Там, где живут ведьмы
Шрифт:
Но мало-помалу они все больше осознавали присутствие незваных гостей, напрягались и злились. Когти начинали глубже взрывать землю, слюна сильнее капать из их пастей, а все еще неокрепшие до конца крылья — трепетать. Они все были еще слишком молодыми и недозревшими, из-за чего ума им не особо доставало, зато бездумная слепая ярость плескалась через край.
Пробравшись достаточно глубоко и незаметно прошмыгнув мимо слегка поздоровевшими упырями, маги спрятались за один из больших мавзолеев.
— Постарайся поменьше убивать, побольше ранить, — шепнула Адель Дэвиду. — Мне они еще пригодятся.
— Постараюсь, но ничего не обещаю, — отозвался тот и двинулся на передовую.
Оставив напарницу внизу, он бесшумно забрался на крышу мавзолея и подкрался к другому ее краю, поближе к паре упырей. Те рычали и подскакивали на задних лапах, пугая друг друга, но к серьезной драке дело явно не шло. Так, небольшая стычка молодняка, который слишком увлекся пустой ссорой, чтобы замечать действительно серьезную опасность.
Короткими магическими импульсами Дэвид пробудил все защитные амулеты и достал один из листков с готовым заклинанием. Выждав нужный момент, он активировал заклинание и послал в сторону дерущихся упырей большой огненный шар. Чудища вмиг занялись, как два факела. На их бешеные вопли тут же среагировали все остальные упыри и помчались в сторону попавших в беду членов стаи, не зная, что для них уже были готовы новые смертоносные заклинания и зачарованные пули.
Оставалось только надеяться, что никто из них не обратил внимания на стремительно пробирающуюся к особняку ведьму, но в своей напарнице Дэвид даже не сомневался. Такие, как она, так просто не дохнут.
Адель неслась в сторону особняка, точно ветер. Она не сомневалась, что Хозяин чудовищ уже понял, почувствовал, что его питомцам причинили боль, и запаниковал. Другие упыри ее не замечали, бросившись в атаку на колдуна. О Дэвиде Адель не волновалась. Таких, как он, чудовищам так просто не сожрать, а у нее самой были дела намного важнее. Тем более, что она уже ясно уловила морозящее дыхание смерти, исходившее от особняка.
Парадные двери оказались не запертыми. Держа заряженный пистолет наготове, охотница вихрем влетела в них и, не останавливаясь ни на секунду, помчалась по темным коридорам вглубь особняка. С каждым новым шагом, она все яснее ощущала ликование смерти, только что пожавшей свои плоды. Адель даже не нужно было блуждать в большом плохо знакомом доме. Она точно знала, куда идти.
Нужная дверь появилась очень скоро. Кабинет старшей смотрительницы. Адель не успела дойти и пары метров, как ей навстречу выскочил огромный осатаневший упырь с красными от ярости глазами. Громко рыча и брызгая слюной во все стороны, он попытался броситься на незваную гостью, но стоило ему только оторваться от пола, как Адель вскинула руку и несколько раз нажала на курок. Все пули попали упырю точно в голову, и тварь тяжелым мешком упала на пол замертво.
Перескочив его, как как-то обычное препятствие, Адель влетела в кабинет и тут же замерла.
Обливаясь слезами и кусая губы от злости, Татьяна навела на нее пистолет.
— Стой! Еще шаг и я выстрелю! — срывающимся от переизбытка эмоций голосом прокричала девочка и сама же отступила на шаг назад. Небольшой револьвер в ее руках дрожал и ходил ходуном. Сохраняя спокойствие, Адель подняла руки и демонстративно убрала палец с курка кольта.
Обстановка в кабинете не радовала. Заплаканный и перепуганный Влад жался в углу кабинета, не замечая в панике и ужасе, как растворяется в забрызганных кровью стенах. Его растерзанный в лохмотья труп валялся чуть поодаль. Ближе к массивному рабочему столу сидела на полу Анна и пустым непонимающим взглядом смотрела на свое мертвое тело. Она, как и Влад, все никак не могла понять и, что важнее, осознать собственную смерть. Разум ее находился на перепутье и отчаянно пытался найти связь между своим нынешнем непривычным и потусторонним состоянием и родным телом, которое чудовище перепахало одним мощным ударом когтистой лапы. В груди больше не билось сердце, не бежала кровь по венам, и стеклянные глаза на изуродованном лице со сбитой челюстью бездумно уставились в потолок пустым взглядом. Кого угодно могло вывернуть наизнанку при виде данного зрелища, но Анна все продолжала и продолжала смотреть на свое мертвое лицо, как зачарованная. Впрочем, что еще ей теперь оставалось делать?
