Чтение онлайн

Т А Й Н А озерл кучум

и вторым озёрами. Длинный ход, больше двухсот шагов. Высо­

кий, почти в рост человека. И, по всей вероятности, глубокий,

потому что под ногам не супесь с глиной, а камни. И вход под

кедром закрывается плотно, тесовой лядой, чтобы собаки не

бегали. А стены и потолок вымощены крепями, как в штольне.

А на вертикальных сваях кольца скованы. Для чего? Пелагии не­

понятно. Может быть, когда-то здесь был шурф с рассечками?

О том, что Пелагия побывала в подземном ходе, Агафон

узнал. Как? Она не знает. Возможно, предусмотрительный

Кулак ставил одну из своих хитрых ловушек или увидел следы

женских ног. Только сразу же по приходу, на следующее утро,

оставшись с женщиной наедине, сжал перед её лицом огромный

кулак и строго пригрозил:

— Ещё раз спустишься, прикую!..

Надолго запомнила Пелагия угрозу Агафона. А ещё больше

его слова. Что значит «прикую»? Она так и не могла понять.

И в рассечку больше никогда не спускалась, да и посторонние

мысли от себя отгоняла. Зачем ей какой-то подземный ход?

Лишь бы Агафон не приставал.

А теперь вот такая ситуация. Можно избавиться от Кулака

навсегда, чтобы не видеть его ненавистных, прищуренных глаз.

Не чувствовать его отвратительного, смердящего дыхания. Не

ощущать его жадных, всевластных рук. И это может сделать

только она, Пелагия. И всего надо-то просто предупредить Во-

роховых о появлении Агафона, потому что он может сбежать.

Тогда бойся всю жизнь, жди, когда он появится. А это хуже

смерти, всегда жить в напряжении, зная, что где-то существует

тот, кто хочет тебя убить. А в том, что Агафон её убьёт, Пелагия

не сомневалась. Как только он узнает, что она хочет помочь вла­

стям заковать его в кандалы, — всё. Нож Агафон всегда носит на

поясе. А узнает он обязательно. Столько человек знает о том, что

на него началась охота. И стоит только проговориться одному,

как эта волна докатится до всех. Таков уж закон: что знают двое,

знают даже свинья.

Думает Пелагия. Решает сложные задачи женским умом.

Мысли мечутся в голове молниями. Она точно решила, что

выдаст Агафона полиции. Вот только как лучше это сделать?

303

ВЛАДИМИР т о п и л и н

Отключилась от реального мира, ничего не видит и не слышит.

Косым взглядом заметила, как к углу метнулась кошка. Может,

за мышью? В керосиновой лампе закрутилось пламя. Почему?

А за спиной уже знакомый запах табака.

Повернулась Пелагия, едва не упала от страха. За спиной

стоит Агафон. Не слышно, как подошёл. Прямо, как ночной

филин, прилетел на крыльях. Или как хищный аскыр, что кра­

дётся за белкой на пружинистых лапах. Протянул руки к плечам,

медленно тянет к себе её лицо, а глаза так и сверкают огнём.

Рвущимся голосом зашептал:

— Ну, здравствуй, Пелагия! Как же ты тут живёшь без

меня?..

НЕ СТАВЬТЕ ДЬЯВОЛУ КАПКАНЫ

Всё случилось так, как и предполагал Костя. Казалось, что

Агафон только и ждал момента, когда он останется в лагере

один. Предложение Загбоя — искать Залихватова за Кучумом —

принял с явным удовлетворением. Но в то же время предло­

жил разойтись в разных направлениях и по одному. Решение

правильное, чем больше площадь поиска, тем больше гарантии

найти потерянного человека. Вот только кого искать? Теперь

все пятеро знали, что Николай мёртв, но не показывали вида

и ждали момента, когда можно будет применить против своего

врага оружие.

Сергей был на грани срыва, сверкал глазами, сжимал ку­

лаки и только лишь огромной силой воли сдерживал себя от

безумного порыва броситься на Кулака, чтобы выместить всю

боль и ярость за погибших товарищей. Костя видел его намере­

ние, потому постоянно находился рядом, вовремя останавливая

его взглядом от неразумного поступка. Уля бледная, притихла,

как мышь перед бурей. За весь вечер девушка не проронила ни

слова. Потупив глаза в землю, она молча готовила ужин и ушла

в палатку раньше времени. Загбой к пище не притронулся,

разглядывая тихий закат, выпил несколько кружек чая, да так

и задремал, сидя на ногах у костра.

304

Т А Й Н А 0 3 6 Р А К у ч у М

А что же Агафон? Да по холодному поведению своих спут­

ников хитрый дьявол конечно же понял, что что-то произошло

за последний день. Возможно, Константин и Сергей нашли тело

Залихватова. Потому и держал винчестер при себе, на расстоя­

нии вытянутой руки.

Утро следующего дня выдалось чистым, ясным и, как это

всегда бывает в горах при восходе солнца, прохладным и ве­

треным. Обильная роса прозрачным бисером посеребрила отя­

желевшие ветви позеленевших кедров, сочную, пахучую траву,

чёрные, обнесённые седым ягелем камни. К бирюзовой глади

озера Хатовей прилепился комковатый туман. А в ласковых лу­

чах утреннего светила нежится трёхглавый Кучум, косо смотрит

на лагерь людей. И кажется, обращается с безмолвным предупре­

ждением: «Человек! Ты ещё здесь? Уходи, пока не поздно».

Собирались недолго. Наскоро перекусив холодным мясом,

Загбой приторочил тощую котомку с продуктами к седлу своего

учага, перекинул через спину ружьё и, махнув рукой на солнце,