и просто металл.

Наверно стены камеры из какого-то глушащего материала, погашающего возможности браслетов. Теперь Серый меня точно не найдет, пронеслась тихим ужасом мысль, и я снова громко всхлипнула, пережив очередной приступ дрожи. Но слез не было, разум дрейфовал в океане отчаяния, мерно укачиваемый волнами безысходности.

А откуда здесь этот слабый свет, вдруг подумала я, и посмотрела наверх. Оказалось, высокий потолок и верхняя часть стены покрыты чем-то вроде краски, светящейся серо-зеленым бледным светом. Его вполне хватало, чтобы разорвать темноту камеры, давая слабое призрачное освещение.

Погасшим взглядом смотрела на грубую каменную кладку стены напротив, думая о том, что увидит Серый в гостиной. Перед глазами ожила недавняя картина. Темная гостиная в доме Крагена, выскользнувшая кружка падает на пол, настой разливается бесформенным пятном. И лицо неопознанного чудовища, жутко подсвеченное отблесками света, падающего из окна. Зеленые фосфоресцирующие глаза словно пробирали насквозь своим светящимся взглядом, болезненно реальной картиной отображаясь перед внутренним взором.

Скомканными отголосками вспоминался наш странный диалог. Как он сказал, ты наблюдала за моим домом? Это он о том, что смотрела из окна на безжизненный темный соседский дом? Отозвалась в разуме подкравшаяся догадка. Ничего себе, посмотрела ночью в окно, такие последствия трудно даже вообразить.

Вот только не понимаю, подумала, пережидая очередной приступ дрожи, эта ситуация связана в предыдущими нападениями, или нет? Почему оно сказало, что меня к нему подослали. В прежний раз меня просто хотели убить, а теперь похищение. Нестыковка.

Получается, чудище открыло портал у меня за спиной, и вынудило пятится в него. Очень умно, ничего не скажешь. Ему даже не пришлось меня засовывать в этот каменный мешок, надо было просто напугать, и я шагнула в него сама, спасаясь от надвигающегося чудовища. И когда сделала шаг в портал, уровень пола оказался ниже, и я чуть не упала.

Сама шагнула в ловушку, в камеру, не понятно где находящуюся, куда можно попасть только порталом. И знает об этом только чудище с жуткими, светящимися зеленым светом, глазами. И теперь я в полной его власти, с ужасом подумала, боясь даже вспоминать о том, что оно вернется. А может даже страшнее, если совсем не вернется, оставив, позабыв меня здесь совершенно одну. Вот почему мне так не везет, судорожно всхлипнула, борясь с очередным приступом дрожи, захвачена пеленой отчаяния.

— … и ты затащил слабую, беззащитную девушку в темницу своего родового замка? — невозмутимо продолжил выспрашивать Краген у стоящего рядом Правящего.

Серый тихо выдохнул, не торопясь привлекать внимание. Волк внутри бесился и скулил, рвался на волю, требуя наказать виновника в исчезновении Ники. Но связываться с одним из Правящих слишком самонадеянно, Серый даже не представлял, сможет ли он победить в этой схватке.

— Она следила за моим домой! — решительно ответил злой Правящий, с вызовом посмотрев на Крагена.

Серый разумно решил не вмешиваться, наблюдая со стороны, как Краген, пока вполне успешно, справляется с приступом ярости своего приятеля из соседнего коттеджа. Боевая трансформация Правящего еще не сошла полностью, и острый взгляд его зеленых фосфоресцирующих глаз пробирал насквозь, словно препарируя.

Серый старался гнать мысли о том, что Ника встретилась с этим существом в боевой трансформации. Страшно даже представить, как она перенесла подобное знакомство. Но сейчас главное уговорить кхарова Правящего вернуть Нику, чем собственно и занимается Краген, проявивший чудеса дипломатичности, выдержки и хитрости, пытаясь успокоить и разговорить взбешенного соседа.