Чтение онлайн

Денали решили погостить у друзей несколько дней, чему была очень рада Изабелла, ведь она не успела с ними наобщаться на празднике.

В общем, как по мне, то мероприятие более чем удалось! Правда, я так и не понял, к чему тут можно было готовиться аж почти целый месяц…

Джеймс

Со свадьбы Эдварда с Викторией пролетело полтора года. За это время успело произойти много разнообразных событий, и некоторые из них стоят упоминания.

***

Итак, начать можно с поездки в Вольтерру, которая произошла примерно через две недели после торжества Калленов. Прямо скажу — я, как и, наверняка, подавляющее большинство вампиров, не особо-то горел желанием посещать резиденцию королевского клана. Я, разумеется, их не боялся — у меня для этого не было ни малейшего повода, я всегда соблюдал правила, даже во время самых увлекательных своих игр. Но всё равно от мыслей об этой поездке было… слегка не по себе. Однако один момент был весьма забавным: учитывая, что наш инопланетянин теперь всерьёз и надолго с Джейн, а я — с его дочерью… то я косвенно являлся почти что родственником новой королеве вампиров! Когда я поделился этой мыслью с Беллой, мы вдвоём долго потешались над абсурдом моего умозаключения. Скорее всего, меня и Джейн будет связывать только то, что наши любимые — отец и дочь. Вероятно, оно и к лучшему…

Во время нашего прибытия была глубокая ночь — мы с Беллой специально так рассчитали, она настояла. Хотя я бы вполне мог просто одеться так, чтобы полностью закрыть кожу.

От самой Вольтерры веяло… стариной. Это слово наиболее точно передаёт ощущение от неё. Я бывал много где, а главное, в разные времена, и мне было с чем сравнивать. Этот не слишком большой город ощущался, как всякие так называемые «исторические районы» (причём, наиболее древние из них), только состоял из этих самых исторических районов весь. Вероятно, об этом заботились настоящие хозяева города.

Бывший шериф встретил нас на площади перед входом в ратушу, которая являлась, так сказать, «верхушкой айсберга» логова Вольтури. Уж с какой бурной радостью Изабелла влетела в его объятия — любо-дорого было посмотреть. Было крайне приятно наблюдать за положительными эмоциями любимого существа. Мне же Чарли просто пожал руку и кивнул, едва заметно, но приветливо, насколько я мог судить, улыбнувшись.

Подземные уровни палаццо деи-Приори производили странное впечатление. Широкие коридоры, огромные залы — и везде мрамор, гранит и прочите виды камня, с кучей декоративных элементов ручной, но очень качественной работы. Цветовая гамма была чёрной и белой, кое-где висели красные гобелены с золотым гербом клана Вольтури. Но странным было не это, а количество и размеры жизненного пространства. Полагаю, пустующих комнат тут было просто не меряно. С другой стороны… не так уж и странно, если подумать. Вряд ли Вольтури жили дружной семьёй, как Каллены, а огромный замок позволял им иметь достаточно личного пространства, чтобы не мешать друг другу лишний раз. Да и элита клана — те, у кого были сильные дары — жили в отдельном крыле, где площади на личность было ещё больше.

Кое-где встречающиеся стражи косились на нас, но молчали. На любимую — понятно почему. На меня — вероятно, из-за жёлтых глаз.

В тронном зале нас встретила уже знакомая тройка. Их приветствие было довольно радушным. Не берусь судить, насколько они были искренни — за тысячу лет можно научиться сыграть что угодно. А вот моя девочка была самой непосредственностью. Взяла да и… обняла Джейн. Та, кажется, была слегка шокирована этим. Заметив её реакцию, Белла смутилась.

— Извини, — чуть-чуть покраснев, начала она, — я просто очень благодарна тебе за то, что ты помогла меня спасать. Знаю, это было не ради меня, но всё равно спасибо. За это, и ещё за то, что делаешь папу счастливым.

— Да ничего… — кажется, Джейн тоже была смущена. — Я просто к такому не привычна. И тебе не за что меня благодарить — я не могла не помочь. А на счёт Джора, — она посмотрела на бывшего шерифа, — это, скорее, он делает счастливой меня. Я лишь надеюсь, что и обратное тоже верно.

