Чтение онлайн

— Конечно, я боюсь! А еще точно знаю, что если попытаюсь бежать, то ты меня догонишь и вне заранее подготовленного для нашей схватки места точно убьешь. — Не постеснялся признаться в этом, по всей видимости, Аммаиронторайн. — Признаюсь честно, тебя даже сам Владыка Изрезанной Кости слегка опасается или как минимум принимает во внимание…Я был бы полным идиотом, если бы я не боялся тебя, и не готовился к твоему появлению. Как видишь — я совсем не идиот! И к нашей возможной встрече я готовился, и готовился я очень хорошо…

— Если ты вернешься на родной план, то оттуда через врата в Стамбуле выйдет более-менее аналогичный по силе отряд, который сейчас стоит на страже владений твоего хозяина. — Поджал губы Манидер Садхир, который…Колебался. И Олег его, к сожалению, понимал. Он не сомневался в том, что командовавшая в этом месте тварь и все её выжившие подчиненные заслуживают смерти, но если бы ценой победы над ними стала жизнь его потомка, пусть и не сильно близкого, но все-таки потомка…Чародей просто не знал, чтобы он сделал в такой ситуации. И очень надеялся в ней никогда не оказаться, хотя где-то в глубине души и отдавал себе отчет, что если он планирует жить очень долго, то рано или поздно ему придется столкнуться с подобной ситуацией. — При своих солдатах отрекись перед остальными демонами от верности своему хозяину и его повелителю и оскорби их так, как я скажу. Тогда вы сможете вернуться обратно в нижние миры. Но ты уйдешь последним.

— Тогда мне все равно конец, ибо я не смогу удержать низших от того, чтобы трепать языками. И уж тем более не смогу удержать Владык от вполне заслуженного гнева или выжить после него. — Аммаиронторайн почти по-человечески вздохнул. Во вспышке пророческого озарения Олег понял, что эта тварь бы рискнула разозлить исключительно своего текущего хозяина…Ибо от архидемона его подчиненный со специализацией на охоте, скрытности и ловушках при удаче мог бы сбежать, спрятаться, то и вообще прикончить бывшего начальника, если действительно сильно с засадой повезет. Но Владыку Изрезанной Кости, что не простит предательства и дезертирства, не говоря уж об оскорблении своей темнобожественной персоны, гигантская трехглазая ворона боялась все-таки сильнее, чем короля йогов. Намного сильнее. — Что ж, Манидер Садхир, ты можешь поступить по-своему… Но даже если ты победишь, чего я постараюсь не допустить, ценой твоей победы станет жизнь невинного ребенка, что несет в себе кровь принцессы Ирис, Олата-охотника, рода Синксор и хозяйки рощ Аэваллы!

— Что?! — Лицо короля йогов исказила гримаса той эмоции, которую Олег у этого человека видел, вероятно, впервые. Беспомощности…Впрочем, секунду спустя она сменилась гневом, нет даже не так, по-настояшему страшным и лютым бешенством! — Ты скрестил разные линии моих потомков, чтобы вывести в итоге дитя, которое для магических ритуалов могло бы сойти за моего сына?!

— Скорее внука, кровь текущего поколения этих рабов все-таки получилась недостаточно чистая…И это сделал не я, у меня бы при всем желании на это не хватило ни времени, ни терпения…Османы постарались. — Олег бы хотел, чтобы их сегодняшний враг просто любил слушать звук собственного голоса, но мог дать руку на отсечение — болтает тот отнюдь не просто так. Аммаиронторайн преследовал сразу три цели. Во-первых, он продолжал тянуть время, вне всяких сомнений тратя каждую выигранную секунду на то, чтобы лучше подготовиться к атаке или попытки прорвать пространственную блокаду, установленную Калидасом. Во-вторых, он пытался заставить своего врага под действием эмоций, ведь гнев — плохой союзник. Ну и в-третьих, стравливал между собой тех, кто ныне намеревался бить демонов как союзники, пусть и достаточно условные. — Ты ведь был одной из главных причин того, что власть султанов так и не сумела распространиться на земли Индии, и они это запомнили, обиделись, приняли меры к тому, чтобы следующее ваше противостояние закончилось их гарантированной победой…Надо сказать, некоторые из этих смертных действительно умели мыслить творчески. И знания вампиров о самой сути крови, которые сами кровососы еще помнят, но давно уже использовать по назначению даже не пытаются из-за своего бытия немертвыми, использовали с толком…Где-то они похитили или просто купили детей служанок и рабынь, с которыми развлекались твои потомки, что не проявляли должной осмотрительности, где-то осквернили могилы и воспользовались особыми ритуалами химерологии дабы давно мертвые тела могли дать начало новой жизни в животе жертвенной невольницы…Высокие затраты времени и сил, но отменнейшего результата я не могу отрицать! Когда договоры с османами рухнули, ферма где выводили твоих потомков стала одним из первых мест, что попытались разграбить, ибо на её обитателей уже давно многие облизывались…Лишь чудом я смог урвать себе последнего из них, да и то не целиком…Но того, что осталось, все еще достаточно для того, чтобы жить, чувствовать и прямо сейчас оттягивать на себя часть твоей силы. Хочешь послушать, как он кричит в агонии, когда душа этого измученного дитя медленно выгорает под напором силы его великого предка?

