Чтение онлайн

— Представляю, на что это было бы похоже… — я помрачнел.

— На то же самое, что устроил с ними Сирдаиль — на истребление!

— Они хотя бы могли умереть защищаясь, — возразил я. — Расскажи мне о Срединных мирах.

— Они огромны, — Нэиль задумалась на миг. — Похожи на Закатные, но другие…

— Насколько другие?

— Если тебя интересует устройство, то там живут совершенно по другим законам, нежели у вас. Закатная обитель расположена в самом конце Закатных миров. В Ссрединных наоборот, но это и понятно — Срединные миры — как сеть, натянутая меж двух оснований — Ззакатных миров и Восходных.

— А Восходные миры… Что там сейчас?

— Ничего. Там все безжизненно. Также, как было в Закатной обители. Но Закатная обитель оправилась, а Восходные миры — нет. Потому что к этому приложил руку связующий маг.

Я нахмурился.

— Но срединным мирам нечего опасаться. Я использую связующую магию только в рисовании. И вряд ли буду по-иному, потому что не знаю как. У нас даже книг по связующей магии не осталось…

— Зато они есть в срединной Цитадели. И маги знают, как можно ее использовать…

Я открыл рот, а Нэиль спешно прижала ладошку к своим губам, а глаза ее испуганно распахнулись.

— Нет, забудь, что я тебе сказала!

— Откуда у них книги по связующей магии? Если в срединных мирах не владеют ею, значит, их могли взять только в нашей обители! Нэиль!

Девушка, казалось, была крайне огорчена, что поведала мне о связующей магии.

— Я ничего не могу с этим поделать, — поведала она грустно. — Слова часто срываются с моих уст, прежде чем я подумаю, а потом… — она взглянула на меня. — Эти слова могут изменить судьбу. Не слушай, меня, Тэрсел, пожалуйста!

— Чью судьбу? — спросил я.

— Ты не простой маг — с тобой связаны слишком многие. Измениться твоя судьба, и повлечет за собой изменения в других. Я могу только предостеречь тебя, но выбирать свой путь ты будешь сам.

— Изменит судьбу остальных? Всех, кого я знаю?

— Да, даже моя судьба уже зависит от тебя.

Я фыркнул.

— Нэиль, по-моему, ты придаешь этому слишком большое значение.

— Потом ты сам как-нибудь увидишь, что я права.

Я пожал плечами и задумался. За окном опускался вечер, но я выспался, да и после узнанного спать совершенно не хотелось.

— Так что же выходит, в срединных мирах известна только магия времени? — спросил я после размышлений. — Вся остальная магия становилась подвластна только благодаря использованию артефактов?

— Да.

— Но… за какие такие заслуги наши маги вдруг одарили срединных такой властью?

— Это мне, к сожалению, не известно.

— А мне бы очень хотелось узнать, — заметил я. — Ведь не научили же нас в ответ управлять временем?

— Нет, — согласилась Нэиль.

— Интересно… Кстати, наверняка многие артефакты пришли в негодность.

— Но не те, которые были изготовлены лучшими магами.

— Вероятно, их все же не так много осталось?

— Что ты хочешь этим сказать? — Нэиль разволновалась.

— Не беспокойся, — я ласково провел пальцами по щеке девушки. — Я всего лишь любопытствую. И еще мне хотелось бы быть уверенным, что моему народу ничего не грозит. Как, вероятно, и тебе.

Ее лицо побледнело, а потом на него тут же нахлынул румянец.

— Я не знаю… Там мой род презирают, я…

— Здесь бы ты была свободна, — заметил я. — Каким образом твой наставник может найти тебя? Его, конечно, Гейнир тоже не заметил?

— Да, из-за магического артефакта.

— Так как же он разыскивает тебя?

— Когда он купил меня, то привел меня в Цитадель и… Нас связали магией. Опять с помощью артефакта, наделенного магией присутствия и связи. Когда наставник оказывается в мире, где нахожусь я, он с легкостью может найти меня. И только передвижение по мирам спасет меня.

— Тем не менее ты рискнула и осталась в маленькой долине.

— Да, чтобы хотя бы им подарить свободу, которой у меня нет, — в глазах Нэиль сверкнули слезы, и она отвернулась.

— Прости… Но твой дар не показал тебе, что ничего этого не выйдет?

Она покачала головой.

— Видения очень избирательны… не существует закона, по которому они появляются.

Я поднялся и материализовал несколько свечей на столе. Золотые огоньки разогнали синий вечерний сумрак.

— Могу я попросить тебя об одолжении? — спросил я. — Я должен рассказать Гейниру об артефактах, которые позволяют незамеченными перемещаться по мирам. Ты подтвердишь мои слова.

— Мне известно, как они поступают с теми, кто пересек Рубеж, — прошептала Нэиль.

— Я дам тебе слово, что он не причинит тебе вред.

— Неужели он не поверит тебе, и мое подтверждение обязательно?

Я криво усмехнулся.

— Я сейчас нахожусь в крайне невыгодном положении. Даже не знаю… Может быть, ты уже видела это в будущем?

— Ты об участи гипномагии, которой все страшатся?

— Да. Значит, ты видела…

— Не спрашивай меня, пожалуйста… Я должна подумать над твоим предложением. И ты расскажешь мне о гипномагии поподробнее. Как я уже упоминала, видения могут быть обманчивы или содержать в себе не всю правду.

— Этот разговор будет малоприятным, — заметил я. — Может, поужинаем сперва?

Нэиль с улыбкой кивнула.

— Сейчас вернусь, — произнес я и мысленно приказал зверю. — «Стереги ее, Шэд».

Шэд встрепенулся, посмотрел на меня и потом вновь положил голову на лапы, уже не отрывая взгляда от девушки. Через несколько минут я вернулся в сопровождении слуги, который поставил поднос с ужином на стол и ушел. Мы с Нэиль молча поели. Потом я вкратце поведал о своих злоключениях, видя, что девушку уже стало клонить в сон.

— Почему ты должен вернуться только через год? — спросила она. — Разве не в первый день становиться ясно?

— Игниферос решил перестраховаться, — я пожал плечами.

— Знаешь, я согласна пойти с тобой в Приграничье, — заметила Нэиль. — Но я тоже подстрахуюсь. Дай мне месяц. Я смогу управляться магией времени и постоять за себя, если Гейнир решит не слушать тебя.

— Я и сам смогу защитить тебя, — возразил я. — А как твоя магия подействует на него? Как она вообще работает?

— Если ты не против, я бы рассказала об это завтра, — Нэиль закрыла ладонью рот, подавив зевок.