Чтение онлайн

Поиск шел в течение часа. Когда последние цифры пропали, высветились строки: "Задайте вектор сканирования".

– - Ничего себе!
– - Филин захотел было почесать затылок, но наткнулся на шлем и отдернул руку.
– - Выходит, тут рядом нет ни одного известного подпространственного туннеля. Бывает такое, малек, а? Ты ж только из училища.

Валерка пожал плечами.

– - Только у разведчиков если, а так... Может, не работает?

Они сделали еще рейс в радиорубку и принесли второй запасной комплект, но история повторилась. Филин силился вспомнить хоть что-то из принципов задания поиска, вот только ничего полезного в голову не приходило. В институте давали только общие принципы, не было смысла инженерам досконально изучать системы дальней связи.

Филин вздохнул и спросил Валерку:

– - Ты не в курсе, как с вектором быть?

Стажер отрицательно помотал головой и тоже вздохнул:

– - У нас всего пару занятий и было. Как с такими штуками обращаться, и все.

– - Ну хорошо, -- Филин поднялся на ноги.
– - Пошли мостик посмотрим. Что там истукан этот охраняет такого, что опасно для нас.

– - Идем, -- охотно согласился Валерка.

Меньше всего ему хотелось оставаться одному в промерзшей каюте. Да и свет, что проникал в иллюминатор, стал заметно тусклее.

Робот все так же стоял закрывая собой проход.

– - Эй!
– - громко окликнул инженер робота, но тот не среагировал.

– - К нему надо по этому, ну, по номеру обращаться.

– - Ах ты ж черт!
– - выругался Филин.

Он не работал с грузом, это была обязанность суперкарго, и потому не вникал в тонкости управления трюмными роботами. Он и видел-то их мельком несколько раз.

– - А где у них номер?

Валерка подошел поближе и прочитал:

– - Е двадцать четыре -- двадцать семь.

– - Готов к приему команд, -- с готовностью прогудел робот, едва услышав номер.

Филин вспомнил, что суперкарго обращался к роботу по имени, но по какому?

– - Е-двадцать четыре-двадцать семь, назови свое короткое имя.

После едва заметной паузы робот сообщил:

– - Елисей.

Модель явно была не самой совершенной, мозг работал медленно. Но если вдуматься, то грузчику быстро соображать и не требовалось.

– - Елисей, отойди в сторону.

– - Не могу, хозяин!
– - словно бы жалобно прогудел робот.
– - Там опасность первой категории!

Ну, эта песня была уже понятней.

– - Елисей, сменить категорию опасности с первой на вторую.

Пауза.

– - Категория изменена на вторую.

– - Хорошо! Отойди в сторону.

Великан со скипом сдвинулся, освобождая проход. Филин открыл дверь, и они с Валеркой прошли в отсек. Точнее, вышли на заснеженную площадку, усыпанную обломками и обрывками кабелей, и застыли, пораженные зрелищем: вокруг высились горы. Заснеженные пики сверкали, так что пришлось опустить светофильтры шлемов, чтобы не ослепнуть.

– - Где мы?
– - спросил Валерка.

– - Не знаю, юнга, где-то, совершенно точно.

Они осторожно сошли с площадки на заснеженные камни, прошли немного вверх по пологому склону и вскарабкались на широкий уступ перед вертикальной стеной. Отсюда звездолет был виден целиком. Длинный изуродованный корпус, намертво вмерзший в лед; раздавленные сферы грузовых отсеков; разрушенный мостик, от которого осталась только площадка... Корабль был безнадежно мертв. И если бы Филин не знал, что звездолет еще несколько часов назад двигался в подпространстве, то решил бы, будто крушение произошло давно. Может, даже десятилетия назад.

Откуда-то налетел ветер, сильный порыв едва не сбросил космонавтов с уступа.

– - Пойдем-ка обратно, стажер, пока не сорвались отсюда.

Они снова вошли внутрь. Елисей стоял все так же возле двери, словно часовой. Снег слегка запорошил ему плечи.

– - Никто не приходил сюда?
– - хмыкнув, спросил Филин.

– - Приходил, -- неожиданно прогудел робот.

Бортинженер недоуменно воззрился на грузчика, а Валерка, почти дошедший до двери каюты, аж споткнулся.

– - Кто?
– - хором спросили космонавты.

– - Валтасар и Птолемей.

– - Мда...
– - с ног до головы оглядел робота Филин.
– - И кто эти... Валтасар и Птолемей?

– - Хозяева.

– - Люди?

– - Хозяева, -- упорно повторила машина.

Тупик. Для этого тугодума любой, кто приказывает, -- хозяин. Может быть, и другие машины. Например, роботы-ядерщики бродили где-то тут? Хотя им никто имен не давал, вроде. Если только на заводе, но тогда обязательно в паспортах ставится отметка.

К Елисею подошел Валера. Он тоже осмотрел робота, зачем-то стряхнул снег с решетки динамика на груди машины и спросил:

– - А когда они приходили?

– - Пять тысяч девятьсот пятьдесят два часа, восемнадцать минут и три секунды назад.

– - Диагноз ясен, -- кивнул Филин.
– - Пойдем, Валерка. Будем думать, что с этим психом делать.

– - Не похож он на сломанного, -- помотал головой стажер.
– - Может, я его проверю?

– - А ты разбираешься?
– - удивленно спросил инженер.

– - Да, увлекался в школе. Даже свою модель собрал.

– - Тогда попробуй. А я пойду попытаюсь разобраться со связью.

Но когда Филин уже почти дошел до каюты, то передумал. Уже ощутимо темнело, а пища в скафандре подходила к концу. Стоило забрать ее из тех, что остались в кессоне, пока хоть что-то можно различить. Почему-то не хотелось бродить по промерзшему кораблю в темноте, пускай даже и с фонариком. Нет, было не страшно, просто как-то нехорошо. Наверное, от того, что свет фонарей скафандров обычно используют аварийные бригады спасательных кораблей, когда обследуют погибший звездолет. Пусть "Терехов" и древний, но бортинженер успел сродниться со старичком, знал наперечет все его болезни и не мог вот так просто смириться с мыслью, что кораблю уже не суждено взлететь.

Достав два контейнера, Филин отправился в обратный путь. Под ботинками скафандра хрустел снег. Внешние микрофоны доносили вой ветра, что гулял по коридорам разгерметизированного корпуса.

– - Мы еще поборемся, -- тихо проговорил инженер, забыв про переговорное устройство.

– - Что-то случилось?
– - встревоженно откликнулся стажер.

– - Это я так, Валерка, не обращай внимания. Что там с роботом?

– - Его мозги в полном порядке. И еще...

Парнишка замолчал.

– - И что?
– - подбодрил Филин.