Чтение онлайн

Гепард спустился в зал. Пеларнис на прежнем месте щипал струны лиры. Он уже сообразил, что на него обращают внимание не больше, чем на люстру, и сидел молча, ожидая, пока разойдутся постояльцы.

– Ну что, всё ещё нужно золото?
– спросил Гепард, присаживаясь рядом.

– Конечно! Что за вопросы, друг мой!
– Пеларнис расплылся в улыбке и взял несколько высоких нот. Через мгновение улыбка помрачнела.
– Только достанется оно мне не даром, верно?

– Ну...почти даром. Ты сходишь с нами в замок и вернёшься обратно. Ничего делать не надо, просто сопровождать нас. Молча, - прибавил Гепард, вспомнив, с кем говорит.

– В замок?
– Глаза Пеларниса расширились от удивления. Музыка стихла.
– Ты серьёзно?

– Конечно, друг мой, - Гепард с ехидной улыбкой хлопнул его по плечу.
– Сходишь, посмотришь, как там у них внутри. Потом сможешь всем хвастаться, что побывал в замке Ланметира. Согласен?

– Ещё бы!
– воодушевлённо воскликнул менестрель, чем привлёк внимание Дари, принимавшей заказ у соседнего столика.
– А сколько заплатите?
– запоздало спохватился он.

– Достаточно, не переживай. Завтра расскажем подробности. К обеду будь тут.

Оставив менестреля в хорошем настроении - тот затянул очередную песню - Гепард вернулся в комнату. Сова по-прежнему лежал на кровати, но уже с дневником.

– А ты сомневался, - произнёс Гепард, возвращаясь к камину и подкидывая ещё дров.

– Да уж, видимо, ему действительно нужно золото. Идти неведомо куда и с кем, не узнав даже подробностей.
– Сова вздохнул и покачал головой.
– Как бы он не развалил весь план.

– Не развалит. А если и так - ему же будет хуже.

– Думаешь, только ему?

– В случае неудачи его ждёт смерть, навсегда. А нас - кто знает?

– Да, пожалуй.

Сова открыл дневник.

"День 261. Двадцать дней мы таскались в вулкан и обратно, заделывая эти проклятые трещины. Грузили песок на ковёр, Деморон доставлял нас на вершину вулкана и спускал по жерлу вниз. Стены так близко примыкали к горе, что приходилось самому делать проходы, пробираясь к месту разлома. Снаружи отыскивать их оказалось куда сложнее, мешало защитное плетение. Долго не могли подобрать подходящую площадь ковра. На большом неудобно протискиваться между горой и тоннелем, на маленьком не получается брать с собой много песка. Мы заделали самые большие трещины, но с мелкими придётся повозиться. Надо изнутри всё тщательно проверить и пометить места разлома. Благодаря своему звёздному балахону сил на доставку нас в вулкан и обратно Деморон почти не тратит, но он вызвался помогать мне с плетением починки тоннеля, и появились первые признаки старения.

День 274. Даже не верится, но мы закончили. Деморон превратился в старика, довольно бодренького. Не могу сказать точно, но если он продолжит заниматься только стёклами, то протянет ещё лет пятьдесят. Но это маловероятно, лично я не могу прожить и дня, не сотворив даже простенькое плетение, да и должность придворного силт ло обязывает периодически творить...не знаю, что именно, но Велриха Алгот вызывал довольно часто. Я и сам потратил на починку лет десять. Пользы от Деморона было не много, слишком уж он слабый. Но это всяко дешевле стены вокруг Вердила, стоившей мне двадцати лет жизни. Так и слышу тихий голосок в голове, считающий, сколько дней, месяцев или лет расходуется на то или иное плетение, что стоит делать, без чего можно обойтись. А ведь мне ещё предстоит воплотить в жизнь свой план. На днях должны вручить награду. Посмотрим, что там приготовили. Может мне повезёт, и меня официально пустят в тайную библиотеку. Я ведь мог отыскать не все архивы.

