Чтение онлайн

Я ударяюсь животом в торец металлического стола. Мои руки разъезжаются по гладкой поверхности и сметают с нее стопки скрученных фотопленок.

Рядом со мной раздается зверский рык Эйсто. Он срывается с места и заносит кулак для прямого удара в голову, но Фред реагирует раньше и бьет Эйсто ногой в грудь.

– Эйсто!

Мое горло прорывает дикий вопль, когда Эйсто пятится от силы удара и врезается головой в жестяной угол висящей на стене полки.

– Господи, нет!!!

Мой крик перекрывает звон в ушах. Эйсто оседает. Я спотыкаюсь и падаю перед ним на колени. Подхватываю голову в тот момент, когда Эйсто теряет сознание и съезжает вдоль стены.

– Эйсто, нет! Эйсто, очнись!!! – Я склоняюсь над ним и вижу отпечатки крови на своих ладонях. – Эйсто!!!

По щекам льются слезы. Я хочу коснуться его лица, но не успеваю. Фред хватает меня под локоть и рывком отшвыривает к противоположной стене подвала. Я стесываю голые колени о бетонный пол и взвываю от боли. Сердце кровоточит сильнее настоящих ран.

– Пусть полежит, – с ухмылкой заявляет Фред. – С ним ведь ничего серьезного здесь не случится, верно?

Он не спеша подходит ко мне, упирается руками в колени и нависает надо мной подобно хищнику. Я не поднимаю голову, поэтому Фред резко дергает меня вверх, заставляя встать на ноги. Он встряхивает меня за плечи и впечатывает спиной в стену. Я стискиваю зубы, сдерживая болезненный вопль. Второй рукой Фред ухватывается за мою челюсть, призывая взглянуть на него, но я отворачиваюсь.

– Ну же, принцесса. Мы наконец-то можем поговорить наедине.

Фред проводит большим пальцем вдоль моей скулы, и я трясу головой, сбрасывая его ладонь со своего лица.

– Смотри на меня, когда я с тобой разговариваю! – рявкает он и до боли стискивает мои щеки, вынуждая смотреть ему прямо в глаза. – Ну вот, так-то лучше. Не заставляй меня причинять тебе боль. Я этого не хочу.

Сквозь пелену слез я вижу перед собой другого человека. Не своего друга. Не кудрявого засранца с пошлыми шутками. Не добродушного Фреда, кто терпел мой характер и слушал мое нытье. Передо мной сущее зло. Оно плещется в этих черных глазах напротив моих глаз.

Забудь, Вивьен. Того Фреда больше нет.

Того Фреда никогда и не было.

Фред выпускает мои щеки, но они по-прежнему ноют от силы, с которой он их сжимал. Выражение его лица смягчается. Тонкие губы трогает легкая улыбка. Я задерживаю дыхание. Это не сулит ничего хорошего. И я понимаю, что права, когда его пальцы с нежностью дотрагиваются до моих губ и обводят их контур. Я сильнее вжимаюсь в стену.

– Не нравятся мои прикосновения, Совенок? – Его лицо приближается. Я незаметно скольжу рукой по поверхности стола, не сводя с Фреда глаз, и нащупываю какой-то металлический предмет. – Привыкай.

– Не в этой жизни, Фредс. И уж точно не сегодня. – Я сжимаю кусок металла и изо всех сил полосую заостренным краем по лицу Фреда.

– Дрянь! – взвывает он, хватаясь обеими руками за вспоротую щеку.

Я пользуюсь секундной возможностью и проныриваю между его телом и столом прямо к вертикальной лестнице.

Выход близко. Нужно бежать. Плевать куда. Только бежать, не оглядываясь.

Босые ступни соскальзывают с тонких ступеней, но я продолжаю крепко цепляться руками за рейки и ползу выше.

– Стой, сука! Не так быстро! – под моими ногами слышатся выкрики Фреда.

Я карабкаюсь быстрее. Сердце дрожит и рвется наружу. Конечности трясутся. Я чувствую его приближение. Чувствую дыхание.

Я выберусь. Я смогу.

Тянусь рукой к последней рейке, но Фред обхватывает мою лодыжку и резко тянет вниз.

– Пошел на хрен! – Не утрачивая бдительности, я замахиваюсь свободной ногой и бью его пяткой в лоб.

Фред теряет равновесие, выпускает мою ногу, и я ударяю его еще раз. Он падает с лестницы, а у меня получается подтянуться на руках и выбраться из подвала. Я обтесываю бедра и голени. Раздираю локти в кровь. Перекатываюсь на спину и вдыхаю так сильно, будто никогда до этого не дышала.

