Чтение онлайн

– Я рада, что хоть ты смогла уберечься, девочка!
– с теплый улыбкой сообщила она, касаясь руки Шайлы.

– Ты уж, парень, пригляди за ней! Шай у нас с детства такая же ранимая, как и мать, Ритка - поупертее была всегда, да вот и ее отец похоже поломать умудрился, - вздохнула Эреста.

Вскоре сестры распрощались, а Валерия пообещала, что отправит кого-нибудь за красками и всем необходимым в ближайшее же время. Было видно, что Рита не этого от нее ждала, что ей невообразимо сложно сдержаться, но все же она не решилась заговорить снова о Максе, хотя глаза ее были куда красноречивее, чем какие-либо слова.

Карета снова тронулась, Шай теперь выглядела спокойнее и счастливее: она прислонилась к плечу своего парня и даже прикрыла глаза, расслабившись. Слава сел чуть пониже, чтобы ей было удобнее, а сам посматривал в окошко, выглядывая в нем что-то.

Валерия тоже молчала, чувствуя переизбыток эмоций для всего одного дня. Боль в пострадавшем вчера ребре снова давала о себе знать: видимо, болеутоляющее, которое утром ей приготовила Шай, переставало действовать. Оно и не удивительно - за всеми сегодняшними поездками, разборками и семейными посиделками, они не заметили, как на улице стало вечереть.

– Попроси остановить!
– негромко произнес Слава.

Валерия встрепенулась, приоткрыла створку окошка и подала знак стражам, сопровождавшим их все это время о немедленной остановке.

Шайла потерла сонные глаза и хотела что-то спросить, но парень лишь одарил ее легким поцелуем в губы и, пообещав вернуться через пару минут, скрылся из виду.

– Куда он?
– тихо спросила она подругу, даже не надеясь получить от той ответ.

– Думаю, чтобы передать кому-то мою просьбу, - пожала плечами магичка.

Целительница согласно кивнула, решив, что это и в самом деле самый вероятный вариант.

– Как ты думаешь, почему Макс помогал Рите?
– пытливо спросила она.

– Не знаю, он никогда не отличался особой трепетностью, и мне сложно поверить, что он мог кардинально измениться, но я постараюсь в этом разобраться, Шай!

– Может, он узнал о твоем происхождении и решил подобраться ближе к тебе?
– предположила целительница.

– Я думала об этом, но Макс знает меня так же хорошо, как и я его, и я никогда не отличалась особой доверчивостью, тем более по отношению к нему! Было бы глупо с его стороны надеяться на такое!
– пожала плечами девушка, задумчиво глядя в окошко, где еще недавно пропавший за углом Слава уже шагал к ним бодрой походкой, насвистывая что-то себе под нос.

– Ему все передадут, принцесса!
– сказал он, забравшись в карету и снова устроившись рядом со своей девушкой.

– Хорошо!
– кивнула Валерия.

Вскоре они оказались у стен университета, и целители отпустили принцессу восвояси, после того, как та сообщила о наличии у нее еще целой кучи неотложных дел. Правда, укрыться от зоркого взгляда подруги-целительницы все равно не удалось, и она заметила несколько измученный вид магички, проворчала что-то про необходимость вести постельный режим, а не таскаться по городу и уж тем более не рваться на какие-то там другие неотложные дела. И все же Шайла дала ей новую порцию болеутоляющего настоя вместе с предупреждением, что ближе к полуночи пациентка должна будет уже быть в постели.

– В противном случае сначала ты снова почувствуешь боль из-за того, что двигалась целый день, потом дикую усталость и уж потом такую сонливость, что вполне вероятно, уснешь, не добравшись до собственной постели! Так что пообещай мне, что сегодня ты не планируешь совершать никаких глупостей!
– строго пригрозив подруге пальчиком, произнесла целительница.

– И кто из нас тут императорская кровь, а? Слав, по-моему, твоя девушка совсем обнаглела! Она пытается мною командовать!
– пожаловалась магичка, разворачивая заботливую подругу спиной к себе и легонько подталкивая ту в щедрые объятия ее парня.

– Я серьезно, Мил!
– не унималась та, старательно пытаясь достучаться до разума Валерии.

– Я тоже! Я все поняла, Шай! И я не маленькая девочка, не беспокойся!

– Знаешь, беспокоиться за тебя моя работа, в конце концов, если ни я, то кто?

– Да-да, я поняла! – закатывая глаза и шутливо улыбаясь, магичка сама отвернулась от подруги и направилась на поиски ректора, искренне надеясь застать того у себя в кабинете.

***

– Вы уже вернулись после коронации, или он посмел и вас туда не пригласить?
– иронично улыбнулась она своему наставнику.

– Не посмел!
– по-доброму усмехнулся Зелиус.
– И да, я уже вернулся! Честно сказать, там не было ничего интересного: все очень строго, официально, среди приглашенных только ведущие политики страны - всякие советники, послы, градоначальники и высший офицерский состав. Молодой император выглядел угрюмо и отрешенно, по-моему, он рассчитывал, что ты все равно заявишься, и если быть уж совсем честным, я тоже!
– магистр с неким упреком посмотрел на девушку.

– Вы это серьезно? Он сам попросил меня не приезжать!
– фыркнула девушка.
– Вот пусть теперь и ходит с угрюмой миной!

– Странное дело, я вижу между вами двумя некую отчужденность, и в то же время упоминание при одном из вас о другом вызывает на лице каждого целую гамму чувств! Надеюсь, вы скоро до чего-нибудь договоритесь, - со вздохом сообщил он.

– Уже договорились о свадьбе, правда, жених не уточняет даты, но ничего, я могу и подождать - мне тут еще больше четырех лет учиться осталось!
– с иронией заметила девушка.

Зелиус хитро улыбнулся, но промолчал.

– Зачем же ты меня искала - хотела узнать, как все прошло?
– насмешливо прищурился он.

– Не совсем!
– тут же возразила девушка, немного покраснев.
– Мне нужен человек, который мог бы иногда выполнять некоторые мои поручения, желательно ответственный и расторопный!

– Вот значит как! Хм, быстро ты привыкаешь к новому статусу, - заметил старик.

– Я к нему не привыкаю - всему этому меня научили много лет назад, сейчас я просто все вспомнила и веду себя согласно своему положению, которого меня, к счастью, еще никто не лишал!
– заметила в свою очередь принцесса.

– Тут ты права, - кивнул ректор.
– Я найду для тебя такого человека, хорошо! Это все?

– Нет, - сдавленно произнесла девушка и почему-то стыдливо опустила голову, собираясь с духом.

– Я хочу повидаться с родителями, вы знаете, где их похоронили?

– А, вот оно что, - с сочувствием произнес старик.

– Конечно, знаю, ты тоже, кстати! Вряд ли Гордон имел возможность открыто проявить неуважение по отношению к покойному императору, которого так любил народ! Это могло спровоцировать множество нежелательных слухов или даже восстаний. Твои отец и мать покоятся в родовом склепе, там же, где и родители Ивара, к слову, там было и твое надгробие - тебя ведь считали погибшей, - понизив голос, сообщил он