Чтение онлайн

Сначала Рей хотел заставить охрану привести ее, но не выдержал и сорвался сам - слишком велик был соблазн и слишком он соскучился за эту неделю.

Он знал, что она не могла его видеть на таком расстоянии, но даже не сомневался, что Валерия почувствовала его вмешательство в ее защитный круг, почувствовала его магическое давление и его ярость.

Она стояла посреди аллеи с расправленными плечами и гордо вздернутым носиком, как и всегда, и даже то, что он был верхом на своем тане, не могло заставить ее сойти с места, испугаться или просто почувствовать себя смущенно. Словно и не правитель перед ней, не будущий муж, а обычный человек, каких полно вокруг.

Он понятия не имел как, но ей удавалось смотреть на него как бы с высока, и это вызвало только дополнительную порцию раздражения, вместе с закрутившимися вокруг пыльными вихрями, которых она, конечно же, тоже не испугалась.

В шаге от нее стоял какой-то парень: обычный человек, с обычной, на его взгляд, внешностью - разве что вид у него был слишком самоуверенный! Сразу захотелось стереть с его лица эту наглую ухмылку.

– Я уж было подумала, что ты не придешь!
– первое, что произнесла она, причем с явной укоризной, с вызовом глядя в его глаза.

И Рей вдруг застыл, всматриваясь в зеленые глаза девушки, которые так часто снились ему по ночам.

Он спрыгнул с тана и порывисто сделал два шага в ее сторону, остановившись на расстоянии вытянутой руки от своей невесты.

– Я тоже ждал тебя сегодня на коронации!
– с проскользнувшей в голосе обидой заметил он.

– В самом деле? После того, как старательно уговаривал в письме не ехать туда?
– упрекнула его девушка.

– Так было нужно, но это не то, чего я хотел!
– пожал плечами Рей.

– У меня было много неотложных дел, думаю, ты в курсе всего, что было!
– невозмутимо заявила она.

– В курсе, - ворчливо отозвался парень.
– Не в курсе только, что это за хмырь, с которым ты тут так мило любезничаешь! Может, просветишь, пока я не принялся выяснять это своими методами!?

– Ревнуешь?
– выгнула бровь девушка.

– Беспокоюсь за свою репутацию!
– сквозь зубы процедил он.

– Надо же, как опрометчиво с моей стороны, - притворно раскаялась Валерия, а потом сделала шаг в сторону, позволяя парням беспрепятственно встретиться взглядами друг с другом.

– Это Макс, мы с ним росли в одном приюте. Он помог спасти Риту, но сделал кое-что без моего ведома, и мне очень нужно было переговорить с ним по этому поводу! Я, знаешь ли, не люблю самодеятельности!
– резко и обрывисто произнесла девушка.

Сам Макс раздраженно передернул плечами и с претензией посмотрел на нее, явно не считая себя обязанным делать что-либо с ее ведома.

– А можно поподробнее?
– придирчиво изучая соперника, осведомился Рей.
– Например, почему надо было делать это здесь и сейчас, посреди ночи, и что именно можно обсуждать СТОЛЬКО времени!

– Кажется, я скоро начну задумываться об отмене нашей помолвки, - ворчливо отозвалась девушка.

– Только посмей!
– прорычал парень.

– Отпусти его, он мне не любовник, и ему не за чем быть свидетелем наших с тобой разборок!
– несколько уставшим голосом проговорила девушка.

Она бросила беглый взгляд по сторонам, удивляясь тому, как быстро наступила ночь, и отчетливо ощущая накатывающую волнами усталость: видимо, поддержание защитного блока никак не способствовало сохранению у нее дополнительных сил.

– Знаю, что не любовник, - негромко бросил Рей и снова перевел раздраженный взгляд на парня.
– Проваливай, пока я не передумал, и лучше не попадайся мне больше на глаза!

– Как скажете, Ваше Высокородие!
– шутливо отвесив поклон императору, отозвался Макс.

Ему не хотелось оставлять девушку наедине с императором: «Плевать, что это ее жених, плевать, что это новый правитель! Да хоть трижды вампирский граф - он не имел права смотреть на нее, как на свою собственность!»

Злясь и сжимая руки в кулаки, парень шел прочь, твердо уверенный в том, что сделал это не из-за того, что ему приказали, а потому что она его об этом попросила.

– Рей, я сожалею, но кажется, мне действительно пора ехать назад: я устала и еле стою на ногах!
– вздохнув, сообщила Валерия.

– Ты думаешь, я тебя вот так просто отпущу? Решила отмахнуться от меня, как от назойливой мухи?
– никак не хотел идти на примирение жених.

– Ничего из этого я не думаю! Я УСТАЛА, хочу СПАТЬ - вот и все! Что, неужели у нас с тобой не будет другой возможности поговорить?
– поморщившись от проснувшейся после ее громкого заявления боли, произнесла она.

Валерия снова злилась, и ее магия тоже выплеснулась наружу, золотистыми вихрями танцуя с его стихией, освещая все вокруг необыкновенным теплым светом.

Стражи давно отдалились от них, видимо, получив на то какой-то определенный знак от хозяина, и они были совсем одни, хотя она сейчас и не ощущала никакого волшебного влечения, только навалившуюся опять усталость.

Магия забирала последние силы, но все равно не покорялась, чувствительно отзываясь на его стихию: то подчиняясь ей, то нагло сопротивляясь.

– Прекрати это!
– раздраженно произнесла она, вдруг покачнувшись и тревожно оглянувшись в поисках опоры для рук.

Опора нашлась не совсем та, которой хотелось бы: Рей обнял ее за плечи и надежно прижал к своей груди.

– Что с тобой?
– вдруг совершенно спокойным и даже обеспокоенным голосом произнес он, заглядывая в глаза и медленно запирая свою стихию, осознав, наконец, что девушка истощена как физически, так и магически.

– Просто переборщила с болеутоляющим! Шай сказала, что к полуночи оно перестанет действовать, но нужно обязательно быть в постели, иначе я усну, где придется, не дойдя до кровати!
– виновато призналась магичка.
– А который сейчас час?
– тут же невинно поинтересовалась у него.

– Который час? Валерия, чем ты думала? Ты же едва дышишь!
– снова злясь, но теперь уже сдерживаясь из последних сил, произнес он.

– Я просто стараюсь не делать глубоких вдохов: так боль немного притупляется! – «успокоила» его девушка.

Послышались шаги приближающихся стражников.

– Что с тобой случилось?
– требовательно произнес он.

– Я повредила ребра на тренировках по рукопашному - это ерунда, со мной случалось и худшее!
– вяло отмахнулась от него она.