Чтение онлайн

— А ты не из разговорчивых, — протянул Фримри, улыбаясь. Я успела заметить железный зуб в верхней челюсти. — Ну ничего, я это быстро исправлю.

Я покрепче ухватилась за рукоять ножа, сделав вид будто готова к бою. Нужно просто дождаться момента. Просто дождаться…

— Как тебя зовут? — внезапно спросила я за секунду, прежде чем Фримри сделал шаг навстречу. Мужчина слегка удивлённо замер, а после громко фыркнул.

— А что? Хочешь знать, как зовут человека, который тебя в щепки порвёт? — с явной насмешкой спросил он, вызвав во мне волну раздражения. Человек он, как же… У людей нет такой жажды крови в глазах. Только у зверей.

— Нет, хочу знать, как зовут того, кого я выставлю полнейшим дураком и неумёхой.

С этими словами и злорадной улыбкой я рванула прочь. Его озадаченность и попытка понять суть моего ответа дали мне необходимые секунды, чтобы унести ноги. Конечно же, Фримри сразу побежал за мной. И бежал он быстро, слишком быстро. Но я и не рассчитывала оторваться лишь с помощью болтовни, как то любит делать Николай. Нет, я сразу же выхватила нунчаки, стискивая тяжёлую цепь. Когда мужчина уже дышал мне в затылок, я резко развернулась, и одна из ручек ударила его по плечу. Однако, это произвело меньший эффект, нежели мне хотелось. Только загорелое лицо слегка сморщилось, а потом тяжёлая рука схватила меня за волосы, и я не сдержала вскрика. С неимоверной силой меня отбросили назад, но тут же нависли сверху. Крупная ладонь сомкнулась вокруг моего горла, сдавливая его чем-то шершавым и колючим.

Голова загудела, а глаза стали влажными. Фримри усилил хватку на моей шее. Мои ногти скребли его запястья, но я бы не избавилась от его рук, даже будь я полна сил. Чего говорить о том, что зелье и бессонная ночь изнурили моё тело до позорных спазмов и тумана в голове. Однако, к счастью или сожалению, цепкие пальцы исчезли так же внезапно, как и появились. Я рухнула на землю, захлёбываясь собственными слюной и вздохами.

— Думала, всё кончится так быстро? О нет, ты отправишься со мной, — массивный кулак ударил меня в скулу, полностью лишая сил. Я почувствовала, как Фримри схватил меня за щиколотку и поволок в сторону лагеря Сорняков. — После переполоха, что ты устроила, я не отниму у своих товарищей шанс поквитаться.

Он тащил меня по сухой земле, мои волосы цеплялись за камни и наматывали на себя комки грязи, а плащ жалобно трещал. Из последних сил я потянулась ко внутренним карманам, непослушными пальцами нащупывая мешки. Да что ж они такие огромные?..

— Таким самонадеянным псевдовоинам я люблю давать уроки, — продолжал Фримри, но его слова с трудом до меня доходили. Все свои оставшиеся силы я тратила на поиски. — А ты так тем более по особенному ничтожна, таких я люблю, — наконец я нащупала мешок, что отвечал мне хрустом хрупких лепестков. Эти сокровища я хранила на крайний случай. Уж надеюсь, что моя скорая смерть являлась таковым. Я осторожно и медленно вынула полузасохший бутон, поудобнее уместив его в руке. Но как только прицелилась мужчине в затылок, раздался его недовольный тон: — А вы ещё кто такие?..

Дальше слов не было, только волна силы, что пугающей дрожью отразилась в моих пальцах. Это слегка сбило мой бросок, но зубчатый лотос всё равно впился Фримри в затылок. Мужчина зарычал от боли и медленно стал опускаться на колени. Это послало мурашки вдоль моего позвоночника, потому что зубчатый лотос сбивал противника моментально, а этот лишь постепенно оседал на землю. Когда мощная спина согнулась от боли, я увидела расплывчатый силуэт человека, что неподвижно стоял перед Сорняком. Моя голова пошла кругом только сильнее, когда чужие холодные руки схватили меня подмышки, отрывая от земли. Точнее, стараясь оторвать. Я с громким кряхтением встала на ноги, уже более ясно рассматривая своих спасителей. Всё ещё находясь в полуобморочном и согнутом положении, я потянула руку к затылку Фримри и отодрала острый бутон. Разбрасываться такими вещами я не стала бы даже в самом невменяемом состоянии. Лотос отправился обратно в специальный мешок, до этого полностью исцарапав мне пальцы, и как только ноги более менее крепко упёрлись в землю, я обхватила чужое запястье и рванула куда подальше от сражённого зверя.

