Чтение онлайн

– С чего ты взяла? Конечно, не умрем. Все будет хорошо. За четырнадцать часов может произойти многое.
– Баюн старался приободрить ребят, хотя его старый сердечник гудел от перенапряжения. И как только он мог разрешить стартовать со "Странника", не выяснив, есть ли на рейдере кислород и в порядке ли все системы двигателя. Еще несколько часов, и он, глупая груда старых деталей, не нуждающаяся в воздухе, будет сидеть в звездолете рядом с задохнувшимися детьми. От одной такой перспективы роботу хотелось выключиться раз и навсегда.

– Ты когда-нибудь была на Земле?
– Андрей посмотрел на Лависсу. Нужно же было что-нибудь спросить. Не сидеть же просто так и не ждать, пока закончится кислород?

– Была ли я на Земле? Я там родилась!

– Ты родилась на Земле? Эта правда?
– не поверил Андрей. На Деметре нечасто услышишь, что кто-то родился на Земле. У кого-то на Земле родились бабушки, дедушки, но чтобы самому там родиться, о такой удаче можно было только мечтать.

– Мои родители после свадьбы жили на Земле. Папа хотел, чтобы его ребенок родился не где-нибудь в тридесятой галактике, а на родине предков, - с гордостью сказала Лависса.

– А ты помнишь, какая она, Земля?
– Андрей, не скрывая восхищения, с завистью слушал девочку.

– Не помню, - призналась она.
– Я тогда была слишком маленькая. Мама показывала мне фотокристаллы и фильмы. Там она со мной гуляет по настоящему земному парку, но я ничего не помню.

– А у меня бабушка живет на Земле, - сказал Андрей.
– Она работает в музее истории Земли. Как-то раз она прислала мне засушенные листья из настоящего земного леса. Там были березовые листочки, дубовые и такие... как они называются... широкие такие...

– Тигроксы?
– подсказала Лависса.

– Какие еще тигроксы?
– фыркнул Андрей.
– Тигроксы на Земле не растут. Это были другие листочки. На "К"... Клепы? Нет, клапы!

– Клены!
– поправил Баюн.
– Те листочки, о которых ты говоришь, бабушка сорвала с клена.

Говоря о Земле, путешественники отвлеклись и заспорили. Они на время забыли о грозившей им опасности, избежать которую можно было только чудом.

– Давай играть в названия земных городов!
– Лависса поуютнее устроилась в кресле второго пилота.

– Давай, - Андрей повернулся к девочке.
– Но учти, если ты проиграешь, я дерну тебя за косу, а если я проиграю, то ты меня.

– Но у тебя нет косы!
– возмутилась Лависса.

– Я же не виноват, что у меня ее нет! Вот если когда-нибудь вырастет, тогда можешь дернуть, - засмеялся Андрей.
– Баюн, ты будешь играть в города? Только чур не подключай резервную память, а то тогда тебя не обыграешь.

– Хорошо, не буду. И без резервной памяти обойдусь, - робот-нянька незаметно посматривал на радар: не появилось ли на нем пятнышка? Но экран был чист. Кислорода оставалось на тринадцать с половиной часов.

– Москва, - начал Баюн.

– Аддис-Абеба, - Андрей выучил почти все земные города по карте, которая висела у него дома над кроватью.

– На "А"...
– задумалась девочка.
– А... а... а... Австралия!

– Австралия не город! Австралия - континент!
– Андрей был явно доволен своими познаниями. Еще бы! Лависса родилась на Земле, а названия городов знает хуже, чем он.

– Не придирайся, - поморщилась Лависса.
– Пускай не Австралия. Тогда Архангельск!

– Калуга, - сказал хитрый Баюн, и Андрею опять пришлось вспоминать город на "а".

Прошло несколько часов. Экран радара оставался чистым. Надежда на спасение таяла с каждой секундой.

Андрей все еще перебирал в памяти земные города, как вдруг услышал тихое посапывание. Лависса спала, откинувшись на высокую спинку кресла второго пилота.

– Заснула!
– прошептал Андрей.
– Смотри, Баюн, заснула!

– И ты спи. Ведь ты не спал с самой Деметры, - робот-нянька опустил кресло и уложил девочку.

– А я не буду спать! Я не хочу!
– Андрей зевнул... и, через некоторое время, незаметно уснул.

Шло время, запасы кислорода таяли, экран по-прежнему оставался чистым. Андрей и Лависса спали. И только старый роботнянька бессонными глазами следил за радаром.

Постепенно в маленьком корабле становилось душно. Баюн, потерявший всякую надежду, старался не разбудить ребят.

"Что делать? Как поступить?" - робот-нянька в который раз просчитывал свои действия в экстремальных условиях, всю космическую азбуку выживания, заложенную в его программу. Но подсказка не находилась, положение казалось безнадежным.

Вдруг радар подал слабый звуковой сигнал и высветил маленькое пятнышко. Баюн выделил и увеличил объект, сфокусировал опознавательный луч и вызвал на экран информацию.

– Обнаружен искусственный объект. Базовая модель неизвестна. Ранее объект не прослеживался из-за сильных электромагнитных помех, - высветилось на экране бортового компьютера.

– Какова скорость объекта?

– Объект неподвижен, - сообщил компьютер.

– Время полета до объекта?

– 2 часа 15 минут.

Робот посмотрел на кислородный датчик. Воздуха хватит часа на два, но бывают моменты, когда и четверть часа решают все.

– Приказываю немедленно начать сближение Скорость движения к объекту маскимально возможная, - прошептал Баюн в речевой динамик.

"Должна же быть у Крокса где-то база. Не мог он все время болтаться в космосе? И вдруг это и есть его база?" - размышлял робот, всматриваясь в крошечную точку на экране радара.

Рейдер изменил курс и стал набирать скорость. Похоже им повезло, но нужно еще успеть произвести стыковку. Баюн ничего не сказал Андрею и Лависсе. Пусть лучше спят, когда спишь, реже дышишь.

Пятнышко на радаре увеличивалось, но очень медленно. Время шло куда быстрее. Прошел час, полтора, час сорок, два часа.

– Ну же! Ну же!
– робот регулярно посылал запрос, требуя разрешения на стыковку, но ответа не получал. По каким-то причинам сигнал не проходил.

Расстояние между рейдером и неизвестным объектом сокращалось. И вот весь обзорный экран заняло огромное странное сооружение, неподвижно висящее в космосе. Оно было во много раз больше "Странника", вытянутой формы, слегка сужающееся к носу. Хорошо были видны стартовые шахты межзвездных кораблей и блестящие поверхности солнечных батарей.