Чтение онлайн

Эти слова в конец добили терпение мальца, резко схватившего Эксельтриона за руку и потянувшего на себя, ударив ногой под колено, на которое тот опирался. Упавший на колено аристократ оказался на одном уровне с принцем, чьи слова навсегда отпечатались в голове:

— Если ты продолжишь ныть, я приложу все силы, чтобы твоя смерть была максимально мучительной… Я вернул себе статус принца и имею полное право на собственного учителя… Думаю император, который ползает у меня в ногах, так просто не оставит тебя без внимания… Хочешь ещё разок почувствовать тот холод, как на войне?

— Нет, ваше высочество… — мгновенно протрезвев, сказал мужчина и встал на ноги.

— Чудненько! — вернув своё первоначальное выражение лица, сказал принц.

— А когда мы начинаем?

— С завтрашнего дня… Можешь хоть упиваться на тренировках, но учить меня ты будешь… Если ты не будешь дотягивать до уровня, который мне нужен, мне надо объяснять, что с тобой сделают? — предупредил Эр, развернувшись в сторону замка.

Вернувшись в замок, принц начал осматривать замок, стараясь не запутаться в множестве коридоров и комнат. Идя по красиво украшенным коридорам, он то и дело слышал, как за его спиной перешептывается прислуга. В один момент он обернулся и крикнул:

— Служанка! Подойди ко мне!

— Да, ваше высочество… Чем могу служить? — покорно подошла девушка, но так и не скажешь, что была рада этому.

Его детский голос до жути напугал её, но противится его приказу она не могла. Она просто смотрела на своего принца, пока в один момент хлесткий удар от парнишки не привел её в чувства.

— Как ты смеешь смотреть на меня с таким пренебрежительным взглядом? — разозленно спросил мальчишка, заметив, как на лице девушки уже начинали катиться слезы.

— Прошу прощения, ваше высочество…

— Собери всех слуг через двадцать минут в главном зале. Только свободных от личного служения слуг, не конюхов, не садовников… Обычных служанок. Всё ясно?

— Да, ваше высочество… — не поднимая головы, ответила девушка и в ту же секунду убежала прочь выполнять поручение.

Скоротав время в постоянной ходьбе по замку, Эр пришел как раз ко времени встречи с прислугой. Перед ним стояла дюжина довольно красивых молодых людей, одетых в хорошо выстиранные костюмы и платья. Они встали в шеренгу перед принцем и склонив головы, ожидали слов Эрангеля.

— Рад, что вы оторвались от своих дел и пришли ко мне для решения одного вопроса. Можете поднять головы… Отодвиньтесь друг от друга примерно на метр, чтобы я мог вас осмотреть по отдельности.

Медленным шагом он начал идти вперед, пока не дошел до женщины со странной аурой, которую она и не скрывала. Он посмотрел вверх на её лицо, покрытое многими неглубокими шрамами, и сразу понял в чем дело.

— Где ты воевала?

— В битве при крепости Хельги…

— Как зовут?

— Зои Ериния.

— Дочь маркиза… Что с рукой?

— Отгрыз северный медведь при пересечении горного хребта во время войны с Империей Воды.

— Ты будешь моей личной служанкой.

— Что, простите? — растеряно спросила женщина, осознавая, что ведет себя грубо.

— Во дворце первой розы я уже привык обслуживать себя сам. От тебя же будет требоваться только базовые вещи — стирка моих вещей, уборка моей комнаты и выполнение любого моего поручения. Ты же справишься? — сказал Эран, сам заглядывая в глаза своей служанке, которая и не надеялась на такую почетную должность.

— Это будет честью для меня, ваше высочество.

— Отлично. С завтрашнего дня вступаешь в должность. Сейчас пойдешь со мной, я тебе подробно расскажу свой распорядок дня.

Пока они общались император появился в поле зрения и тут же подбежал к сыну. Он смотрел на него и никак не мог нарадоваться, что их сделка оказалась для него очень даже выгодной.

— Эрангель… Вижу ты уже себе выбрал служанку… Но не будет ли она только мешать с таким телом? — открыто презирая девушку, произнес Загред.

— Я выбирал не по физическим показателям, а по духу. Сильные духом готовы ухватиться за любой шанс, чтобы жить лучше, быть лучше, чувствовать себя лучше… В этом плане, она самый волевой человек из всей прислуги и будет самой преданной.

— Но если так, то она и так уже предана королевской семье…

— Нет, отец… Я говорил, что она будет самой преданной мне… — только выкинув эти слова, он увидел на мгновение поселившийся страх в глазах императора.

Молчание повисло в зале, под которое принц вышел в коридор и пошел со своей служанкой прямиком в свои покои. По дороге туда, служанка то и дело ухмылялась, чуть ли не до смеха, вспоминая ошарашенное лицо императора.

— Что тебя рассмешило? — спросил Эр, шагая рядом с Зои.

— В последний раз такое лицо я видела, когда была на войне… Это было очень забавно…

— То ли ещё увидишь. — сказал парниша, позволив служанке открыть ему дверь его покоев.

Он зашел в комнату и тут же начал переодевать свою потную одежку в свободный наряд, который обычно предназначался для тренировок.

— Слушай внимательно… Каждое утро я просыпаюсь с восходом солнца, умываю лицо и переодеваюсь из пижамы в тренировочную одежду. Потом у меня тренировка до полудня, к этому времени у меня должна быть подготовлена хорошая одежда. Раньше после тренировки я освежался у колодца, но теперь ты должна будешь набирать очень холодную ванну к моему приходу. Далее я принимаю пищу, в мой рацион входит мясо курицы, мясо индейки, мясо утки, мясо кабана, мясо коровы, любое из этого. Ко всему этому необходимы овощи — морковь, капуста, лук, огурцы, помидоры. А на гарнир что-нибудь из круп или можно картофель. Днем у меня обучение с личным учителем, закончим мы уже ближе к вечеру. Вечером я буду ужинать с другими членами императорской семьи, так что следить за едой, тебе не будет нужды. Засыпать я люблю пораньше, так что через пару часов после ужина я уже буду спать. Перед этим иногда будет неплохо принять уже теплую ванну, но я тебе буду об этом говорить заранее. Всё запомнила?

— Откуда вы… То есть, я хотела спросить, почему вы так развиты не по годам? Многие чиновники могут позавидовать вашему уму, так как вы его обрели? — удивленно начала расспрашивать служанка.

— Если так интересно, то я отвечу… Это мой дар и проклятье до конца дней… Я помню каждое мгновение со дня своего рождения. Только родившись, я уже понимал, что я существую во времени и его течение проходило сквозь меня так четко, что я мог посчитать сколько живу. Новорожденным я не знал, что такое числа, но чем старше становился и чем больше узнавал, я толком для себя ничего нового не открыл, будто то, чем я занимался просто обрело свои слова.

— Но как же… Как же император?

— А что император? Я с рождения знал, что власти у этого человека нет, а его поступок в отношении меня и моей матери это подтвердил. Он так рьяно держался за свой титул, что семь лет не хотел признавать моё существование, пока до него наконец не дошло — моя власть на семейную ветвь гораздо сильнее его. — сказал Эран с наслаждением, будто гордясь своим поступком.

— Получается те слухи про императора были правдой. Он действительно не мог продолжить свой род из-за чего-то…