Чтение онлайн

— Вперед! — Скомандовал всем Олег, концентрированным некросом словно губкой проходясь по покрытым рунами камням, заставляя те крошиться в песок и уничтожая или как минимум сильно деформируя структуру магических знаков. Он не собирался делать им скидку на то, что эти штуки уже должны были выйти из строя благодаря воздействию хаоса и был почти уверен, что некоторые конструкты из символов, как и механические ловушки, могут бить не один единственный раз и, скорее всего, не только туда, куда была направлена первая атака. В конце-концов, жизнь — это не компьютерная игра, пусть даже и там, и там может оказаться необходимо штурмовать и зачищать набитые противником подземелья. В реальности враг, если у него будет время, ресурсы и мозги, обязательно постарается использовать свои возможности на полную катушку, а не ограничится примитивненькой полосой препятствий, которую по силам обмануть, обойти или разрядить случайному бродяге, который еще недавно сам не знал, куда его занесет. — Или вы хотите, чтобы король йогов воевал с демонами один?!

Крепость над их головами вздрогнула в десяток раз сильнее, чем раньше. Видимо в отчаянно надежде отсечь короля йогов от группы поддержи демоны подорвали пороховой склад, который группа проникновения заранее обошла по большой дуге. Но укрепленный облаками дыма свод выдержал, видимо Манидер Садхир создавал свои чары с расчетом на нечто подобное. Было вполне ожидаемо, что твари постараются любой ценой уронить всею массу крепости на самый глубокий в ней коридор, хороня под обломками нападающих и замуровывая зал источника вместе с находящимися в нем демонами. Им-то в родную преисподнюю свалить можно и из полностью герметичного сейфа, лишь бы сняли пространственную блокировку и не мешали хоть несколько минут…Однако интуиция нашептывала Олегу, что оставшийся далеко наверху Арун Калидас хоть и лишился каменной опоры под ногами, но все равно упорно тянет свою молитву-заклинание, не позволяющую тварям сбежать из этого мира иначе через владения его госпожи, где демонов уже ждут с распростертыми объятиями. Однако и методы противодействия подобным тактическим ходам были двумя индусами давно уже продуманы…И, вполне вероятно, нечто подобное оба они видели далеко не в первый раз, так как поглубже в землю закапываться любили многие, обвал как средство защиты радикальное и вместе с тем действенное для подобных кротов буквально напрашивался, а выковыривать подобных умников обоим высшим магам за их долгую-долгую жизнь, вероятно, не раз приходилось.

Камень пола в тоннеле местами был выщерблен глубокими и не сильно провалами провалами, местами капал с потолка, а местами оттуда же падал, прорываясь сквозь сотканные из дыма своды. Приходилось огибать или развеивать облака всяких подозрительных субстанций или энергий, соваться в которые даже опытным и хорошо бронированным боевым магам могло оказаться опасно для здоровья. И этим опасности коридора смерти, увы, не ограничивались! Стальные копья и громадные бешено вращающиеся пилы, вероятно даже отравленные, судя по маслянистому блеску на их наконечниках и зубьях, не обманули ожиданий Олега, сначала полностью спрятавшись в камень, а затем вынырнув совсем не там, где они были раньше…Кажется механизмы, отвечающие за их работу, представляли из себя некую версию примитивных големов, которые напоминали этаких гусениц и могли становиться лишь частично материальными, проползая сквозь твердь дабы атаковать своими рабочими конечностями нарушителей…При помощи геомантии чародей их чувствовала, как-то плоховато, создатели постарались экранировать данные конструкции…А вот своим чутьем на опасность бегущий впереди всех оракул-самоучка пеленговал подобную угрозу вполне себе хорошо! И превентивно ликвидировал, вбивая огненные копья в подозрительные места. Пылающие заряды энергии проламывали тонкую каменную корку и грубо нарушали работу того волшебства, благодаря которому эти странные големы могли перемещаться в твердой среде, в результате чего те прямо посреди скалы материализовывались…И в процессе напрочь ломались, устраивая на прощание нечто взрыва слека заглубленных мин. Куски скалы и осколки механизмов регулярно стучали по окутывающим Олега барьерам, и будь он все еще истинным магом, то останавливая их раз за разом рисковал бы либо перенапрячься, либо допустить какой-нибудь кусок быстро летящего острого мусора с острыми гранями до своего тела, пускай и прикрытого броней.

