Чтение онлайн

Да у него, вообще, вечер как-то не задался. После планового собрания в ратуше, где лорд Оруст умничал об усилении охраны в связи с грядущим торжеством и настаивал на выделение самых опытных стражников и непременно в парадной форме. Хорошо хоть не попросил их по росту отобрать, или по цвету волос… с него станется… По большому счёту, лорд Оруст лишь носил почётное звание градоначальника Рокстоуна — всё влияние находилось в руках господина Блэйвурда, как и все финансовые потоки. Именно Блэйвурд управлял казной города, внося туда большую часть средств: он владел не только термами, но и всеми доходными домами, ресторациями, тавернами и трактирами в Рокстоуне. Стоит отметить, толково управлял, и лорду Орусту оставлял на откуп вот такие торжественные моменты, и все были довольны.

Потом Даэрского перехватил Блэйвурд, не только не пропускающий такие собрания, но и являющийся в большинстве случаев их инициатором, потому что у него постоянно была куча идей об улучшении Рокстоуна. Вот и сейчас ему жизненно необходимо было поделиться мыслью, что Зимнюю площадь нужно начинать устанавливать раньше, портальная станция работает на полную мощность, гости прибывают в город со всего Вэрхайла и им нужны развлечения: ледяные горки, хрустальный лабиринт, уличные постановки…

Даэрский только зубами скрипнул — все эти скопления народа не только радость и прибыль несли, но ворам и прочим неблагонадёжным личностям простор для действий предоставляли. Следовательно, это требовало не только усиления самих патрулей, но и их количества. Даэрский заскрипел зубами ещё сильнее, когда Блэйвурд с участливым выражением на лице начал расспрашивать его о результатах посещения Департамента… ответить Риану было нечего.

После подошёл слуга с запиской от лорда Оруста, в которой градоначальник писал, что ждёт его в малом кабинете для личной беседы. Даэрский вздохнул и пошёл, но вместо лорда Оруста в кабинете обнаружилась его прелестная дочь — леди Айра.

И вот тогда Даэрский попал в ледяную бурю белоснежных волос леди Оруст и сверкающих изумрудов глаз… и узнал много нового о том, что он должен… должен был сказать Айре, что отлучался в столицу, ей тоже очень надо было наведаться в лавки Эртайла и подобрать себе лучший наряд для праздника в ратуше; должен был сразу сказать, что притащил с собой какую-то девицу, которую решил поселить в своём доме… и этот факт леди Айре особо не понравился, и она категоричным тоном потребовала Риана выгнать эту хамку на улицу… иначе… иначе леди Оруст очень расстроиться, и упрямство Даэрского станет причиной её слёз, а ещё она обидится! Вот!

Несчастный начальник стражи Рокстоуна сперва растерялся, покорно выслушивая шквал претензий, потом впал в состояние глубокого шока, которое медленно перетекло в бешенство… он с трудом удержался от грубых замечаний, всё же воспитание не позволяли ему опуститься до оскорбления прекрасного пола, тем более прекрасный пол в лице леди Айры, не найдя понимания и раскаяния в глазах Даэрского, применил самое опасное оружие из возможных — слёзы… тихие, беззвучные и заставляющие сопереживать…

Обычно это всегда срабатывало. Даэрский, как и любой мужчина, терялся при виде женских страданий и, как настоящий рыцарь, всеми силами пытался их облегчить и устранить причину их возникновения… Но сегодня для Риана был день открытый — он заметил и осторожные взгляды леди Айры, которые она бросала в его сторону, не переставая всхлипывать и желая оценить его реакцию; и наигранность этой тщательно разыгранной трагедии и вообще…

Он просто развернулся и ушёл, без лишних слов и объяснений. Почему-то его успокаивала мысль, что сейчас он вернётся домой, а там его ждёт Эйлана, у которой обязательно что-то произошло: или заклинание из-под контроля вышло, или очередное пушистое недоразумение решило свежим воздухом подышать, а ей нужно его спасти… Даэрский резким жестом открыл портал к своему дому, подышал несколько минут морозным воздухом, остужая всколыхнувшуюся волну гнева, и распахнул дверь в очередной филиал бездны! Худший кошмар из возможных! Тайр Ирвут, этот прожжённый соблазнитель не просто нагло ошивался возле Эйланы, он в неё мёртвой хваткой вцепился, словно право на это имел!

Даэрский Ирвута едва ли не с детства знал, их матери были близкими подругами, а со временем и они стали пусть и не закадычными друзьями, но верными товарищами, не раз приходившими друг другу на выручку. Ирвута Риан уважал, как сильного и умелого мага, умного и хитрого теневика, надёжного друга, но также прекрасно был осведомлён о его отношениях с женщинами… они не могли устоять перед его очаровательными улыбками, сладкими речами и жаркими взглядами… и теперь этот обольститель нацелился на Эйлану, а Даэрский предстал в самом неприглядном виде, совершенно не понимая, что конкретно произошло, но горя желанием это выяснить.

