Чтение онлайн

Воцарилась тишина. Проводники поглядывали друг на друга, сами не решаясь нарушить установившееся равновесие. наконец, прервав затянувшуюся паузу, Игорь подвёл итог:

— Молчание — знак согласия! — заявил он безапелляционным тоном. — Если во время похода кто-то из вас решит, что больше не может соблюдать соглашение, мы распрощаемся в тот же момент! Отныне и до тех пор, пока мы не придём к НЕЙ, мы все будем союзниками, и все будем действовать сообща! Пусть эта битва свяжет наши судьбы. Мы не будем причинять вред, оскорблять и обижать друг друга! Поклянитесь в этом сейчас и с этого момента прекратите все ваши дрязги!

Слова Игоря привели всех в замешательство. Каждый Проводник считал себя центральной фигурой в общем походе. Бычий Хвост видел сомнения на их лицах.

Наконец, орчанка приняла решение первой:

— Клянусь благополучием клана! Я буду соблюдать общие правила и признаю вас своими союзниками.

— Клянусь благополучием клана! — пробасили Бычий Хвост, а за ним и Наставник.

Присутствовавшие тут люди не стали тянуть со своим обещанием:

— Клянусь своим здоровьем и жизнью! — сказал телохранитель Дед с некоторой ленцой.

— Клянусь честью, — торжественно произнёс граф Рэгнволд.

— Клянусь своим мастерством! — проворчал кузнец Тамарзирил, опасливо поглядывая на молодого вождя орков.

— Клянусь своей магической силой, — нехотя согласился эльф.

— Клянусь жизнью! — завершил общие клятвы Игорь.

Однако это не удовлетворило Наставника, он хмыкнул и сказал:

— Клятвы должны дать все участники похода!

— Так и будет, — кивнул Игорь, соглашаясь со старым орком, — и начало уже положено.

Воцарилась тишина, вместе с клятвами они будто обрели нечто ценное. Недоверие постепенно испарялось, как туман под лучами жаркого солнца. Свою роль сыграло и вмешательство в орочьи разборки.

Бычий Хвост смотрел и ждал того, что будет дальше. Никто не решался нарушить тишину, наконец, Игорь заявил:

— Итак. Мы отправимся к Ней вместе.

— Как мы узнаем, куда нам следует идти? — спросила сестра.

Игорь поднял на неё свой затуманившийся взгляд, будто он смотрел не на орчанку, а куда-то вглубь себя.

— В последнее время я отчётливо слышу Её зов. Он, будто чудесная песня, звучит у меня в голове. ОНА зовёт меня к себе.

— Куда? — не понял Бычий Хвост.

Игорь повернулся и уставился на север. Там вдалеке маячили высоченные снежные пики, десятки горных вершин в череде длинной горной гряды перегораживали горизонт и подпирали небо. Тут в долине уже наступили сумерки, но горы были так высоки, что солнечные лучи всё ещё касались белых шапок, укрывавших скалистые вершины.

Словно драгоценные камни, белые пики блестели и сверкали в лучах заходящего солнца, манили и звали к себе, безмолвно обещая обогатить каждого, кто сумеет покорить их.

— Мы отправимся в горы! — восторженно воскликнул гном.

Бычий Хвост не разделял этой необузданной радости. Северные горы всегда казались ему немыми великанами, отрядом молчаливых и грозных воинов, которые охраняют чужие тайны от чрезмерно любопытных чужаков.

Будто прочитав мысли молодого вождя, высокий человек нейтральным тоном заявил:

— Я чувствую, что горы станут серьёзным испытанием… — он перевёл взгляд на молодого орка и закончил: — …для всех нас.