Чтение онлайн

Клайв встал и снова принялся расхаживать, прижимая телефон к уху. Наконец, он дозвонился.

— Извините, что потревожил ваш вечер, Коко, но мы снова отчаянно нуждаемся в вашей помощи, — он сделал паузу. — Да, спасибо. Вряд ли, вы ещё не слышали, но прошлой ночью в «Убиенной Овечке» произошла стычка. Шея Сэм была сильно обожжена… да, сейчас с ней всё в порядке. Однако мы только что поняли, что колье, которое вы ей сделали, расплавилось в борьбе. Нам нужна замена, как можно быстрее. Я могу удвоить ваш гонорар.

Он внимательно слушал, а затем сказал:

— Я понимаю. Есть ли альтернативы?

Он уставился в окно, и у меня упало сердце. Когда он выпрямился, надежда вновь возродилась во мне.

— Я бы счёл это личным одолжением, вы можете рассчитывать на то, что я отплачу вам так, как вы сочтёте нужным.

При этих словах Рассел повернул голову. В этой формулировке было что-то такое, что меня обеспокоило.

— Я буду ждать вашего звонка.

Когда Клайв повернулся, убирая телефон в карман, мы с Расселом уставились на него. Он указал на дверной проём за мгновение до того, как Годфри вошёл, закрыв за собой дверь.

— У нас всё чисто, — сказал Годфри, откидываясь на спинку стула.

Он на мгновение перевёл взгляд с нас троих на меня и вздохнул.

— Что теперь случилось?

— Ожерелье мисс Куинн было уничтожено. В настоящее время у неё нет защиты от своей тёти, — сказал Рассел.

Годфри долго смотрел на меня. Я неловко улыбнулась в ответ.

— Я не понимаю. Если у её тёти есть доступ к её разуму, почему она снова не заманивает её в ловушку видения или не велит ей прыгнуть под машину?

Теперь все трое мужчин уставились на меня.

— Прекратите пялиться! Я не собираюсь взрываться.

Клайв пересёк кабинет и сел рядом со мной, спрятав одну руку под моё одеяло, чтобы он мог держать меня за руку.

— За последние несколько месяцев многое произошло. Сэм больше не беззащитна. Когда Эбигейл впервые напала, Сэм даже не знала о существовании своей тёти или о том, что она сама была ведьмой.

Он сжал мою руку.

— Она упорно трудилась, чтобы принять не только свою волчью сторону, но и некромантскую. Сэм была ошеломлена. Теперь нет.

— Я сижу прямо здесь.

Глупые мужчины говорят обо мне, а не со мной.

— Ты была в другом месте, просто пыталась выжить, время от времени выглядывая из своей хоббитчьей норы, прежде чем нырнуть обратно.

— Ты так говоришь, как будто это плохо, — проворчала я.

— Нет, правда. Это была необходимое, исцеляющее поведение. Теперь ты другая. Ты бежишь навстречу опасности вместо того, чтобы убегать от неё, к моей вечной гордости и ужасу.

— Вы взялись за ноктюрн вампиров в Новом Орлеане, — вызвался Рассел.

— Ты сражалась с призраками-убийцами и проползла через разрушенный туннель, чтобы спасти меня, — добавил Годфри.

— Я убила своего насильника, — сказала я, чувствуя себя более уверенно, чем когда поняла, что ожерелье исчезло. — И я призвала легион призраков к себе одной лишь мыслью.

Клайв повернулся, чтобы изучить меня, в то время как Рассел и Годфри неловко оглядывали комнату.

— Когда это было?

— В Колме. Близость к мёртвым делает меня сильнее. Вот почему там находится бар Марты. Я пыталась тренироваться самостоятельно, сидя у неё во дворе. Я попросила их прийти ко мне, и когда я открыла глаза, там было больше мёртвых, чем я могла сосчитать. Марта вышла, раздражённая тем, что я доставляю неприятности в то время, как она пытается оплакать возвращение Галадриэль в Волшебную страну. Она пыталась прогнать их, но это только вызвало рябь в призраках.

Я встретилась взглядом со всеми тремя мужчинами.

— Не буду врать, я была почти уверена, что облажалась по-королевски, и меня будет окружать фаланга призраков до конца моих дней, — скорчив гримасу, я добавила: — Это бы сильно помешало свиданиям в шкафу.

— В шка… — начал Годфри, прежде чем Рассел вскинул руку и ударил его по голове. Годфри стряхнул это с ухмылкой и спросил: — Вы, двое сумасшедших детей, так это называете?

— Как ты от них избавилась? — спросил Клайв, игнорируя двух других.

Пожав плечами, я сказала:

— Я попросила их уйти.

— И всё? Ты просто попросила, и они ушли?

Рассел вернулся на своё место, так как нам больше не требовался охранник.

Я кивнула, потянув руку Клайва глубже под одеяло, а затем обхватила его обеими руками.

— Клайв прав. Сейчас я более осведомлена, чем была тогда. Не думаю, что она смогла бы снова проникнуть сюда без моего ведома.

— Однако знать и на самом деле бороться с ней — это две разные вещи, — сказал Годфри. — Что мы делаем с заменой ожерелья, которое было уничтожено?

— Я разговаривал с Коко, пока ты осматривал дом. Она бы начала прямо сейчас, но у неё нет нужных камней. Она может их получить… фактически, уже заказала, но они прибудут только через несколько дней.

— Ох.

Ладно, я могла бы держать тетушку подальше несколько дней, предполагая, что она ещё не проникла в моё сознание и не слушала весь этот разговор. Клайв был прав. Теперь я была сильнее. У меня появились новые способности… способности, о которых я не хотела, чтобы кто-нибудь знал, и уж тем более она. Если она сможет контролировать меня, у неё появится уникальное оружие.

— Но, — продолжил Клайв, — она знает о защитном камне, который она могла бы получить немедленно. Это одно из сокровищ её бабушки.

Рассел и Годфри оба издавали звуки, которые я не могла истолковать.

— Что?

— Драконы не расстаются со своими сокровищами. Когда-либо. Даже для семьи, — объяснил Клайв.

— И именно поэтому он пообещал помочь ей любым способом, который она сочтёт нужным, — сказал Рассел.

Годфри замер.

— Что он сделал?

— Сэм должна быть защищена.

Тон Клайва положил конец дискуссии — с его собственными вампирами, но не со мной.

— Объясни, почему эти двое обеспокоены.

— Ты имеешь в виду, помимо чрезмерной осторожности?

Когда он попытался встать, я потянула его обратно на скамейку рядом с собой.

— Я соглашусь с тем, что Рассел может быть осторожен, соответственно, но не чрезмерно.

Рассел наклонил голову в ответ на мои слова.

— Годфри, впрочем? Нет. Я не согласна с тем, что тот, кого сегодня вечером уже трижды шлёпнули за болтовню, чересчур осторожен.