— Итак, мама, что произошло, и почему госпожа Норвит с огромной радостью променяла роскошь и удобство моего дома на строгость казармы? — спросил Риан у матери, со всей предупредительностью проводив её в свой кабинет.

— Я не понимаю, дорогой, в чём ты меня обвиняешь? — вскинулась леди Амира, которая, несмотря на всё услышанное, не считала себя виноватой. — Как, по-твоему, я должна была поступить, узнав, что ты поселил в нашем доме какую-то девицу, не пойми откуда взявшуюся? Как на это посмотрит общество? Какие слухи пойдут? Ты об этом подумал? О леди Айре ты подумал? А эта девица определённо хотела тебя соблазнить своими прелестями, а ты, как воспитанный и благородный человек, повёл бы её в Храм! Такой позор… — едва не всхлипнула от ужасных последствий, которые ей лишь чудом удалось предотвратить, леди Даэрская. — Я ей всё это сказала и весьма вежливо указала на дверь. А она ещё и нагрубила мне в ответ! Нет, ты представляешь…

— Стихии, мама… — едва не застонал Даэрский на этот прочувственный душевный порыв. Он прекрасно знал об этой особенности леди Амиры Даэрской — она всегда всё расставляла по своим местам, точнее всех. Если человек не принадлежал к высшему обществу, значит, он достоин вежливого равнодушия, а если такой человек проявлял характер — презрительного игнорирования, а если пытался доказать что-то — порицания. Слуги, безукоризненно выполняющие свои обязанности, заслуживали похвалы и поощрения; успешные торговцы — вежливого уважения; аристократы по происхождению — тёплых и искренних эмоций. — Госпожа Эйлана Норвит прыгунок, по воле Стихий она оказалась в Вэрхайле буквально без ничего, ты можешь себя представить на её месте? Когда в тебе просыпается магия, а ты не знаешь, что с ней делать? Когда остался без крыши над головой, без друзей, без родственников и без поддержки? Она не вешается мне на шею и не преследует с томными взглядами, ей куда важнее найти потерявшегося кота и вернуть хозяйке, чтобы та не переживала, и научиться контролировать силу. Она прекрасная девушка, добрая, открытая и искренняя! — Риан и сам не заметил, как увлёкся.

— Но как же леди Айра? Она ведь говорила… — леди Амира, пусть и была предвзятой, но не была глупой.

— Леди Айра считает собственностью всех мужчин, и её единственное достоинство — принадлежность к аристократии, которое ценится лишь тобой, мама. Давно пора пересмотреть своё отношение к окружающим тебя людям, и оценивать их не по происхождению, а по заслугам. Лорд Айтир Аранский связал свою судьбу с прыгунком, а он из рода правителей… ты помнишь, насколько счастлива была леди Аранская и как сиял сам Айтир? Ты совершенно незаслуженно обидела госпожу Норвит, и я был бы благодарен тебе, если бы ты признала свою ошибку и извинилась, — Риан знал, какой пример привести: леди Аранская пользовалась огромным уважением леди Даэрской, и они не раз собирались на чай обсудить свою главную проблему — отсутствие внуков.

— Возможно, ты и прав, Риан, — задумалась леди Амира над словами своего сына и две морщинки прорезали её идеальный лоб. — Просто… Рисса с таким восторгом отзывалась о госпоже Норвит, что я сразу подумала, что это какая-то ушлая особа, которая… в общем, неважно… я и в самом деле поспешила с выводами… Стихии, я же выгнала её буквально на улицу!

— Ты сделала намного хуже, ты толкнула её в лапы Ирвута!

— Ну что ты… Тайр такой вежливый мальчик, он сразу догадался, что эта госпожа прыгунок, оказывается, они уже виделись в Департаменте, и она сразу его запомнила… уверена, они найдут общий язык, — улыбнулась леди Амира, когда Риан сам ей подсказал выход из этой неприятной ситуации.

Леди Даэрская тщательно берегла репутацию семьи, а если начнут расползаться слухи, как она обошлась с этой Норвит, то ей это может навредить. Всё же прыгунки в Вэрхайле ценились, не так, как в старые времена, когда они были необходимые для сохранения магии в мире, но всё же… Она сделает вид, что извинилась перед этой дерзкой пигалицей, а потом сделает всё, чтобы ею заинтересовался Ирвут, его репутация была хорошо известна всему Вэрхайлу, и вот тогда-то и проявится истинное лицо этой госпожи Эйланы.