— Я не хотела их убивать, — глотая слезы, созналась Татьяна. — Но Анна вдруг решила вам поверить и, не дожидаясь утра, вызвать к себе и позволить продолжить охоту. Я не могла поступить иначе…
— Уверена, можно было обойтись без убийств, — не спуская с девочки пристального взгляда, ровным и тихим голосом произнесла Адель.
— Не я виновата, а она! — сорвалась на крик Татьяна, отняв одну руку от револьвера и ткнув пальцем в сторону тела Анны. — Нечего лезть куда не просят! Могла бы просто дать мне возможность заниматься тем, чем я захочу, и все были бы живы! А я рано или поздно все равно бы отсюда ушла! Ненавижу это место! Ненавижу быть привязанной к этому дурацкому кладбищу! Ненавижу!
— А твой брат? — все так же спокойно спросила Адель.
— К черту его! — выплюнула Татьяна. — Как и мама, решил сыграть в героя, за что и поплатился. Он ведь знал, кто я. Всегда знал. И знал, что со мной и моими питомцами шутки плохи. Но нет! Надо было наконец-то продемонстрировать свою честность, преданность работе и Анне… Меня давно тошнило от их пафоса! Пусть они оба горят в аду!
Нижнее веко Адель чуть дрогнуло, хотя в остальном лицо ведьмы продолжало хранить стоическое спокойствие. Лишь только глаза на секунду остекленели, и что-то недоброе засквозило в их глубине… Но Татьяна так увлеклась своей истеричной яростью и вырвавшейся наконец на свободу злостью, что совсем не замечала никакой опасности. Среагировала она только тогда, когда Адель медленно опустила руки, и вновь мертвой хваткой вцепилась в револьвер.
— Я и тебя убью, — отчаянно храбрясь, пригрозила девочка. — Тебя и твоего рыжего дружка!
— Ты меня не убьешь, — покачала головой ведьма и неспешно подошла к Анне. Призрак поднял на нее потерянный взгляд. Анна все еще пребывала в таком шоке, что даже не знала, как реагировать на то, что рядом с ней стоит медиум. Тянуться ли к Адель, бояться ли ее… Раскольникова ласково прикоснулась к ее лицу. Пальцы прошли сквозь щеку призрака, точно прикоснулись к густому и холодному туману, который постепенно растворялся и пропадал.
Адель точно знала, что Анна никогда не уйдет и навсегда останется частью Восточного кладбища. Сольется с самой его сутью. Попытаться уйти мог только Влад, так как пробыл смотрителем совсем недолго, но его шансы были совсем крохотными. Кладбище его вряд ли отпустит. Как не отпустит и Татьяну. Но ее оно проглотит, перемелет и превратит в ту часть себя, которая уже никогда не сможет осознать своего «я». Такова была плата за лояльность, с которой даже Хозяйка чудовищ ничего не могла поделать, как бы далеко не попыталась убежать.
Не понимая, что именно делает ведьма и на кого смотрит, Татьяна на секунду напряженно замерла и тут же нервно тряхнула головой.
— Я убью тебя! — пригрозила она. — Даже если выстрелить не смогу, скормлю питомцам. Тебя и твоего приятеля. Они давно на вас двоих слюной капают. Стоило сразу догадаться, что от вас не отделаться парой жертв, как раньше, и разрешить им растерзать вас в клочья.
— Возможно, — убрав руку от лица Анны, согласилась Адель и подняла взгляд на Татьяну. Лицо перепуганной девчонки стало еще бледнее, а руки задрожали сильнее. Тьма переливалась в глазах ведьмы, и от одного только ее вида страх и ужас в чужом сердце возрастали до немыслимых размеров.