День 276. Я так и остался для них расшалившимся мальчишкой. Когда меня и Деморона призвали в тронный зал, я почуял подвох, и не зря. Достаточно посмотреть на мой облик и его, и сразу станет очевидно, кто приложил больше сил, так мне сказали. Эти пустоголовые болваны не в состоянии понять: я мог обойтись без него, а вот он без меня - нет. Деморона это удивило не меньше. Он так и простоял с открытым ртом всю церемонию, пока нам зачитывали королевский приказ. Его семье назначили ежегодную выплату в тысячу золотых, а ему дали титул Ледан Силт Ло. Непереводимое словечко Древних, нечто вроде "Послуживший своему городу". А меня...поблагодарили. От всего сердца, как заверил король. Сказали, я был "полезен", но не более того. Надо немедленно уходить отсюда, пока не победила мысль обратить весь город в ещё одно стеклянное озеро".

– А мальчишка-то с характером.
– Сова закрыл дневник и принялся массировать затылок.
– Хотя и чересчур наивный.

– Этот старик в звёздном балахоне вполне может оказаться Демороном. Силт Ло дал ему пятьдесят лет, мог дотянуть.

– Не похож он на человека, готового в любой момент отдать концы.
– Сова бросил дневник Гепарду.
– Завтра узнаем, кто, зачем и почему. День подождать не можешь?

– Я не хочу стать пешкой в чужих руках, - голос близнеца опустился до шёпота, как часто бывало в моменты ярости.
– Чтобы мной играли и использовали по собственному усмотрению.

– Хочешь стать свободным? Отлично, я тоже. Но от контракта по спасению принца нам не отвертеться. Нравится тебе или нет, придётся идти в замок. Или можешь поселиться под стенами и умолять скинуть его тебе. Мы стали частью чужих планов, оказавшись в этих телах. Можно трепыхаться и метаться из угла в угол, затягивая туже петлю на шее, а можно подчиняться врагу, пока в его плане не отыщется лазейка. И тогда обратить его план против него самого.

– Нас привели сюда явно не для того, чтобы сказать "извините, нам было скучно, и мы решили поиграть в догонялки. Вот ваш принц, можете уходить". Нас хотят использовать для чего-то.

– Если есть конкретные предложения - я слушаю. Если нет - засунь своё недовольство в одно из тех четырёх мест и читай дневник.

"День 278. Вернулся в Вердил. Всю зиму я провёл в Лейн Кине, здесь снова наступила весна. Навевает грустные воспоминания. Мысли о возможном провале моего плана, если бы не разломы тоннеля, не дают мне покоя. Призвать летара можно лишь раз, и я не имею права допустить ошибку. Обыщу замок, возможно, не только в Лейл Кине есть тайная библиотека. Ещё не помешает отыскать и расспросить выживших солдат после Первой волны. Придётся заняться подготовкой всерьёз, чтобы не оплошать, как в прошлый раз. Я слишком сильно полагался на свои способности, но не всё можно сделать грубой силой.

День 280. Оказывается, почти всех солдат отправили по домам. Алгот решил, что они достаточно насмотрелись. Ничего, с грамотой вседозволенности я прикажу собрать всех, кого только удастся найти. Распустили даже охотников на силт ло! Знаю, там выжил всего один человек, но нельзя позволять себе такую беспечность. Наверное, из-за того, что в разговоре упоминался Клард, мне пришла в голову одна мысль. Я изготовлю доспехи для короля. Не лично, конечно. Отдам кузнецам заказ, а потом навешу плетений. Жаль, что больше двух применять опасно. Может, получится обойти это? На вопрос о тайных схронах мне ответили отказом. Кто бы сомневался! Завтра поищу сам".

– Доспех, значит, - подал голос Сова из-под одеяла.
– Я видел вокруг того белого доспеха на Алготе странные плетения. Там смешались все стихии.

– Тебе виднее.
– Гепард оставил дневник на столе, разделся и последовал примеру близнеца, завернувшись в одеяло с головой.
– Для меня они все одним цветом.

– Ничего, всё приходит с опытом, - успокоил Сова.
– Вот поживёшь в этом теле ещё лет пятьдесят и научишься.

– Как-нибудь обойдусь.

В дозор на эту ночь никто не остался.