Чтение онлайн

– Ты хорошо держишься, - тихо сказал Цэгэн.
– Но этот бой ты не выиграешь.

«Этот бой… не выиграешь… Мне не выиграть…

Слова рассыпались, теряя смысл. Какой ещё бой?

Я попытался выпрямиться. Раненая нога вспыхнула болью до самого бедра, и это странным образом помогло мне немного прийти в себя.

И вдруг я понял… Я не смогу выиграть. Но я ещё не проиграл!

Я не сказал, куда и к кому я шел, какая у гонца ключевая фраза… И не скажу. Клянусь - себе… и даже тебе клянусь, ты… мастер. И кричать и о пощаде молить – не буду.

– Тебе тоже не выиграть, - прохрипел я и не узнал своего голоса.

– Так что? У нас будет информация или нет? – возвысил голос старший, Оргон.

– Будет, - пробурчал Цэгэн.

А ты, мне кажется, не совсем уверен! Или тебе тошно всё-таки? Отчего же? Ты же виртуоз плети…

– Да кончай ты с ним играться! – встрял Наран. – Выделывается тут… Полосни пару раз так, чтоб до кости сразу – и дело с концом!

– Ты меня учить будешь?!
– зло рявкнул "мастер".

Значит, это ещё долго… Мне надо скорее опять зубами ухватиться за что-то… не успел.

Следующий удар сбил меня с ног, так что я снова повис на руках. Только я знал уже, что это не копье. А потом – я даже услышал хриплый выдох Цэгэна - мне показалось, что спину разрубили надвое – ятаганом или как там он у них называется… Что-то булькнуло в горле, и по телу прошла судорога.

Почему я вдруг вспомнил Борьку? Его лицо, встревоженное, заботливое.

Хорошо, что друг про меня ничего не знает! Ведь он переживал бы, что я вот так… Отомстить бы пытался, наверное. Лучше просто – пропал и пропал. И ничего неизвестно, даже трупа нет…

– Другое дело, - услышал я сквозь шум в ушах, – давай-ка ещё…

Цэгэн вздернул меня вверх и ещё раз ударил с оттягом.

– Просто скажи, куда ты шел и зачем. Можно коротко. Я пойму, - сказал он почти по-дружески. – Говори, я жду… Хорошо, не знаешь – куда, - усмехнулся он, - скажи, откуда ты сам?

Он ждал моего ответа – а я ждал следующего удара. Несколько мгновений отдыха… Остальные орки замолчали – может быть, тоже ждали. А в той стороне, где был берег, вдруг несмело крякнула утка.

Я дождался, а вот Цэгэн – нет… Теперь он, кажется, старался по-настоящему. Он был сильным, этот воин.

Тело дрожало непрерывно – но мне вдруг стало почти не больно. Только дрожь эта, как будто я замерз до смерти. Как же я могу замерзнуть, когда всё горит?! Ещё один удар и ещё… Спина вся мокрая... дышать трудно, это ведь я, оказывается, хриплю… а так ничего…

И ещё раз свист, и камча где-то глубоко… уж скорее бы к легким добрался, ну давай же! А вот стоять у меня больше не получается. Но я молчу, закрыв глаза и глотая слезы.

– Довольно пока, - внезапно слышу я голос Цэгэна.

– Ну и хорошо, давайте уже жрать наконец! – это тот, самый высокий, что у костра.

Я тихо погладил кору дерева пальцем. Ему, бедному, тоже досталось сегодня.

– Ладно… давай своего гуся, - милостиво разрешил Оргон.

– Да вы что! Дожимать надо! Как же это ты, Цэгэн… А ещё знаменитый мастер камчи… Что ж он у тебя молчит, как деревянный?

– Я воин, а не палач, - после паузы ответил Цэгэн. – Хочешь – попробуй сам… Но убивать его я тебе не дам. Стоило тогда тащить его с того берега!

«Хозяйственный, сволочь», - подумал я равнодушно. На ненависть не было сил. Их просто – не было. Оставалось упрямство, и оно не давало мне упасть, а теперь не позволяло кричать.

Наран что-то довольно пробормотал, а я вдруг осознал, что страха у меня совсем нет. Хотя этот орк, кажется, будет меня бить с удовольствием – в отличие от Цэгэна… Противно.

Я висел на связанных руках, прижавшись к дереву лицом – хоть какой-то друг рядом. Ну давай уже! Товарищи голодные ждут…

Один удар, второй… третий… Словно гвозди вбивают в тело.

– Ага! – удовлетворенно сказал Наран. – Боишься… Сейчас заговоришь!

Но ведь я не боюсь сейчас! Не больше, чем раньше. Наверное, это потому, что судорога проходит по телу, и я никак не могу унять дрожь. Нарану нравится, что я дрожу…

Удар, ещё… я ожидал худшего…хотя Цэгэн сказал, что не даст меня убить… Может, хотя бы ЭТУ битву я выиграю?!

– Тебе не понравится… - неожиданно звонко говорю я. Наран останавливается. – Мне и сказать-то тебе нечего! Ты и способен только связанного избивать… ты даже не воин. Сын ослицы!

– Ах ты тварь! – взвизгнул Наран и хекнул, как делают, разрубая толстое полено, лесорубы…

В спине что-то мерзко хрустнуло, а боль ударила почему-то в голову. Я подавился стоном, чуть не закричав…Мир закачался – туда-сюда… почему же нет воздуха? Туда-сюда… и в ушах гудит…

– Ты что творишь, идиот!

Это, кажется, Цэгэн… А собственно говоря, какое тебе дело? Ты же сам прервал развлечение, ну так дай другому!

Удары прекратились. Где-то далеко, за толщей воды я услышал «да вот же кость!» Какая кость?

Цэгэн матерился, я даже слышал, что с блеском и выдумкой. Я так не умею.

– А пошел ты! Ну и что же, что кость? Видно, ему мало… тварь эльфийская… Отстань, Цэ, говорю тебе!

Какая-то возня… а потом боль, которой не было ещё. Шипение и запах паленого… и мелкая такая дрожь сердца в горле, а ещё кровь на губах, во рту… по лицу что-то течет…

Меня здесь больше нет. Даже сердце бьется словно не во мне, а за лесом, и гудение, гудение вместо голосов. Как хорошо уйти. И боли я не чувствую. Я всё-таки не проиграл…

Глава 7

Я очень долго и как-то странно приходил в себя.

Вернее, без сознания я был сравнительно недолго – орки ещё и поесть толком не успели, кажется. Но я никак не мог очнуться до конца.

Я слышал орков, их разговор и даже потрескивание костра – но не мог пошевелиться или хотя бы открыть глаза.

А первым чувством было разочарование… Боль и разочарование. Всё-таки я надеялся если не сдохнуть тут сразу, то по крайней мере избавиться на какое-то время от общества этой компании…