Чтение онлайн

Да, Йетс позаботился обо всем, даже о благовидном предлоге для посещения офиса Берча. Точней, почти обо всем. Где-то он допустил промашку похуже, чем нечеткая подпись на чеке. И это стоило ему жизни.

– Яхта - это ещё одно хобби мистера Йетса?

Она кивнула.

– В последнее время у него оставалось на это немного времени. В прошлом году - другое дело, каждое воскресенье он до полудня катался по озеру, если погода позволяла, - она снова открыла сумочку и достала бумажник.
– Вот таким я буду вспоминать его, - горько сказала она и достала моментальный снимок.
– Я сфотографировала его однажды в полдень, в субботу, когда он шел по озеру на яхте, - её бледные щеки слегка порозовели, когда онаь протянула Мэтисону фотографию.

Это был Йетс, не подозревавший о том, что его фотографируют, высокий привлекательный мужчина лет пятидесяти с открытым лицом. Волосы его разлохматил ветер, на щеках цвел загар. На нем были шорты-бермуды и крикетный свитер, V-образный вырез которого был отделан цветами его колледжа. Одной ногой он стоял на деревянном причале, вторую поставил на палубу своей яхты. Его рука была протянута к кому-то, стоявшему на пирсе, кому он помогал взобраться на борт. Видно было только изящное женское запястье. Мисс Фрейтаг безжалостно отрезала остальное.

– Это его подруга?

– Неважно. просто девушка, которая жила в Цюрихе в прошлом году. Она уехала этой весной, - мисс Фрейтаг забрала у него свою драгоценную фотографию. Она покачала головой, взголянув на нее.
– Почему от нас всегда уходят лучшие? Такой привлекательный мужчина.

– И такой добрый, - Мэтисон почувствовал, что начинает уставать от дифирамбов в адрес Йетса.

Мисс Фрейтаг бросила на него быстрый взгляд.

– Настолько великодушный, - попытался Мэтисон загладить свою ошибку, что готов покатать на своей яхте одинокую девушку в субботу. Как её звали, вы не помните?
– Конечно же, мисс Фрейтаг знала; она считала своим долгом выяснить, кто представляет угрозу её девичьим грезам.

– Ева Лангенхейм. Она пришла в офис узнать, нет ли секретарского места. Она его не получила. Но они познакомились. Напористая девица. Я слышала, как она смеялась во время интервью, словно была уверена, что получит это место.

– Она была в офисе Йетса?

– Только заходила. Я подумала, что она его знакомая, но мистер Йетс потом сказал мне, что это не так. Очень напористая девица.

– У вас есть ещё фотографии? Возможно, там, где он с мисс Лангенхейм?

Мисс Фрейтаг едва не подавилась последним кусочком эклера. Она уставилась на него:

– А почему вы хотите их увидеть?
– холодно осведомилась она.

– Я полагаю, полицейские должны знать все о друзьях и знакомых Йетса.

– Но зачем им...

– Они расследуют его гибель.

– Я не могу... нет, я просто не хочу говорить с ними.

– Я полагаю, вы должны это сделать. Просто расскажите им то же самое, что и мне. Они будут очень благодарны.

– Я не могу, - в паническом страхе произнесла она.
– Такой скандал...

– Никакого скандала. Все будет происходить очень тихо, - он смотрел, как она собирает перчатки и сумочку, застегивает все пуговицы, готовясь к отпору.

– Просто поймите, что это ваш долг, - попытался он ещё раз.

Это остановило её.

– Только не говорите со всяким, кто объявит себя полицейским и помашет у вас перед носом бляхой. В особенности если он станет расспрашивать вас о друзьях Йетса из Зальцбурга.

Мисс Фрейтаг была неглупой особой:

– Вы хотите сказать мне, что человек, который приходил ко мне в понедельник утром, был не из полиции?

Утром в понедельник о знакомых Йетса в Зальцбурге мог знать только либо один из его собственных агентов - а он едва ли стал бы задавать вопросы, - либо человек из лагеря противника, желавший остановить Йетса, не дать ему встретиться с Брайантом. Похищение - мрачное слово, но, возможно, это ключ к гибели Йетса. Мэтисон сказал:

– Я думаю, этот человек вел себя немного фальшиво. Хотя вы можете выяснить это очень просто. Просто спросите о нем двух полицейских, которые сейчас занимаются архивом Йетса.

– Но если он не полицейский, как он мог установить за мной слежку?

– Что?!

– Слежку. Когда он вышел, я видела в окно, как он остановился и заговорил с человеком, ожидавшим его в сквере. И это человек следил за мной вечером, когда я шла домой. И во вторник он крутился вокруг офиса. И в среду. И вчера. Но сегодня - сегодня я его не видела.

– Господь милосердный, - тихо произнес Мэтисон, и увидел, что она вздрогнула.
– Неудивительно, что вы были на грани нервного срыва, когда звонили в Нью-Йорк.

Ее лицо снова смягчилось. Сочувствие - вот в чем она нуждалась. Сочувствие и призыв к самоотверженному труду, к исполнению долга и хорошо сделанной работе. Йетс все это просто разложил по полочкам. И Мэтисон неожиданно почууствовал себя виноватым под её ускользающим от мужских глаз взглядом, виноватым за её бледные тонкие губы, за аккуратно прилизанные волосы, собранные в смехотворный пучок.

– Мисс Фрейтаг, - произнес он очень мягко, - сейчас вы пойдете домой, а я позабочусь о миссис Конвей и любых других поесетителях.

– Но сегодня пятница, перед уикендом всегда столько работы, - она покачала головой, сожалея о том, что он не имеет представления о происходящем в офисе.

– Много ли удастся сделать сегодня?

– Но...

– Будьте хорошей девочкой и ступайте домой.

Она почти дала себя уговорить - по крайней мере, наполовину.

– Но мне следовало бы быть на месте, чтобы привествовать мисс Конвей. Мы ждали её к полудню.

Она покачал головой:

– Сделайте, как я вам сказал, - и добавил суровым отеческим тоном:

– Я настаиваю.

Это подействовало. Она покорно подождала, пока он расплатится по счету, отказалась от предложенного такси и церемонно попрощалась. Неожиданно она расчувствовалась.

– И спасибо вам, огромное спасибо, - произнесла она под наплывом эмоций.
– Вы были так добры, так предупредительны...

– Др свиданья, мисс Фрейтаг. Я скажэу в офисе, что вы будете в понедельник, - он повернулся и зашагал через шумную площадь, с дребезжащими на подъме на мост через озеро троллейбусами. И чем скорее я уберусь из Цюриха, тем лучше, подумал он, вспоминая этот преданный благодарный взгляд.

– Мистер Мэтисон!

Он огляделся и, не веря своим глазам, увидел мисс Фрейтаг, почти бегом догонявшую его.

– Мистер Мэтисон, - срывающимся голосом произнесла она, не в силах отдышаться, - человек, который следил за мной в понедельник и вторник - он ждал около кафе. Я видела, как он последовал за вами. Поэтому я решила предупредить вас, ей хватило здравого смысла смотреть на Мэтисона, словно они обсуждали нечто, упущенное в недавнем разговоре.

– Где он?

– У края пристани. Смотрит на лебедей. На нем очень мокрый плащ, темно-серый по цвету. И шляпа тоже серая. Это тот же самый человек, уверяю вас, - преданно закончила она.
– Он довольно молодой, примерно ваш ровесник.