Чтение онлайн

«Ты не впустила монстров. И не ушла в себя. Ты сосредоточилась на Мэди. Обратила свой разум к ней, там, в темноте, не так ли? Ты сосредоточилась на своей любви к ней».

Так ли это? Она никогда не думала об этом, но... возможно.

Когда завернула за угол, ее внимание привлек блеск металла среди деревьев, и Лиза подняла глаза, нахмурившись, когда увидела маленький серебристый трейлер, расположенный между двумя высокими буками, скрытый спереди деревьями и частями дома, которые еще стояли.

Пока она в замешательстве смотрела на него, дверь распахнулась, и появился мужчина.

Нет, нет, этого не может быть.

Из ее горла вырвался стон.

Не делай мне больно.

Лиза отступила назад, едва не споткнувшись о собственные ноги. Ее отец, это был ее отец. Она подняла лежавшую на земле палку и начала пятиться.

Мужчина поднял руки, его глаза, казалось, были такими же широкими от тревоги, как и ее собственные.

— Подожди, остановись, я не причиню тебе вреда, Лиза. Не уходи.

Джулиан?

О, боже, это был ее брат. От неожиданности девушка замерла.

Он приближался к ней, теперь был всего в нескольких футах, и она увидела, что, хотя мужчина, которым стал Джулиан, был похож на их отца, это был явно не он. Но это не означало, что этот человек не опасен.

Лиза взмахнула палкой, прикидывая свои шансы добежать до машины и успеть забраться внутрь, если он пустится в погоню.

— Не подходи ближе.

Джулиан остановился, засунув руки в карманы. Он был жилистым и высоким, как и их отец, но, похоже, не обладал той силой, которая была у него. Под белой футболкой виднелись ребра, а скулы резко выделялись, отчего он казался гораздо старше своих тридцати двух лет. Брат опустил голову и поднял на нее глаза.

— Я не причиню тебе вреда, — повторил он.

— Ты вломился в мой дом, — сказала она, потому что теперь знала, что это был он. Сомнений не было.

Он еще глубже засунул руки в карманы.

— Не думал, что ты согласишься встретиться со мной. Я просто... — Он поднял голову и, прищурившись, посмотрел на небо. — Я чувствую ее здесь. А ты? — Он посмотрел на нее. — Мэди.

Гнев захлестнул ее, и Лиза выпрямилась.

— Не смей произносить ее имя, — прошипела она и указала палкой на то, что раньше было их домом позади них. — Ты оставил ее там гореть заживо! — Последнее слово вырвалось с придыханием.

Джулиан покачал головой.

— Сначала я ее задушил. Подушкой. Она была уже мертва, когда я поджег дом.

Лиза покачала головой, сведя брови.

— Что? Нет, ты не говорил этого на суде.

Джулиан пожал плечами.

— Это не имело значения.

Лиза внимательно посмотрела на него. Он казался маленьким. Сломанным. Осунувшимся. В его глазах было то выражение, которое она иногда видела у своих пациентов. Джулиан явно был не в себе.

Он сказал, что это не имело значения. Может, и не имело. Но он убил Мэди, несмотря ни на что. Забрал жизнь невинного ребенка, единственного человека, которого Лиза любила. И оставил саму Лизу умирать.

Она не хотела этого, но гнев начал улетучиваться, а вместе с ним и страх. Тем не менее, девушка держалась на расстоянии, не опуская своего оружия.

— Почему ты оставил мне розу, Джулиан? В моем доме? Ты напугал меня до смерти.

Он облизал потрескавшиеся губы и на секунду прикусил их.

— Я не хотел тебя пугать. Просто хотел увидеть тебя. Знать, что ты... выжила.

Ее рот слегка приоткрылся. Она даже не знала, что сказать.

— Я оставил тебе ту розу, потому что хотел извиниться.

— Ты сожалеешь?

Джулиан снова опустил взгляд.

— Да. Я не должен был так поступать... в ту ночь. Это было неправильно. Теперь я это понимаю.

— Почему ты это сделал? — прошептала она. — Просто скажи мне это.

Он наклонил голову, и между его глазами пролегла морщинка. Глаза были так похожи на глаза их отца, и в то же время другие. Глаза отца были наполнены злобой, а глаза Джулиана были пустыми. Потерянными. Он тоже отбывал срок в этой дыре в земле и поддался монстрам. Позволил им увести себя.

— Чтобы освободить тебя, — сказал он. — Я хотел освободить тебя.

Лиза смотрела на него как завороженная, едва дыша.

— Я слышал, что он делал с тобой, — сказал он. — Видел твою кровь. Так много крови.

У Лизы свело живот. Да, у нее было кровотечение, особенно в тот первый раз. Отец избил ее на следующий день и заставил вытирать кровь. После этого у нее тоже иногда шла кровь, но только когда он был особенно зол. Особенно жесток. Ее сердце словно сжалось. Боже, воспоминания были отвратительными. Жестокими и страшными. То, что она пережила, было просто невыразимо. Кое-что она рассказывала Риду, но большей частью не поделится ни с одной живой душой. Ведь некоторые поступки, которые она совершала, чтобы выжить, были настолько отвратительными и личными, что это никогда не слетит с ее уст. У нее даже не нашлось бы слов. Это было своего рода одиночество, которое она будет носить в себе все свои дни. Лиза не была уверена во многом, но в этом была уверена.

— В конце концов он сделал бы это с Мэди, — сказал он. — Ты же знаешь, что это правда.

Нет. Нет, если бы я могла помочь. Никогда.

— Почему ты просто не убил его тогда, Джулиан? — задыхаясь, спросила она. — Почему не убил нашего отца и не оставил нас в живых?

Он на мгновение прищурился вдаль.

— Он погубил тебя. И меня. И собирался погубить и ее тоже. Было лучше, чтобы я освободил вас.

«Он погубил тебя». Да. Погубил, не так ли?

Погубил.

И не было возврата. Это было мерзко, грязно и навсегда.

Как она могла завести нормальные отношения? Как кто-то мог воспринимать ее в сексуальном плане, зная, как над ней издевались? Представляя это? Как она вообще могла стать достойной чьей-то любви? Разве ее грязь не вылилась бы на него сотней разных способов, сделав и его оскверненным? И как она могла просить кого-то о такой жертве?

Именно это и означало «погубить».

Джулиан снова встретился с ней взглядом.

— Я больше не причиню тебе боли, Лиза. Теперь я смотрю на вещи по-другому. Я понимаю, что то, что я сделал, причинило боль и тебе. Именно это я пытался сказать тебе розой. — Он взглянул на сгоревший остов дома. — Это место как будто... заразило меня. А потом я сбежал, и я больше не инфицирован.

— Но теперь ты вернулся, — сказала она. — Почему?

— Мне больше некуда идти.

Она перевела взгляд с него на трейлер в роще деревьев.

— Ты там живешь?

— Да. Ты владеешь этой землей. — Он ткнул носком ботинка камень на земле. — Полагаю, ты можешь меня выгнать.