Чтение онлайн

– Да, Ваше Величество. Позвольте Вашу руку.

Аристотель крепко, но нежно, словно принимая самую великую драгоценность человечества, взял любимую женщину за руку и повел через парадную гостиную вверх по белокаменной лестнице.

Частный сыск

– Да-а-а. Апартаменты царские, - Юля брезгливо огляделась в темном, жарком и очень влажном полуподвальном помещении, где благодаря другу Александра, управляющему филиалом Саловской конфетной фабрики на Вильгорде, они имели возможность безвозмездно разместиться и инкогнито пожить несколько дней в мировой культурной и политической столице.

Большая каменная комната была окрашена в однотонный мышино-серый цвет. По площади занимающая около ста квадратных метров, она была узкой и длинной, и освещалась с противоположных сторон лишь уличным светом, что проникал внутрь через два полукруглых окна. Прямо по центру комнаты проходила неполная перегородка, разделяющая пространство на два сектора. В одном из них в самом дальнем углу размещался санузел, в противоположном конце комнаты - микроволновая печь и кухонный уголок. По две кровати, по паре стульев, столу и тумбочке было в каждом секторе, что и завершало тот самый «царский» ансамбль, поразивший девушку.

– Да уж получше, чем в моем офисе на Александрии. Места вон сколько, хоть пляши. И заметь - мебель тут в достаточном количестве, - Александр сделал акцент на последних словах.

– Это ты намекнул на уничтоженный мной диван в твоем офисе? Напрасно сожалеешь о нем, Алекс. Он все равно был узким, коротким и жестким. Даже если бы мы договорились спать по очереди, ты вряд ли смог бы выспаться в таких условиях. С твоим-то ростом.

– Оставь, Юля, мой рост в покое! - Александр рассердился на бесцеремонность сестры. - Я ни на что не намекаю, я прямо говорю. Прежде чем размахивать вражеской «указкой» в помещении, надо было сначала хоть как-то разобраться в механизме ее работы!

– Я и разбиралась.

– Я догадался. Как только пол и стены остались целыми? До сих пор не пойму. Это надо же - проверять принцип действия неизвестного оружия на моих вещах?!

– А на чем мне следовало ставить опыты - на себе? Я же тебе объяснила, что ненамеренно сбила настройки на той «указке». Думала, там всего одна кнопка, нажимай - и все дела. А реально оказалось, что ручка состоит из множества серебристых колец с цифрами. И все они вращаются относительно друг друга. Да ты бы на моем месте так же поступил, тоже не устоял перед своим любопытством. Что цепляешься ко мне по пустякам?

– По пустякам??? - вскричал брат.

– Ну ладно, Алекс. Давай остановим на улице первого встречного хойера и попросим его объяснить механизм действия их секретного оружия. Ты этого хочешь?

– Нет. Я хочу, Юлия, чтобы ты перестала быть катастрофой для окружающих тебя людей. Если уж мы с тобой в одной лодке и я тебя старше и умнее, может, хоть иногда ты все же будешь ко мне прислушиваться?

– Я прислушиваюсь. А что, друзей с более приличным жильем для нас у тебя на Вильгорде нет?

– К сожалению, нет.

Александр смело прошел вглубь неуютной комнаты и сбросил со своего плеча походный туристический рюкзачок. Выложил на стол одолженный у друга компьютер и вопросительно посмотрел на сестру:

– Так и будешь стоять у дверей? Располагайся. Временно это наш дом. Мы вообще должны быть благодарны моим друзьям. И за то, что они помогли нам незаметно уехать с Александрии, и за финансовую помощь, и за крышу над головой на этой планете. Я всегда считал: пока у тебя все хорошо, надо помогать менее удачливым друзьям, чтобы и у них был шанс отплатить тебе добром. Щедрость - добродетель. Если бы не их поддержка сейчас, я не знаю, как бы мы с тобой справились.

– Ты ведь говорил, что у тебя достаточно финансов чуть ли не на все случаи жизни? - Юля несмело прошла в комнату.

– Говорил, и готов повторить. Но то, что с нами приключилось - как раз не тот случай, когда я уверенно смогу обналичить сбережения и истратить хоть космо. Во-первых, нас с тобой ищет Франц, и ему тут же доложат, если я обнаружу свое местонахождение. Во-вторых, нам противопоказана встреча лицом к лицу с хойерами. А что остается? Прятаться. Если б не поиски Михаила, я бы предпочел куда-нибудь скрыться. Ну а раз тебе обещал помочь - придется подвергать себя такой опасности. Не бойся, если Миша жив, мы его найдем.

– Он жив, Алекс! - горячо воскликнула девушка, подходя к брату и заглядывая через его плечо в компьютер. - Я знаю, что он жив, и чувствую это! Но я его не вижу, - Юля страдальчески вздохнула. - Это так ужасно, Алекс. Почему я его не вижу?

– Я его тоже не вижу, и не нахожу это пугающим.

– Ты не понимаешь меня. Я же ведьма! Для меня найти любого человека, узнать, где он, прочесть его мысли - это так же естественно, как умываться по утрам. Но я не могу применить свою силу к Михаилу! Я чувствую, Алекс, что он где-то неподалеку, на этой планете. Но я не вижу его. Он ощущается мной как полупрозрачный, словно я смотрю через много-много стекол. У меня не получается уловить его мысли. Не могу сосредоточиться. Хотя с остальными людьми - нет проблем. Как ты думаешь, что это может означать?

– Если рассуждать логически, означать это может только две вещи. Первая: ты теряешь свои колдовские способности и становишься обычным человеком. Как все.

– Не знаю, Алекс. А какое второе предположение?

– Второй вывод, который у меня напрашивается, глядя на тебя и твои проблемы, еще проще, чем первый. Ты не можешь быть объективной применительно к Михаилу, не можешь на нем сосредоточиться просто потому, что ты в него влюбилась. Ты ведь влюблена в своего телохранителя, правда, Юля?

– Боже мой! Это что - уже заметно со стороны? Какой кошмар!

– За всех не скажу, а мне положено быть наблюдательным. Я - детектив. А почему в твоем понимании любовь - это кошмар? По-моему, любовь - это прекрасно.

– Кто тебе такое рассказал? Сам-то любил хоть раз, Алекс? Нет - так послушай меня, я целый год была замужем. Любовь - это шанс быть обманутым, это разрушенные надежды и море слез.

– И это я слышу от профессионального психолога? Не смеши меня, Юля! Любовь - это самое светлое и яркое переживание, это божественное чувство. И богач тот, кто хоть раз его испытывал. Ты, надеюсь, не равняешь Михаила с Эдуардом? Это очень глупо. Михаил мне кажется порядочным человеком, по-настоящему достойным твоей любви. Эдик ему и в подметки не годится. Я удивлен, что ты скрыла от Миши свою симпатию к нему.

– Свою симпатию? О чем ты говоришь, Алекс? Хочешь, чтобы он узнал о моих чувствах? Хочешь высмеять меня в его глазах? Ты ведь слышал, он влюблен в Ольгу! А знаешь, как сильно он ее любит?!

– Да, но Ольги больше нет с нами, а жизнь продолжается.

– Ольги нет, а образ ее все равно рядом. Ты, конечно, не общался с ней так тесно, как я, но даже если оценивать со стороны, чисто внешне - поставь нас вместе. Сравнение меж нами никогда не будет в мою пользу. Михаил начнет видеть лишь мои недостатки, которых у меня в избытке. Именно поэтому мне надо его разлюбить. Только сначала давай его спасем, Алекс! Пожалуйста! Я ни за что себе не прощу, если по моей вине с ним что-нибудь случится.