«Это еще не конец, Вивьен», – пылает мозг.

– Я знаю, – поднимаясь на ноги, озвучиваю я.

Мои ладони по-прежнему сжаты в кулаки. Тело ноет. Боль пронизывает каждый орган. Меня лихорадит от адреналина, хлынувшего в кровь. Наверное, поэтому я все еще бегу.

Я выбираюсь из гаража и бросаюсь в ту сторону, куда меня посылает первая мысль – к «Понтиаку». Нужно успокоиться хотя бы на минуту и подумать, что делать дальше. Импульсивность только усугубит ситуацию. Мне нужен план, как завершить «Погружение». И нужен он как можно быстрее, ведь чем дольше бездыханное тело Эйсто находится здесь, тем сложнее живому Эйсто будет реабилитироваться в реальности.

Но есть проблема – Фред. Теперь он тоже управленец проекта. Без его желания я не смогу завершить эксперимент. И что-то мне подсказывает, что согласие от него я не получу, поэтому… Нужно вывести Фреда из строя раньше, чем он это проделает со мной.

Я откидываюсь к спинке водительского кресла и наконец выдыхаю. Синхронно с опавшей грудной клеткой разжимается и моя ладонь.

– Amor non est medicabilis herbis… – скольжу взглядом по серебристым сплетениям букв, огибающих стальное сердце, и замечаю капли крови на острие. – Получается, ты помог мне спастись… А я думала, что потеряла тебя на той чертовой вечеринке… – Провожу подушечкой пальца по рельефным символам своего брелока, который почти год считала пропавшим. – Оказывается, все это время ты был заперт там… Вместе с сотнями моих фотографий… – Рука снова превращается в кулак и вдавливает в кожу металлические края сердца. – Я обязательно верну тебя, как только выберусь отсюда. Пока еще не знаю как, но, обещаю, верну. Ты не останешься в плену у этого гребаного психопата.

Я на секунду прикрываю глаза. Дольше не позволяет сила, с которой меня резко вытаскивают из салона машины.

– Скучала по мне, крошка Ви? – Руки Фреда впиваются в мои плечи и толкают меня к обочине.

Я спотыкаюсь, роняю свой брелок, и он теряется во влажной траве. Я не уберегла свое единственное оружие. В этот же момент Фред подхватывает меня под локоть, не позволяя мне упасть, и рывком возвращает меня в свои объятия. Я врезаюсь в его грудь, сталкиваясь лицом к лицу.

– Знаю, что скучала. – Улыбка Фреда приобретает мерзкий оскал.

Его лицо так близко, что я могу разглядеть глубину раны, которую оставил мой брелок на его щеке. Кровь до сих пор сочится. Бледная кожа и одежда перепачканы багровыми пятнами. Я смотрю в глаза своего бывшего друга и жалею лишь о том, что этот шрам не останется на его подлой морде навечно.

– Прости, принцесса, – лукаво ухмыляется Фред, поглаживая свободной рукой мой подбородок. – Сегодня у нас не получится сходить на свидание. Мы немного не в форме, согласна? Нет, не подумай ничего плохого, ты шикарно выглядишь даже в грязном платье и с побитыми коленями, но вот мне все-таки не мешало бы подлатать лицо, – усмехается. – Ты не грусти, Ви. В следующий раз, обещаю, я приглашу тебя в самый дорогой ресторан. И даже прикуплю тебе новое платье, если будешь лапочкой и перестанешь драться. Идет?

– Идешь ты на хрен. – Я плюю ему в лицо и пытаюсь вырваться, но хватка Фреда на моем запястье лишь усиливается.

– Этим ты меня и покорила – своим строптивым нравом. – Он вытирает лицо тыльной стороной ладони, а затем заламывает мне руки за спину и толкает меня вперед. – Вместо свидания предлагаю уединиться.

– Я никуда с тобой не пойду! – сопротивляюсь я, стараясь высвободиться.

– Надеюсь, ты передумаешь. – Фред прикладывает силу и надавливает на мою кисть, выворачивая ладонь внутрь. Я взвизгиваю от боли. Мои колени подкашиваются, но Фред не позволяет мне рухнуть на землю. – Ну вот видишь, до чего ты меня довела? – Его хватка ослабевает, и я делаю шаг, поддаваясь новому толчку в спину. – Можно ведь было обойтись без боли. Ты сама виновата.