Одна из дверных створок под натиском короля йогов стала напоминать скорее решетку из прутьев, и прутья эти Манидер Садхир сейчас старательно выгибал в разные стороны своими шестью руками. А при помощи еще четырех, а также двух голов и двух торсов, что отслоились от его тела словно побеги, активно отбивал в сторону удары двух огромных чернеющих первородным мраком сабель, размерами с не самую маленькую лодочку, которыми на огромной скорости махала вплотную подошедшая к держащейся из последних сил преграде огромная относительно человекоподобная ворона. Или в данном случае лучше сказать: «демоноподобная»? Аммаиронторайн вопреки подспудным ожиданиям Олега не стал отсиживаться за спинами своих подчиненных…Вероятнее всего потому, что к относительно узкой бреши в системе безопасности зала из-за него больше никто протиснуться не мог, да и служащие ему демоны вряд ли бы сумели Манидера Садхира даже поцарапать толком, но всё равно… Именно эта тварь, размерами не уступающая большинству великанов и облаченная в скроенной по её сгорбленной фигуре доспех из костей, драгоценных камней и лучших металлов, которые только нашлись в кузницах нижних миров, в одиночку пыталась сдержать сейчас легендарного короля йогов. И даже уже добилась некоторых успехов, не только мешая доломать остатки входной двери, но и сумев пустить ему кровь, ибо одно из ушей древнего индуса представляло из себя обугленный ошметок плоти, что висел над плечом лишь на жалкой ниточке плоти…Над глубоко разрубленным плечом, пусть даже с учетом размером сабель высшего демона такие повреждения и следовало считать едва заметными царапинами. Но беспокоил Олега даже не пропущенный его союзником удар, а то, что раны на теле того, кого даже иные архимаги и сами боги признали раздражающе бессмертным, определенно не спешили заживать.

— Ке-ке-ке! — Аммаиронторайн издал нечто среднее между смехом и клекотом, когда один из его клинков был отбит в сторону ударом двух рук короля йогов, в то время пока остальные рабочие конечности пытались обварить монстра кипящим дымом или оставляли на его латах глубокие вогнутые вмятины. Когтистая лапа птицеподобной твари, между прочим окованная чем-то вроде стальных сабатонов, пнула лезвие обратно вверх и то, метко ткнувшись между прутьями решетки своим суженным кончиком, чиркнуло своим кончиком Манидера Садхира по ноге. Плоть короля йогов, правда, выдержала этот удар, всего лишь брызнув в разные стороны кипящей кровью из относительно небольшой раны в три-четыре сантиметра глубиной…Но размен ударами пока шел явно не в пользу древнего индуса. А ещё во вспышке пророческого озарения Олег понял, что если бы такой удар достался ему, то пострадавшую конечность было бы легче отрезать и отрастить обратно, чем вылечить. И прикрывающую её часть доспехов тоже пришлось бы относить в металлолом или сразу в переплавку. Громадные клинки этой твари, и твари отнюдь не слабой, заметно так превосходили её собственные возможности. Отнюдь не слабые возможности, ибо пусть до виденных чародеем архидемонов сей монстр пока не дотягивал…Но уже находился на грани, можно сказать одной ногой вступил в царство полноправных владык нижних планов. И даже то ли где-то приобрел подобающее одному из них оружие, то ли усилил доставшимися вовремя резни осман бесчисленными жертвами в первую очередь свои рабочие инструменты, а не самого себя. — День, когда я сумел разгадать суть твоей силы и твоего бессмертия, стал тем днем, что обрек меня на величие! Хорошая у тебя была идея, кстати. У Владыки Изрезанной Кости её позаимствовал?

