Чтение онлайн

— Возможно, кому-то из вас не по душе, если я вернусь, а тем более прихвачу с собой мать, изгнанную ни за что из замка. Но спешу вас заверить, я не собираюсь мешать в борьбе за престол или хоть как-то вредить вам. Пока вы не причиняете мне боль, я не буду ничего делать, что вас бы затронуло.

На этом речь маленького принца завершилась, и они вместе с матерью присели в подготовленные им кресла. Мальчик посмотрел каждой женщине в глаза и сразу определил потенциальную опасность, исходящую лишь от двух из пяти жен, что уже было хорошим результатом.

Не сказать, что остальные три точно были на его стороне, но вот одна из трех — третья жена, точно была настроена к нему положительно. Закончив свой анализ, Эрангель спокойно выдохнул и предоставил всё императору, который подхватил речь и начал публично извиняться перед другими женами из-за нарушенного порядка зачатия детей среди жен.

Взгляд принца зацепился за взгляд третьей жены, которая пыталась его получше разглядеть. Она и правда видела в нем точную копию императора и даже больше, в её глазах казалось, что уверенности, чистоты взглядов и принципов у этого ребенка намного больше, чем у супруга, словно он был рожден повелителем. За лучезарной энергией, читающейся по всему его поведению, не было и мельчайшей частицы отрицательной энергии, но чем это было ощутимее, тем страшнее становилось от одной только мысли, что будет, если разбудить внутреннего зверя, запрятанного глубоко в дальние уголки его души.

Встреча закончилась через полчаса после начала. За это время все успели познакомиться и принять тот факт, что им всем придется отныне видеться. С виду это была обычная встреча, но неловкость, появившаяся между женщинами с приходом первой жены, засела у каждого человека в зале.

После первой встречи, все увиделись ещё раз за обеденным столом, откуда первый принц поспешно удалился, предпочтя побыстрее увидеться со своим наставником. Император ещё на встрече с женами рассказал про самого искусного воина, которого ему приходилось встречать в жизни.

После окончания войны этот фехтовальщик ушел в отставку и встретить его так просто было довольно сложно. Несмотря на то, что он аристократ, частенько бывали моменты, когда он днями мог не выходить из кабака, просаживая очередной кошель с деньгами, любезно предоставленный его предками.

Эрангель вышел из замка и побрел по дороге из замка, отметившись перед стражниками, чтобы они точно запомнили его лицо. Он шел все дальше из замка, прямо по улицам, наполненным людьми, занимающимися своими делами. Будто зная куда идти, он шел прямиком до ближайшего кабака, откуда доносились крики. Мальчишка остановился рядом со входом и в ту же секунду из него полетело тело щуплого бородатого мужичка.

— Я тебе твои руки поотрываю, ублюдок! — послышался крик из здания.

— Да ты даже ударить нормально не можешь, сопляк! — начал опьяневшим голосом нарываться на драку тот, кто только что вылетел из бара, оставляя за собой кровавый след.

— Ты покойник!

— Прошу прощения, уважаемый… — тонкий голос мальчишки остановил лысого бугая, который появился на пороге.

— Чего тебе, малявка? Это чё, папка твой?

— Нет… Этот человек мой наставник, поэтому попрошу вас отставить свои кулаки и оставить всё мне.

Заметив вышивку аристократического дома на плече у мальчика, мужчина собрал все слюни во рту и смачно плюнул на одежду валявшемуся на земле пьянчуге. Почесав затылок, он развернулся и побрел обратно к столу со словами:

— Чтобы я его здесь больше не видел!

Мальчишка сел на корточки перед валявшимся с закрытыми глазами аристократу, который тяжело дыша пытался прийти в себя. Он уселся на задницу и, вытерев кровь с разбитой губы рукавом, уставился на мальчика.

— Чего тебе надо, мелкий?

— Паршиво выглядишь, Экс…

— Не называй меня так. Я знать тебя не знаю, а ты пришел и несешь какую-то чушь… Иди обратно к мамке с папкой и оставь меня в покое… — сказал мужчина, ощущая некий дискомфорт при каждом взгляде на внешность мальчика.

— Вы давно проверяли почту?

— Где-то я тебя уже видел… Или ты сын кого-то, кого я знаю… Не могу вспомнить…

— Ты мой новый наставник, вставай. — сказал Эр, встав в полный рост.

— Кто сказал, что я соглашусь стать твоим наставником? Я никогда этим не занимался и не хочу даже пробовать…

— Тогда мне придется приказать вам, наставник. Именем Эрангеля, первого принца империи Льда, я приказываю тебе Эксельтрион Дамтаин стать моим личным учителем фехтования. — приказным тоном сказал малец, замечая на лице своего собеседника странную ухмылочку.

— А… Теперь понятно, откуда столько высокомерия… У вас это похоже семейное…

— Император мудак, так что не сравнивайте меня с ним.

— И это единственное, с чем я согласен… Твой отец просто ублюдок, оставивший меня гнить на поле боя, сбежав из наступления, оправдывая это тактическим отступлением. Я тогда потерял много крови, что до сих пор ощущаю эту боль. Холод, пронизывающий тебя от места ранения до самых отдаленных от него частей тела… — мужчина начал потихоньку вставать, всё продолжая ощущать от маленького мальчика странный фон энергии, словно перед ним стоит не паренек с половину его роста, а нечто большее.

— Я не мой отец. Вполне вероятно, что в будущем мы будем стоять плечом к плечу, поэтому это в ваших интересах меня обучить как следует. Следуйте за мной, и я вам покажу, что из себя представляю.

— Предложение хорошее, но я всё же… — уже хотел отказаться Экс, но взгляд в эти голубые глаза, которые таили в себе много сокрытого от обычного взора, остановил его от поспешных слов.

— Вы станете моим учителем… Так будет правильно для вас, для меня, для империи…

— Что ж ты пристал ко мне? У нас в империи мечники закончились? У меня нет магии, чтобы обучать кого-то из знатных, так что иди домой. — наконец пересилил своё любопытство мужчина, найдя оправдание, чтобы не работать.

Эрангель ладонью прикоснулся к сердцу собеседника, чем немного шокировал пьянчугу. Отсчитывая каждый удар сердца, он смотрел в глаза не отрываясь, будто пытался что-то увидеть. От такого контакта у Экса начало сбиваться дыхание, будто с каждой секундой он бежал марафон всё быстрее и быстрее.

— Чувствуешь меня? У меня тоже нет магии, хоть я и принц… Аномалия, благодаря которой я могу управлять неизвестной мне силой, но магией не обладаю. Когда я только родился, император отказался от меня и заклеймил позорищем рода… Отсюда и то, почему ты ничего обо мне не слышал.

— Паршиво… Но я всё равно не знаю, чем тебе помочь. Если у тебя нет власти, так зачем мне тебе помогать…

Впервые за очень долгое время в сердце Эрана затаилось чувство раздражения и хотелось уже поскорее закончить этот цирк, но пацан сдерживал себя как мог. Упертость аристократа всё продолжала удивлять его, но вместе с удивлением приходило и раздражение, да такое, что хотелось просто плюнуть собеседнику в лицо и уйти.

— Вы намеренно хотите увидеть моё лицо, я прав?

— Что? В смысле? Я же и так вижу твоё лицо…