Чтение онлайн

Марго рассмеялась.

– Наверное, в остальное время я выгляжу совсем ужасно, если даже такой простенький наряд приводит тебя в восторг.

– Я люблю смотреть на тебя в любом наряде. А еще больше - вовсе без наряда...
– Он обнял ее и поцеловал так, что у нее колени задрожали. Несравненная Марго! Моя Марго!

– Слушай, вот ты пришел, и мне почему-то стало легче. Поцелуй меня еще раз!

– С удовольствием.

На этот раз поцелуй длился еще дольше, и Марго забыла обо всем, кроме Джоша.

– Все как-то изменилось, - сказала она наконец.
– Я не узнаю ни себя, ни тебя.

– Умница! Начинаешь наконец что-то понимать.

– Но так не должно быть! Это невозможно!

– Поздно спохватилась, - шепнул он. Марго вдруг снова охватила паника, заставившая забыть об удовольствии.

– Не надо...
– И она вздохнула с облегчением, увидев, что дверь открылась.

– Ну, добрались наконец, - сообщил Томас.
– Джош, отпусти девочку, дай и нам с ней поздороваться.
– Марго кинулась к нему в объятия, и он сурово покосился на сына:

– Сначала она была моей!

"Плевать, чьей она была сначала, - подумал Джош.
– Важно, чья она теперь".

По крайней мере, он старался убедить себя в этом.

***

К десяти часам, когда "Первый ежегодный благотворительный аукцион "Претензии" был в самом разгаре, Марго совершенно успокоилась. Она обожала всю эту суету, обожала красиво одетых людей, болтающих о пустяках и потягивающих шампанское или минеральную воду. Марго давно уже чувствовала себя среди них как рыба в воде.

Когда-то она мечтала войти в этот мир, а теперь они сами пришли к ней!

До нее долетали обрывки разговоров:

– Мы решили, что пара недель в Палм-Спрингс нам не повредят.

– Не понимаю, как она терпит его похождения. Он ведет себя просто вызывающе!

– Последний раз я видел его в Париже... "Светская беседа посвященных", - подумала Марго. И она отлично знала, как ее поддерживать! В Милане она обожала устраивать приемы, была способна участвовать в трех разговорах одновременно, следить за официантами и делать вид, что не думает ни о чем, кроме очередного бокала шампанского.

И еще она отлично умела пропускать мимо ушей обидные замечания.

– Только подумать! Продать все свои вещи, вплоть до туфель!

– ...Питер попросил ее подать на развод для ее же блага: бедняжка фригидна. И медицина тут бессильна.

Впрочем, на эту реплику Марго собралась было ответить, но не успела определить, кто же ее подал. А вскоре ее внимание привлек совсем другой разговор:

– Как здесь интересно! Все обставлено так, будто это не магазин, а европейская квартирка. И я без ума от коллекции безделушек! Обязательно куплю этого крохотного слоника.

– В соседней комнате висит платье от Валентине, оно просто создано для тебя, дорогая. Обязательно взгляни на него.

"Да пусть говорят, о чем хотят, - решила Марго и снова улыбнулась.
– И пусть покупают!"

– Великолепный прием, - сказала Джуди Прентис, подойдя к Марго.

– Благодарю.

– Боюсь, что Кэнди опять задумала что-то, ее до сих пор нет.

– Все очень просто: она не была приглашена.

– Неужели?
– Джуди наклонилась к Марго и шепнула ей на ухо:

– Она лопнет от досады!

– Вы мне очень нравитесь, Джуди, - рассмеялась Марго.

– В таком случае могу я попросить вас отложить для меня вон тот минодьер?
– Она употребила французское название.

– От Джудит Либер? Считайте, что он ваш. Кстати, к нему есть еще футляр для помады и пудреница. Получается восхитительный комплект!

– Похоже, что ваше второе имя - Сатана!
– Джудит махнула рукой. Ладно, отложите и их. Я обязательно загляну на следующей неделе.

– Польщены вашим вниманием.
– Она взяла Джудит за руку и добавила:

– Обязательно примите участие в аукционе. Это ожерелье вам пойдет, как никому.

– Вы дьявол!

Марго снова рассмеялась и перешла к соседней группе.

– Счастлива вас видеть. Какой изумительный браслет!

– Она удивительно естественна, правда?
– шепнула Сьюзен сыну.
– И так спокойна!

– Спокойна?! Ты только посмотри, как она стиснула пальцами бокал! Руки всегда выдают напряжение. Но она старается изо всех сил.

– И это приносит плоды! А со мной только что произошел забавный случай. Я попросила Лору отложить для меня два пиджака, сумочку и флакончик для нюхательных солей.
– Сьюзен взяла сына под руку и расхохоталась.
– И, представь, оказалось, что это Лорины пиджаки! Я покупаю вещи собственной дочери!

– Что ж, у нее отменный вкус. Но, увы, не на мужчин...

Сьюзен вздохнула и потрепала сына по руке.

– Она была тогда слишком молода и слишком влюблена. Ее невозможно было остановить!
– "Теперь Лора старше, - подумала Сьюзен, - и сердце ее разбито".
– Ты ведь будешь присматривать за ней и за девочками после нашего отъезда?

– Наверное, в последнее время я был не самым лучшим братом.

– У тебя были другие дела.
– Она нашла Лору взглядом.
– Я немного волнуюсь за нее: чересчур уж хорошо она держится.

– А ты бы предпочла, чтобы она ходила, сломленная горем?

– Я бы хотела быть уверенной, что, если ей станет совсем тяжело, рядом с ней будут люди, которые ее поддержат.
– Заметив, что Марго с Кейт, улучив минутку, подошли к Лоре, она улыбнулась.
– И такие люди есть!

***

– Нам надо составить список, - прошептала Марго.
– Иначе может получиться, что мы пообещаем одну и ту же вещь разным людям. Я совершенно не в состоянии все это запомнить!

– Говорила я тебе, не запирай кассу, - ворчливо сказала Кейт.

– Это было бы неудобно...

Кейт бросила на Марго презрительный взгляд.

– Это же магазин, подруга!

– Марго права - на таком приеме нельзя пробивать чеки и отсчитывать сдачу, - заметила Лора.

– Слава Богу, что я не так деликатно воспитана, - фыркнула Кейт. Давайте сделаем вот что: я буду сразу уносить отложенные вещи в подсобку. Как ты назвала эту штуку? Минотавр?