Таинственное исчезновение одного из двух геймеров
Шрифт:
Для зрителей поведение Соры выглядело как обычное безрассудство. На самом же деле он без труда и без малейших сомнений в своей победе нейтрализовал подготовленную для них властями Восточного Союза ловушку. Ино и Идзуна поняли, что суть их игры уже раскрыта.
Оба досадливо поморщились.
— Что ж, тогда слова клятвы, пожалуйста, — сказал Ино.
Сора и Сиро подняли вверх руки. Вслед за ними руку, не задумываясь, подняла и Джибрил, и чуть позже, после некоторых колебаний, — Стеф.
Все пятеро игроков — король и королева иманити и их спутницы, а также представительница звервольфов Идзуна, — произнесли слова клятвы соблюдения Десяти Заповедей:
— Ашшенте.
— Ашшенте-с.
Крепко взяв Сиро за руку, Сора откинулся на спинку кресла.
— Так, Сиро. Ты, главное, не отпускай.
— И ты... тоже.
— Ну что... поехали!
— Начинаем, — откликнулся Ино и потянулся к черному ящику, чтобы включить его.
Огромные экраны, вывешенные на стенах зала, засветились. Началась игра, ставками в которой были все человечество и все существующие материковые земли третьей державы мира.
Толпа, до этого громко гудевшая от волнения, возмущения, отчаяния и сплава других чувств, затихла.
— Скажи-ка, Идзуна... — произнес вдруг Сора, не отрывая взгляда от экрана.
Та на секунду задумалась, стоит ли откликаться на слова врага за несколько мгновений до старта игры, но все же отозвалась:
— Чего тебе-с?
И тут же пожалела об этом, услышав вопрос, безучастным голосом произнесенный Сорой, который не отрывал от экрана глаз:
— Тебе когда в последний раз было весело за игрой?
Но прежде чем Идзуна успела сообразить, какой дать ответ, экран вдруг потемнел...
...и поглотил их разум.
Чувствуя, что он словно куда-то проваливается, Сора спокойно обдумывал ситуацию.
Они уже знали, в чем суть игры, из записей предыдущего короля, к которым добавились их собственные умозаключения.
Как Сора и предполагал с самого начала, это была компьютерная игра. Правда, она проводилась в виртуальной реальности. Предыдущий король описал это как «в параллельном мире» — таков был предел его понимания. В то время его противником был не кто иной, как дед Идзуны — Ино Хацусэ.
Игра, согласно записям, была про стрельбу друг в друга — то есть обычная компьютерная стрелялка.
За то время, что прошло с предыдущих игр с Элькией, игроком стала Идзуна. Стоило учитывать возможность, что и само содержимое игры тоже сменится. Однако...
«Учитывая особенности самих звервольфов, их способы жульничать и тот факт, что это официальная игра с тысячами зрителей, вряд ли они отойдут от основного принципа...»
Игра другого жанра не гарантировала бы звервольфам победы.
«Но детали правил и сеттинг они, скорее всего, уже сменили. Вопрос в том, как быстро мы сможем адаптировать наш план ко всем непредвиденным изменениям...»
Однако то, что Сора увидел, когда виртуальный мир наконец загрузился, резко оборвало его размышления и заставило удивленно выпучить глаза.
Вокруг них...
— Это не смешно...
— …
Брат с сестрой проклинали себя за оплошность. Они подготовили бесчисленное множество планов, были готовы адаптироваться к любым изменениям обстановки, но такого они не ожидали. Они очутились там, куда надеялись уже никогда не вернуться, — в мир, до боли им знакомый, нанесший им множество психологических травм.
Они были в Японии, прямо на улицах Токио.
— Стеф, Джибрил... Извините, но...
— А? — удивленно пискнула Стеф.
— А?! Ой... Меня кто-то звал?! — опомнилась Джибрил, которая уже начала было пускать на увлекательную незнакомую обстановку слюни.
— ЭТО НАМ НЕ ПО ПЛЕЧУ. ПРОСТИТЕ, НО ИМАНИТИ, КАЖИСЬ, КОНЕЦ.
Стеф задрожала.
— А?.. Что случилось? Вы ведь совсем недавно были так уверены в себе...
— Простите, извините, я не думал, что мы в Токио играть будем, нам это не по зубам, это точно не то место, где мы чувствуем себя как дома, от нас не будет никакого толку, постарайтесь справиться сами... — протараторил Сора, закатив глаза. Сиро, дрожа, уселась на землю и закрыла голову руками.
— Не... неужели это — ваш родной мир? — спросила Джибрил.
[— Что, удивились? Добро пожаловать в виртуальный мир!] — раздался вдруг голос ведущего — то есть Ино.
— Виртуальный... мир?
[— Да. Вы находитесь внутри игры. В этом вымышленном пространстве будет проводиться...]
— Стоп.
[— Да?]
— Уточню на всякий случай. Это — вымышленное место? Не существующее в реальности?
[— Именно так, а что?]
Взяв себя в руки, Сора присмотрелся к вывескам.
Вокруг него был город стеклянных высоток, асфальта и бетона, который сильно напоминал центральные районы Токио... Но надписи на вывесках были явно не на японском; кое-где стояли конструкции, напоминающие тории [4] , но растительности здесь было куда больше, чем в Токио... В общем, если присмотреться, то от своего реального прообраза этот мир хоть и немного, но все-таки отличался.
— Это искусственный мир, который вы сами придумали?
4
Тории — ритуальные выкрашенные в красный цвет ворота без створок, устанавливаемые перед синтоистскими храмами.
[— Именно. Вы очень сообразительны.]
И тут же по всему псевдо-Токио разнесся истошный вопль Соры:
— НЕ ПУГАЙТЕ НАС ТАК!!! Мать вашу! Я все свои старые психологические травмы вспомнил! Чуть аорту не расцарапал себе! Не пугай меня так больше, дедок!
Ино даже растерялся от столь бурной реакции.
[— Не очень понимаю суть ваших претензий... Вам не нравится сеттинг?]
— Ни капельки! Кому у вас вообще могло взбрести такое в голову? Это такая психологическая атака, что ли?