Чтение онлайн

Наконец, существует Марго, которая умеет улыбкой сразить наповал любого мужчину, а есть и та, которая неожиданно поняла, что все ее мысли теперь об одном-единственном!

Кстати, куда он подевался? Она нервно закурила новую сигарету. Вот-вот аукцион начнется, а его нет! У нее сейчас такой трудный Момент в жизни; в такие моменты Джош всегда оказывается рядом.

"Всегда рядом, - подумала она вдруг удивленно.
– Как странно: если случается что-то важное, Джош всегда рядом".

– Слушай, может, тебе сразу засунуть в рот всю пачку и съесть ее? предложила Кейт с порога.

– Что?

– Ты куришь как паровоз, передохни немного. Я не опоздала? Всюду ужасные пробки. Мне пришлось парковаться в трех кварталах отсюда, а таскаться по улицам в этих идиотских туфлях, которые, кстати, заставила меня купить ты, мне совсем не нравится!
– Сняв свое строгое деловое пальто, она взмахнула руками.
– Ну как? Я пройду пробы?

– Дай-ка посмотреть...

Марго затушила сигарету и жестом велела Кейт повернуться. Длинное черное бархатное платье подчеркивало ее стройную фигуру, а мягкий ниспадающий хомут придавал женственность облику. На спине был соблазнительный вырез.

– Я была уверена, что тебе это подойдет! Хоть ты у нас тощая и плоскогрудая, но выглядишь в этом платье почти элегантно.

– Я в нем, по-моему, выгляжу наглой самозванкой, да к тому же боюсь продрогнуть до костей.
– Кейт отнеслась совершенно равнодушно к попытке покритиковать ее фигуру.
– Не понимаю, почему ты не разрешила мне надеть, к примеру, тот мой костюм.

– Тот костюм отлично подойдет для ближайшего совещания лучших бухгалтеров штата.
– Марго вдруг в ужасе всплеснула руками:

– Что на тебе за серьги?!

– Что?
– Кейт машинально дотронулась до ушей, в которых висели золотые кольца.
– Это мои лучшие серьги.

– Боже, просто поверить не могу, что мы с тобой выросли в одном доме!

И Марго пошла к витрине с драгоценностями, где выбрала длиннющие серьги с фианитами.

– Слушай, эти подвески я ни за что не надену! Я в них буду выглядеть полной идиоткой.

– Не спорь с профессионалом. Будь умницей и слушайся меня.

– Терпеть не могу наряжаться!

Кейт мрачно пошла к зеркалу и сменила серьги. Хуже всего было то, что Марго оказалась права: серьги явились как раз тем штрихом, которого не хватало.

– Кухня под контролем, - сообщила Лора, спускаясь сверху с тремя бокалами шампанского на подносе.
– Я решила, что мы с вами можем выпить втроем, пока...
– Она взглянула на Марго и Кейт и рассмеялась радостно. Вау! Какие же мы красавицы!

Марго оглядела Лорин черный вечерний костюм, отделанный атласом.

– Этого у нас не отнять!

– Непонятно одно: почему мы все в черном, - заметила Кейт.

– Потому что мы выступаем как одно лицо.
– Марго приветственно подняла бокал.
– За партнерство!
– Но, сделав глоток, она вдруг согнулась пополам и схватилась за живот.
– Что-то я совсем расклеилась.

– Дать "Тамз"?
– спросила Кейт.

– Не надо. Желудочные средства не входят в мой рацион.

– Совсем забыла, ты же предпочитаешь "Ксанакс" с "Прозаком".

– Ничего подобного! Я не принимаю антидепрессантов.
– Правда, в сумочке у нее лежала одна упаковка, на всякий случай, но зачем об этом говорить?
– Послушай, отнеси-ка дерюгу, которую ты называешь пальто, в заднюю комнату, а то гости перепугаются. Лора, ты уверена, что мне не надо подняться наверх, проверить, как там дела?

– Да все в порядке, не волнуйся.

– Я совершенно не волнуюсь. Подумаешь, этот скромный прием обойдется нам всего тысяч в десять. Было бы о чем волноваться! Слушай, а гирлянда не слишком пестрая?

– Очаровательная гирлянда. Возьми себя в руки, Марго.

– Я пытаюсь. Может, в самом деле стоит принять "Ксанакс"? Нет, лучше не буду.
– Она взяла новую сигарету.
– Обойдемся без химии.
– Поймав выразительный взгляд Кейт, Марго подумала и все-таки положила сигарету обратно в пачку.
– Знаю, знаю, я не в себе.

– Ну, раз знаешь...

– Послушай, Лора, я не понимаю только одного - почему мне сейчас еще хуже, чем на открытии. Может, потому, что твои родители отложили поездку в Европу специально, чтобы побывать здесь?

– А еще потому, что не помешало бы утереть нос Кэнди сокрушительным успехом.

– Здесь ты права, - согласилась Марго, понемногу успокаиваясь. Хотелось бы, чтобы магазин оказался не таким уж безнадежным предприятием. Я сейчас беспокоюсь не о том, что мы можем потерять все деньги, которые сюда вложили. Здесь на карту поставлено кое-что поважнее денег!
– Она оглядела зал, заставленный вещами, когда-то принадлежавшими ей.
– Только мне немного совестно, что ради собственного успеха пришлось сыграть на благотворительности.

– Вот это глупо, - одернула ее Кейт.
– Благотворительность должна приносить доход! Без меценатов и попечителей, мечтающих платить поменьше налогов, ее бы просто не существовало.

– Пожалуйста, напоминай мне об этом всякий раз, когда заметишь жадный блеск в моих глазах.
– Марго подозревала, что сейчас у нее именно такой взгляд.
– Черт подери, очень мне хочется сегодня заставить кого-нибудь тряхнуть мошной.

– Вот это уже на что-то похоже!
– Кейт подняла бокал в знак одобрения.
– А то я даже начала беспокоиться.
– Она оглянулась на дверь и приложила руку к груди.
– Бедное мое сердечко! Стоит мне увидеть мужчину, разодетого как павлин, и оно готово из груди выпрыгнуть!

– Ты тоже неплохо выглядишь!
– Джош, в вечернем костюме и при галстуке, протянул им три белые розы.
– Думаю, вы втроем покорили бы все военно-морские силы США!

– Давай принесем этому неотразимому мужчине шампанского, Кейт.
– И, взяв подругу за руку, Лора повела ее к лестнице.

– Вдвоем-то зачем идти?

– Какая ты недогадливая!

Кейт обернулась, увидела, что Джош с Марго замерли, уставившись друг на друга, и покачала головой.

– Господи, мало того, что мы знаем все про их отношения, мы должны еще это наблюдать! Они что, не могут держать себя в руках?

– Зато ты это делаешь безукоризненно, - пробормотала Лора и потянула Кейт за собой.

Марго и в самом деле не могла отвести от Джоша глаз.

– Я боялась, что ты опоздаешь.

Он поднес ее руку к губам, потом взглянул на часы.

– Пришел на пятнадцать минут раньше. Я подозревал, что, если явлюсь по-пижонски поздно, ты задушишь меня во сне.

– Правильно подозревал. Ну, как тебе? Все нормально?

– Ты что, действительно думаешь, что я могу смотреть на что-нибудь, кроме тебя?