Струя дыма, выплюнутая королем йогов, разбила динамик. А также стену за ним. И еще одну, а после ещё, ещё и ещё…Просверлив сколько-то метров камня, она в конечном итоге вырвалась за пределы скрытой в скале крепости, образовав длинный и узкий тоннель.

— Когда мы ворвемся в ту дыру, где засела эта тварь, не обращайте внимания на побочный ущерб, — то ли попросил, то ли приказал Манидер Садхир полностью лишенным эмоций голосом, с хрустом разминая кулаки. — Своего потомка я уж точно воскрешу и исправлю…Конечно, если там вообще будет, что исправлять.

Дальнейший забег по вражеской территории проходил без каких-либо проблем. Благодаря огромному количеству ловушек, сооруженных с внушающим почтением размахом, для кого-нибудь другого это могло бы стать непреодолимой преградой или как минимум смертельно опасным испытанием…Но группу настолько могущественных и притом достаточно разноплановых одаренных все ухищрения противником толком и замедлить-то не смогли, поскольку редко когда уходило больше трех-четырех секунд на то, чтобы неприятные сюрпризы заметить и вывести из строя или хотя бы блокировать. Что-то крушил король йогов, что-то ломал потоками ветра Святослав, что-то Олег заставлял оказаться раздавленным прямо посреди монументальных каменных перекрытий…На долю Доброславы и индусов досталось разве только пара десятков демонов, которые то ли не сообразили отступить в самые нижние глубины горной крепости, то ли банально запаниковали и заблудились. Спрашивать их было некогда, да и мало кто из тварей прожил достаточно долго, дабы иметь хотя бы теоретическую возможность ответить.

— Источник рядом, и Аммаиронторайн рядом, — сообщил Манидер Садхир, ненадолго останавливаясь, когда их группа вышла в широкий пологий коридор, ведущий куда-то вниз, к самым корням тайной горной крепости. Оканчивался он монументальными вратами, разумеется закрытыми, и интуиция Олега буквально благим матом кричала от вида этого места, по сравнению с которым обычное минное поле выглядело бы мирной лужайкой посреди ухоженного парка, где отродясь не было ни клещей, ни злых собак, ни гопников. А еще интуиция нашептывала чародею шестого ранга, что даже ему придется очень-очень-очень постараться, дабы распахнуть эти створки или проделать через них проход. Невольно он даже пожалел, что весьма неприятный лично ему архимагистр Слон вместе с некоторыми другими сильными индусами остался прикрывать армию на случай, если демоны решат отказаться от хитрых диверсий и попробуют применить более прямой подход. — В последнем убежище, куда могли бы отступить обитатели этой крепости, чтобы отбиться от врага или дождаться помощи. Вся мощь источника направлена сейчас на его защитные системы, и демоны, которым некуда отступать, нас уже ждут. Готовьтесь. Это будет жестоко…

Глава 14

О том, как герой следует путем абсолютного диванного разрушения, обменивается с врагом домашними заготовками и понимает, что некоторые вещи все-таки не меняются.

Олег окружил себя барьерами из пламени, сконцентрировал вокруг них небольшое облачко покорного его воле некроса, а также вылил рядом с собой несколько тонн воды из кольца с пространственным карманом, а также покрыл доспехи толстым слоем каменной пыли, вытряхнутой из кольца с пространственным карманом. Данные материальныые субстанции много-много раз подряд пропитывалась силой чародея, в итоге в определенной мере сроднившись с той и став по-настоящему покорными именно ему…Нет, кто-то другой, изучавший геомантию или гидромантию, перехватить контроль бы над ними смог, но ему бы потребовалось в несколько раз больше концентрации и сил, чем русскому боевому магу, дабы сопротивляться подобной угрозе. В качестве финального штриха подготовки к жестокой схватке в ограниченном пространстве руки Олега впервые за довольно долгое время взялись за рукоятки топоров-вампиров. Его магия ныне значительно превосходила их в разрушительной эффективности, дальности, мощности наносимых ударов и даже скорости, пожалуй…Но возможность восстановить свои силы за счет поверженных врагов никогда не была лишней. И потом, привычная едва заметная тяжесть в руках успокаивала, а еще ею можно было очень даже неслабо так рубануть врага, который подвернется под руку или заблокировать древним оружием чужую атаку, ведь для того, чтобы колдовать ему практически никогда не требовалось совершать каких-либо вспомогательных жестов. Как-то не привык он к подобным костылям, слишком часто оказываясь перед необходимостью делать два дела одновременно: бросаться заклинаниями и сражаться за свою жизнь.