Святослав атаковал остатки ворот молний и ветром, резонно рассудив, что если король йогов не будет отвлекаться на то, чтобы их ломать, то его шансы задать вражескому лидеру трепку резко возрастут. Чатурведи и его свита данное начинание поддержали, атакуя и без того держащуюся на последнем издыхании преграду целым сонмом чар четвертого и пятого ранга, созданных как собственноручно, так и при помощи носимых ими с собой артефактов. Последним к веселью присоединился Олег, без тени сомнений обрушив на крошащиеся прутья то ли чрезмерно упрочненной силой магического источника материи, а то ли какой-то воплощенной концепции преграды скопленный им заряд некроэнергии, который на стирание рун, конечно, расходовался, но благодаря вливанию энергии стремительно восполнялся. Использовать данную силу против далеко не низших демонов, что работали на темного бога со специализацией в некромантии, было бы не самым мудрым поступком. Пока тварям мешали попытаться перехватить контроль над враждебной всему живому силой необходимость работать через голову их лидера, остатки ворот и архийог, наполняющий зал источника кипящим дымом, в котором могла бы мгновенно расплавиться сталь…Но все-таки от подобного сомнительного актива чародей предпочел избавиться пораньше.

Казалось будто обильно и прицельно сыплющий в сторону ворот молниями, мини-тучками и сжатыми до плотности камня ветрами Святослав просто давит грубой силой…Но на самом деле действовал он куда хитрее. То ли третий то ли уже даже четвертый залп его атак нырнул в бреши между прутьями решетки, безошибочно нацелившись на Аммаиронторайна. Потоки электричества метнулись к трем его глазам, норовя выжечь те напрочь, но стекли вниз будто капли дождя, столкнувшись с темной дымкой, на миг покрывшей пернатое тело демона. Однако свою задачу они все же выполнили, ведь целью их было не столько нанести урон, сколько ослепить тварь и отвлечь её от основной атаки. Сразу три сжатых до размера мужских кулаков сферы из закрученного в комок яростного ветра пройдя сквозь бреши в чертовски прочной преграде, способной даже короля йогов задержать, брызнули во все стороны своим содержимым, которым оказался конечно же сжатый под большим давлением воздух. И капли воды. Святой воды, которую бывший крестьянин незаметно извлек из своего личного артефакта со свернутым пространством. Бонифация и его коллег Олег оставил при основной массе войск, ибо те бы почти наверняка подрались не с османами, так со слугами Кали, наплевав на грозящий им по такому поводу военный трибунал…Но нелюбовь чародея к церковникам не мешала ему пользоваться их услугами, например созданию внушительного запаса пригодной для длительного хранения жидкости, смертельно опасной для обитателей нижних планов, но людям повредить не способной, если только представителей человечества в ней не топить. Аммаиронторайн от подобного душа, попавшего по большей части на доспехи, ожидаемо не рассыпался. Даже от боли не заорал. Но скрипнул зубами в своем клюве с таким чувством и бешенством, что оттуда аж кровью брызнуло…Или в том была вина сразу трех кулаков короля йогов, что абсолютно синхронно впечатались в броню высшего демона в районе живота под разными углами, вызвав аналог колокольного перезвона, ощутимо прогнув ту внутрь и почти наверняка весьма чувствительно отбившие данной твари потроха?