— Верно, поверь, — Изабелла с улыбкой посмотрела на отца, тот тоже улыбнулся, как мне показалось, им обоим.

— Эй! — притворно возмущённо воскликнул Деметрий. — Я ведь тоже во всём этом участвовал! И Алек! — последний на эту реплику только глаза закатил.

— Ой! — снова слегка покраснела Белла. — Я и вам обоим благодарна!

— А объятий я, значит, не заслужил? — прищурился он, заставив меня слегка напрячься.

— Ну… если хочешь, то пожалуйста, — моя девочка мгновенно оказалась возле него и обхватила руками за талию. Тот прижал её за плечи к себе… и с насмешливой улыбкой подмигнул мне! Тут я уже напрягся сильней…

Кажется, Изабелла это почувствовала. Однако вместо того, чтобы отпустить Деметрия, она… сжала его сильней. Намного сильней. Так, что тот враз потерял всю свою насмешливость и тихо охнул. Я даже уловил тихое потрескивание.

— Ну у тебя и хватка… — немного вымучено улыбнулся он, когда Изабелла разжала объятия и отошла на пару шагов. — Будто новообращённый обнял!

Любимая только криво ухмыльнулась. Затем посмотрела на Алека. Тот только снова закатил глаза и махнул рукой — мол, я в этих играх не участвую.

Деметрий вызвался провести для Беллы экскурсию по замку. Я пошёл с ними, поскольку протестов никто не высказал. Вольтури всё показывал, рассказывал, отвечал на вопросы моей девочки… и всё время с ней флиртовал. Я чувствовал, что это было в некотором роде провокацией, но не вёлся, хоть это и раздражало. Причина была проста — любимая на это совершенно не реагировала. Я чувствовал исходящий от неё запах веселья и забавы, но ничего более. Какую цель преследовал Деметрий, было для меня загадкой… хотя в моей голове сформировалось одно предположение. Наши дары были не схожи по принципу, но сходны по действию — и его дар, тут даже спорить не буду, был куда круче моего. Однако же, он облажался там, где я преуспел — с Беллой и Феликсом. А вампиры, тем более Вольтури — существа гордые. Вот он и пытался вот так своеобразно отомстить мне… Хотя, возможно, я ошибался, и он всегда так вёл себя со всеми девушками, либо ему было банально скучно, что совсем не удивительно для тысячелетнего вампира. Вообще говоря, думаю, Лоран прав на счёт диеты — отказ от человеческой крови снижает агрессивность. Карлайл тоже говорит подобное. Просто раньше я бы точно настучал по этой наглой физиономии… а сейчас ничего, терпел.

— А это всё построили вампиры или люди? — Изабелла развела руками, как бы показывая, что «всё».

— Тысячи людей-рабов под руководством вампиров! — рассмеялся Деметрий. — А если серьёзно, то, насколько я знаю, всё здесь было построено и, что я знаю точно, поддерживается в надлежащем виде исключительно вампирами, — а я сначала и не понял, что первая фраза была шуткой. Мне казалось, что с этих бы сталось заставить людей на себя впахивать — вон, сидит же в холле секретарша-человечка… — Люди для этого слишком… низкоэффективны, в их труде для нас никогда не было смысла.

— А та девушка в холле вам тогда на кой? — поинтересовалась моя девочка, пришедшая, очевидно, к сходным с моими выводам.

— Да это развлечение у Аро такое было — держать людишек для «подай-принеси» в замке. Когда-то было забавно, но лично мне уже давно наскучило, — хмыкнул он. — Эта Дженна — последний человек, живущий здесь. Со своими обязанностями уже четвёртый год справляется — рекордсменка! Джейн подумывает её обратить — да пусть себе дальше своей работой занимается, когда освоится.

— Ясно, — коротко ответила любимая, от неё пахнуло задумчивостью.

В общем, мы гостили в Вольтерре дней десять. Деметрий, видимо, поняв, что ни я, ни моя девочка не реагируем, перестал делать ей намёки через пару дней. Изабелла общалась с отцом… и ещё с Джейн. Любимая хотела узнать её получше. Та, насколько мне показалось, сначала не знала, как на это реагировать, но впоследствии, как со мной поделилась Белла, они нашли общий язык. Более-менее. Всё же, они любили одного… разумного: просто одна — как отца, а другая — как мужчину.