Чтение онлайн

Интересно, что делает сейчас Ромка? Нет, она все же должна узнать, что произошло за эти дни. Может, нужна ее помощь? А может, тайны больше не существует? Да и карта поселка хранится у нее. Гражина достает карту и, вооружившись красным карандашом, жирно перечеркивает места, где искала она «Звездочку».

Делать больше нечего… Интересно все же, разыскал Ромка катер или нет? А незнакомцев? Гражина откладывает карту и решительно направляется к дверям. Идет сперва медленно, но постепенно ускоряет шаги. Миновав главную улицу, уже не идет, а бежит.

Но Ромки дома не оказалось. На двери висел замок. Не замок, а детская игрушка. Чуть потяни — откроется. Но тянуть было некому. Замки вешали по привычке, для порядка.

Куда же теперь? На корабельное кладбище? Или в Ребячий дом?

У почты Гражина встретила Пятраса. Он тут же прикинулся, что не заметил ее. Но Гражина окликнула его:

— Не знаешь, где Ромка?

— В командировке! — Пятрас произнес это так, словно он сам удостоился такой чести.

— Вот еще! Сказки бабушки рассказывают, а ты уже в седьмом классе…

— Не только бабушки, но и дедушки, — по своему обыкновению развел руками Пятрас. — А Ромка в командировку уехал.

— Толком говори!

— Не обучен. И, кроме того, спешу. Ромка меня своим заместителем оставил.

— Пятрас!

Но мальчик даже не оглянулся. Наконец-то ему удалось натянуть нос этой Гражине. И чего только Ромка с ней водится? Вот Пятрас никогда не станет дружить с девчонками. Ему и говорить с ними не о чем. Ничего, Ромка тоже одумается…

А Гражина побежала на рыбную базу. Там работает Ромкина мама, и, может, удастся напасть на его след. Бежала, а сама все думала о тайне. Так задумалась, что с разбегу налетела на председателя колхоза.

— Куда это ты разогналась? Чуть было с ног не свалила. — Дядя Робертас шел в ту же сторону, что и Гражина, и наскочила она на него со спины.

— Ой, простите!.. Загляделась, — вспыхнула румянцем Гражина. — На рыбную базу я…

— Отец ведь в море.

— Знаю. Я просто так…

— Слушай, Ромку ты, случаем, не видела?

— Дайлидониса? Нет, не встречала. А что?

— Уехал чуть свет в командировку, и до сих пор нет.

Значит, правда! Ромку послали в командировку! Вот что значит быть начальником штаба. Только выбрали, и сразу в командировку.

— Дядя Робертас, пошлите в следующий раз меня. Я точно-преточно вернусь. Честное пионерское!

Председатель колхоза зачем-то внимательно посмотрел на Гражину. Ответил не сразу:

— Будет у тебя важное дело, как у Ромки, обязательно пошлю. Договорились?

— А у него важное?

— Очень! — серьезно ответил дядя Робертас. — Траулер сейчас — это все равно, что колонна танков во время войны. Представляешь?

Они подошли к рыбной базе. Возле нее на высоких стойках сушились сети. Рядов двадцать, а то и больше. Несколько женщин осматривали ажурные полотна, стараясь не пропустить разрывов нитей. В руках у каждой — металлическая игла-челнок. Несколько быстрых движений, и дырки в сети словно и не бывало. А сетевязальщица переходит к следующему участку.

Дядя Робертас скрылся в широких дверях приземистого здания, где размещаются холодильник, разделочный, коптильный и засолочный цехи. Девочка пошла к причалам. Судов в затоне было мало. Все на промысле. А Гражина любила, когда на базе ключом била жизнь. Рокот двигателей, плеск воды, разрезаемой носами судов, веселая перебранка рыбаков с работницами базы, пронзительные выкрики весовщиков: «Сорок пять!», «Тридцать два!», «Тридцать девять!»

И рыба, рыба, рыба! Чем больше ее, тем громче гомон над затоном; рыбаки тогда лихо подводят лодки к причалам. Но случаются неблагоприятные ветры, случаются неожиданные повороты течений, и рыба не идет в сети. В такие дни неуютно на причалах, скучно и в поселке. Так бывало на Черном море, точно так же — на Балтийском.

В прямом как стрела канале, соединяющем реку с затоном, появилась лодка. Упрямо расталкивая крутыми боками воду, она быстро приближалась к причалу, на котором стояла Гражина.

— Принимай, хозяюшка! — прокричал один из рыбаков.

— Воздух или какой другой товар? — подражая работницам базы, откликнулась Гражина.

— Воздух глотай сама, а мы — народ балтийский, к рыбе с детства приучены!

— Кому рыба, а кому и хвост рыбий, — не сдавалась девочка.

Отвечать нужно быстро и метко. А запнулся, замолол языком непонятное — впредь помалкивай, разуму у умных набирайся.

— Хоть он и хвост, а все от рыбы!

— Хвосты ловили, а про головы забыли, — поддержал Гражину хор женских голосов. Работницы базы готовили ящики, чтобы побыстрее разгрузить первую лодку. Ведь за нею движется целая флотилия!

Словесный поединок закончился в тот самый момент, когда с берега увидели, что лодка полнехонька живого серебра.

— С богатым уловом! — прокричала вместе со всеми Гражина.

На этот раз море щедро вознаградило рыбаков. Лодки мчались прямо на причалы. Казалось, еще мгновенье, и они врежутся в промасленные сваи. В это самое мгновение рыбаки давали двигателям обратный ход, круто перекладывали рули. И суда, словно вкопанные, застывали у причалов.

Отец девочки вернулся тоже с богатым уловом…

Спать Гражина собралась поздно. Затемно пришли с отцом с рыбной базы. Пока ужинали, часы пробили полночь.

Спала Гражина в большой комнате. Рядом с письменным столом, который после шестого класса перешел в ее владение.

Диван стоял у самого окна. С приходом тепла Гражина не закрывала его ни днем ни ночью. Она пыталась делать это и зимою. Но мама подняла скандал. Отец поддержал ее. Пришлось смириться.

Едва девочка прикрыла глаза, как на простыню шлепнулся какой-то комок. Гражина подскочила и изо всех сил смахнула его на пол. Комок был мягким и податливым. Точь-в-точь летучая мышь. Бр-р-р!

— Чего ты там воюешь? — сонно окликнула из соседней комнаты мать.

Девочка промолчала. Не в ее характере признаться, что она изрядно струсила. Но тут на диван упал второй комок. Еще более увесистый, чем первый. Гражину вихрем сорвало с постели. Крепко прижав простыню, словно она могла защитить ее от неведомых существ, прыгавших в окно, девочка на всякий случай отошла за шкаф.

Прислушалась. Под окном, под ее окном кто-то возился. Бот карабкается по камням… Дотянулся до подоконника… В черном проеме появилась голова… К счастью, она заговорила Ромкиным голосом:

— Соня-засоня. Бросал, бросал землю — чуть руку не вывернул. Нашел я его! Клянусь головой осьминога!

— «Звездочку»?

— Нет. Человека с кладбища. Того самого, за которым ночью гонялся. Тайна раскрыта. Ура!

— Подожди минутку.

Ромка присаживается на бревно у дома. После встречи в автобусе сон как рукой сняло. Правда, ноют ноги, но Ромка старается не обращать на них внимания. Весь во власти разноречивых предположений, он готов не спать и не есть неделю кряду.

— Говори! — Гражина бесшумно выбралась через окно.