Дружный натиск нескольких одаренных сделал свое дело, и основательно подточенные остатки створки даже не разбились, а рассыпались пылью. Но за миг до этого хлопнувшего крыльями Аммаиронторайна с его прежнего места словно сдуло — для своих размеров эта туша была прочно неприлично быстра. И в честном бою сходиться с королем йогов, пусть даже раненным и лишившимся значительной части своих сил, она совершенно точно не желала. Тем более у лидера демонов было еще вполне достаточно подчиненных, которые могли еще больше ослабить не самого Манидера Садхира, так хотя бы его спутников, удары которых принимать на свою порядком помятую броню этот почти-архидемон видимо больше не собирался. И, к огромному сожалению Олега, эти самые подчиненные были личностями отлично обученными, мотивированными и компетентными. А потому стоило лишь остаткам входных ворот пасть, а траектории стрельбы освободиться, и на защитников этого мира обрушился целый вал из лучших домашних заготовок, на которые только были способны эти обитатели нижних планов. Лучи, потоки кислоты, пламя, молнии, лед, хаос, тьмы и конечно же некрос…Много-много некроса. Десяток магических кругов, что составили выходцы из преисподней перекрыл единственный путь внутрь их убежища таким плотным шквалом боевой магии, что это больше напоминало обстрел из пулемета…Если бы в пулемет вместо патронов заряжали противотанковые боеприпасы с экзотическими магическими эффектами.

— Дык, как однако хорошо, что мы, стал быть, сломали только одну створку! — Слегка придушенно просипел Святослав, чью голову окутало нечто среднее между облаком яда и злобным спрутом, выпуская из рук брякнувшегося об пол князя Чатурведи. Свита аристократа с пути вражеской боевой магии убраться успела, а вот сам он слегка замешкался и чуть было не оказался превращен не то в кровавые брызги, не то просто в издырявленное решето. Впрочем, одна дырка у него все-таки появилась, причем в груди. Далеко не все вражеские атаки двигались исключительно прямолинейно и равномерно, многие умели маневрировать, и весьма неплохо. Конечно, на их пути встали разнообразные защитные барьеры и просто броня…Но далеко не каждую атаку получилось остановить на подлете или рассеять мгновенно. В пакость, пытающуюся прикончить Святослава, уже вцепились все призванные им духи и потихоньку рвали её на части или скорее стачивали, будто зубья одной гигантской терки, но та держалась прочно и до последнего пыталась исполнить свой долг. Другие заклинания противника были как-то послабее и попримитивнее, но слишком уж их было много… — И как, значица, хорошо, шо енти штуки не обладают односторонней проницаемостью!

— Вообще-то обладают, просто сейчас не в том режиме работают, — процедил сквозь зубы король йогов, грубо сшивая свои собственные раны непонятно откуда взявшимися светящимися нитками. Удерживающий перед их группой регулярно пробиваемый вражескими атаками огненный барьер и в то же время пытающийся перехватывать атаки демонов водой и камнем Олег попытался было ему помочь своей магией, но почти мгновенно понял, что в полевых условиях тут ему ничего не светит и переключился на то, чтобы устранить лишнее отверстие для вентиляции в груди князя Чатурведи, выжженное какой-то молнией с гадкими магическими присадками, прямо сейчас расходящимися по ауре быстро сереющего аристократа подобно отраве. Все-таки для подобной заварушки был он откровенно слабоват… — Видимо, чтобы я уж точно внутрь раньше времени не просочился. Высоко ценят меня эти гады и понимают чего от этой встречи ожидать можно, склероз их раздери…

Наскоро подлатавший себя король йогов окутался цветным дымом и метнулся внутрь зала с магическим источником, буквально расплывшись по полу и стараясь собрать на себя как можно меньше вражеских атак. Частично ему это удалось, но только частично, и Олег успел увидеть, как фигуру древнего индуса стегануло молнией, накрыло залпом каких-то черных-черных игл, попыталось затянуть в небольшой вихрь из некроса, что возник прямо за порогом…Но Манидер Садхир все же прорвался внутрь, а сразу после вражеский огонь начал ослабевать, поскольку кто-то из тварей перенес свой прицел на более близкую и более явную цель, а кто-то вообще сразу же умер.