Спутники Олега были заняты примерно тем же самым, что и он сам, по мере сил готовясь к предстоящей схватке. Индусы дружно жевали какие-то подозрительные брикеты из светящихся листьев, вероятно являющиеся аналогом мощных боевых элексиров, периодчески сплевывая кислотную зеленую слюну. Святослав окружал себя призванными духами, шаровыми молниями и просто сферами сгущенного до невозможной плотности ветра, причем где там кто понять было возможно далеко не всегда. Король йогов с очень мрачном выражением лица сидел на своем любимом диване и курил, выдыхая разноцветные ароматизированные облака…А потом он неуловимо быстрым и отточенным движением скрылся внутри дивана, а тот окутался всполохами радужного пламени Хаоса и рванул к расположенным вдалеке дверям подобно баллистической ракете. Во всяком случае, судя по хлопку и ударной волне, звуковой барьер данная мебель вполне себе преодолела. Да и дымный след, стремительно взмывающий к потолку, за ней вполне себе остался. Вместе со шлейфом самой изменчивой и самой непредсказуемой энергии, которую только удавалось зафиксировать в данной части мироздания. Эта нестабильная во всех смыслах слова субстанция не задерживалась надолго, но всего одного мгновения контакта с ней как правило хватало слоям покрывающих пол, стены и потолок рунных конструкций, чтобы стать видимыми, актвироваться и попытаться превратить зону своего поражения в натуральный ад…Или даже нечто худшее, поскольку мало какой демон сумел бы выжить, попади он в этот бурлящий коктейль энергий, где использовались чуть ли не все школы магии сразу, от некромантии и магии тьмы до концентрированного света, которого вообще-то обитатели нижних планов дружно сторониться должны.

На пути короля йогов и его необычного транспортного средства встали десятки ставших видимыми защитных барьеров, ярко пылающих от всей мощи усмиренного магического источника, до которого было рукой подать. И все они рвались как хрупкие оконные стекла, сквозь которые пронесся брошенный умелой рукой кирпич…Или, скорее, диван. На перехват явно идущего на таран тяжелого и твердого летающего объекта из стен тут и там выметнулись длинные стальные копья и даже бешеннно вращающиеся диски, напоминающие промышленные циркулярные пилы…Все они безнадежно опоздали, впустую пронзая и рассекая воздух, но вместе с тем выдали свое местоположение, из-за чего в качестве ловушек стали уже совсем не так эффективны. Вдобавок осажденные твари несмотря на скорость своего главного врага успели оценить ситуацию, и покрывающие пол, стены и потолок руны стали активироваться раньше, чем их коснется Хаос, легко уродующий подобные энергетическую конструкцию, что и сами по себе особой стабильностью не отличались. Резко ставшие видимыми знаки демонических алфаитов, составленные где в цепочки, где в магические звезды, а где и в натуральные многомерные фракталы, плюнули таким количеством энергетических зарядов, что хватило бы дракона ошпарить несмотря на всю его толстошкурость…Только даже так они если и успевали зацепить любимую мебель Манидера Садхира, то самым краешком, расходуя девять десятых своей мощи на поражение пустого пространства. Вся крепость гулко застонала, пытаясь обрушиться на непрошенного гостя, что со своими спутниками попытался ворваться в святая святых скрытого меж горных пиков укрепления…И облака разноцветного дыма, всплывшие к потолку, принялись не столько удерживать на себе падающие глыбы, сколько моментально кроить и переставлять их в таком порядке, чтобы камни давили своим весом друг на друга, фактически заново формируя арку свода.

Таранный удар дивана, окутанного концентрированным Хаосом, был страшен…Но двери зала с магическим источником — выдержали. Прогнулись внутрь, вспыхнули сразу всей поверхностью, брызнули пылающей щепой, между прочим полетевшей точно в лицо короля йогов не хуже направленного шрапнельного взрыва…Но- выдержали. И даже когда выскочивший из своего транспортного средства как черт из табакерки Манидер Садхир принялся их доламывать, голыми руками откалывая куски, она продолжала держаться. Эту преграду создавали из расчета противостояния высшим магам, в том числе архимагам. И самого прославленного архимага Индии она тоже могла задержать…По крайней мере, на какое-то время. А еще то ли она сама, то ли запершиеся внутри демоны активно пыталась его прикончить вынырнувшимися из тверди когтистыми плотными тенями, какими-то багровыми разрядами, бьющими их самых неожиданных мест и даже кинжальным огнем парочки магических турелей, выдвинувшихся прямо за спиной короля йогов, дабы угостить его сотнями игл из концентрированного света. Впрочем, просуществовали те совсем недолго. Манидеру Садхиру хватило одного пинка по своему любимому дивану, чтобы тот заметался вокруг него по сложной траектории на зависть любому бильярдному шару, рикошетя от стен и мимоходом расплющивая в ничто всякие посторонние объекты, мешающие хозяину данной мебели.