Чтение онлайн

Опускаясь на самое дно своей жизни, я думал, что достиг предела своих мрачных и отчаянных мыслей. Но, как это часто бывает, когда кажется, что хуже уже некуда, жизнь преподносит нам сюрпризы, которые кажутся зовом с самого дна.

Мой отец не был безупречным человеком, и он никогда этого не скрывал. У него был ребёнок от другой женщины, что, в общем-то, неудивительно: у богатых мужчин часто бывают внебрачные связи. Однако мой отец привёл этого ребёнка в нашу семью и потребовал, чтобы мы все считались с этим новым порядком вещей.

Сейчас я могу быть более терпимым к этой ситуации, но тогда мне казалось, что отец хочет заменить меня другим ребёнком. Я чувствовал себя сломанной игрушкой, которую можно выбросить без сожаления и купить новую.

Ощущение, что меня забыли или вытеснили из центра внимания, вызвало во мне бурю эмоций: обиду, ревность и непонимание. Я хотел защитить свои границы от незваного гостя.

Со временем я смог лучше понять ситуацию и отнестись к ней более спокойно. Однако в тот момент всё казалось таким мрачным и безнадежным, как будто я потерял своё место в этом мире. Если бы я только знал, что встречу тебя, – произнес Ник, глядя мне прямо в глаза, словно ища в них опору.

– Интересно, что бы произошло, если бы ты знал Ник? А?

– Наверное сделал бы все, чтобы провести больше времени на этой земле, вместо того чтобы торопиться уйти. Я не знал, что такое возможно…

– Что именно возможно.?.– не унималась я.

– Любовь… Разве ты не чувствуешь это? Я полюбил тебя, но знаю, что это не взаимно.

– Ник… Я не знаю, что ответить тебе… – меня охватила дрожь от такого его признания.

– Не нужно ничего говорить… – Ник замолчал, и в этот момент мы вздрогнули от неожиданного голоса, который раздался позади нас.

– Молодые люди, могу ли я вам чем-то помочь? – с искренней заботой спросил пожилой священник.

– Наверное, нет, уже поздно, нам пора идти, а то нас хватятся и поднимут шум, – сказал Ник устало, и в его голосе прозвучало облегчение от того, что не нужно продолжать этот разговор.

– Но, Ник, – я была в недоумении и пыталась возразить. Мне так хотелось узнать всё.

– Позже, мы обязательно продолжим разговор позже, – Ник накинул мне на плечи своё пальто и, не выпуская моей руки, потянул к выходу.

– Ты обещаешь? Все расскажешь до конца? – я все еще надеялась, что разговор продолжится.

Ник на мгновение остановился и посмотрел на меня с такой нежностью.

– Ну, куда я денусь, конечно, все расскажу. Ответь мне только честно, пожалуйста… Можешь? – Я кивнула. – Если бы мы встретились при других обстоятельствах, ты смогла бы меня полюбить по-настоящему?

Мне не пришлось раздумывать или придумывать что-то. В этот самый миг я знала ответ, и это не ускользнуло от его пристального взгляда.

– Да, смогла бы…Раз мы так сегодня откровенны друг с другом, то я тоже признаюсь. С первого дня знакомства меня тянуло к тебе, и мне хотелось быть ближе, – произнесла я уверенно, не отводя взгляда. – Ты как мое близнецовое пламя[1], как часть моей души. Возможно, я не люблю тебя так, как ты бы хотел. Но знай, в моем сердце всегда будет место для тебя.

– Это больше, чем я мог надеяться, Ирис. Значит, не всё так плохо, не так ли?

– Что ты имеешь в виду, Ник?

– Я надеюсь, что ты однажды сможешь простить меня.

– Мне нечего тебе прощать…

– К сожалению, есть, – в глубине его глаз мелькнула боль, и мне это не понравилось.

Я хотела что-то еще спросить, но не могла угнаться за его широким шагом. На улице давно стемнело, дождь закончился, и нам нужно было возвращаться. Мне приходилось почти бежать, чтобы не отставать, и внимательно смотреть под ноги, чтобы не упасть.

[1] Близнецовое пламя – это концепция, которая обозначает духовную связь между двумя людьми. В основе этого взаимодействия находится единство двух душ на тонком плане. Согласно этой теории, партнёры являются половинками одной большой души, которая была разделена на две части в момент творения. Две половинки одной души были направлены в мир, чтобы пройти свои жизненные уроки, а затем встретиться и объединиться вновь.

Глава 3. Прощание.

Мы так и не смогли завершить начатый в церкви разговор ни на следующий день, ни в последующие . Я так и не узнала, за что должна была простить его и почему ему так важно было получить моё прощение.

Его приступы учащались, принося невыносимую боль, которую не могли облегчить даже сильнодействующие препараты. Меня допускали к нему лишь изредка, на короткое время, в окружении медицинского персонала, который суетился вокруг.

Мне было невыносимо видеть, как Николас угасает на моих глазах. Боль от предстоящей утраты казалась невыносимо тяжелой. С каждым его медленным вдохом я ощущала, как часть меня умирает вместе с ним, оставляя лишь холодное одиночество и безысходность. Надежды не оставалось, и, к сожалению, с течением времени состояние Николаса только ухудшалось.

Его лицо было измождено болезнью, а взгляд утратил былую живость. Иногда мне казалось, что он меня не узнаёт. Во мне кипели боль и отчаяние…

И вот я вхожу в комнату и еще не осознаю, что это последние мгновения. Николас окружен врачами, они тактично дают возможность подойти к нему. Я не готова к прощанию. Мои руки дрожат, сердце разорвано в клочья. Слезы комом стоят в горле, но я из последних сил держусь. У его кровати стояли седовласый, статный мужчина и красивая, ухоженная женщина. Я знала, что это родители Ника. Ник очень похож на своего отца. Их взгляды, полные бессилия и отчаяния, открывали страшную истину: не дай Бог никому пережить своих детей.

Николас, тихо прошептал: "Ирис.. подойди ближе". Я подошла к его кровати, поправила подушку, чтобы он смог подняться. Взяла его дрожащую руку в свою, поднесла к губам и поцеловала его ладонь, и мои глаза встретились с его. В этот момент было понятно без слов, что он хочет, чтобы я была рядом с ним до самого конца.

Наши пальцы сплелись в последний раз, словно хотели сохранить это прикосновение в памяти навсегда. Слова застряли в горле, слезы предательски текли по моим щекам. Мое сердце разрывалось от боли, зная, что скоро я потеряю его навсегда.