— Вставай!.. — шёпотом кричала я, опасаясь, что наёмники всё ещё преследовали меня. — Ну же!

Сейрус раскинулся на мху без сознания. Я наткнулась на него совершенно случайно, так как совсем забыла о нём. И пусть Рональд с уверенностью убеждал меня, что я сама найду Сейруса, совесть больно кольнула где-то внутри, как бы ругая, что посмела забыть об обещании.

Честно, моей первой мыслью, когда я увидела беспомощного, всего перемазанного в пыли и грязи Сейруса, было — надо убираться. Ворон видел в нём соперника, и как бы я ни пыталась убедить его, что тогда Сейрус просто защищался — в ответ мою спину полосовали изнутри лишь сильнее. Но я успела сделать только крохотный шаг назад, прежде чем со всех ног рванула обратно к юноше.

Я лихорадочно тормошила его за плечи, прислушивалась к дыханию и сердцебиению. Взгляни я на него в более спокойном состоянии, подумала бы, что мальчишка просто прилёг отдохнуть и заснул. Но для меня, паникующей и усталой, это было невозможно. Уже отчаявшись хоть как-то привести его в чувство, взглянула на безмятежное лицо Вестника. Совсем молодой, он был младше меня всего на пару лет, но лицо его всё равно выглядело совсем детским. Разве что, бледная кожа могла вызвать вопросы о его здоровье, но это, как я осмелилась предположить, была схожая черта Вестников смерти. Дыхание его было ровное, никаких серьезных ран или переломов я не заметила, лишь лёгкие ссадины и синяки. Возможно, после нашей схватки он сильно истощился. Откуда мне знать, насколько умело он умеет пользоваться даром? Я и сама еле стояла на ногах, стоило только Стервятнику прекратить свои атаки. Тогда мне не хотелось ничего, кроме как провалиться в крепкий сон. Так что, возможно, Сейрус просто набирался сил. Но лес, по которому рыщут наёмники, явно был не лучшим местом для этого, а потому…

Моя ладонь со свистом рассекла воздух и впечаталась знатным ударом в щёку юноши. Его голова откинулась в сторону, и Сейрус сразу же открыл глаза. Как только он увидел меня, нависавшую прямо над ним, вскинул вверх локоть в попытке оттолкнуть. Благо я увернулась прежде, чем пострадал мой нос. Сделав кувырок и не рассчитав силу, я повалилась на мох. Сейрус же молниеносно поднялся на ноги и глядел на меня, словно я была его злейшим врагом.

— Чтоб меня… — выругалась невольно, на всякий случай ощупывая нос. — В этом мире есть хоть кто-то, не намеревающийся меня бить?..

— Что ты там бормочешь? — гневно спросил юноша, встрепенувшись подобно птице.

Птице, как же, скорее птенчику. Вредному и нуждающемуся в порке птенчику, — подумалось мне.

— Не кричи так, наёмники бродят по лесу, — предупредила я.

И, похоже, совершила ошибку. При словах о наёмниках в глазах Сейруса гнев засветился с новой силой. Сейчас они пугали своей желтизной больше, чем в доме у Рональда.

Не успела я сообразить, как руки Сейруса сомкнулись на моей шее, и меня повалили на землю. Я ахнула, когда исцарапанная стараниями Ворона спина и раненое бедро больно приложились о жёсткие ветки. Цепкие пальцы сжимали моё горло, а разгневанное лицо глядело прямо на меня. Я встряхнула онемевшими от неожиданности руками, насколько это было возможно. Красное, перекошенное гневом лицо юноши нависало прямо над моим. Вена на его лбу вздулась настолько, что казалось, словно вот-вот взорвётся. Я почувствовала, как от крепкой хватки мой кадык смещается под напором, перекрывая дыхательные пути. Язык словно опух и прилип к верхнем нёбу, а глаза защипало от выступивших слёз. Ещё раз пошевелив пальцами правой руки, я замахнулась что есть силы.

Видимо, в Сейрусе больше было ярости, чем умения держать удар. Потому что, как только я кое-как ударила его в лицо, он сразу же ослабил хватку, и это позволило мне выбраться. Не помню как, но мы оказались друг напротив друга. И намерения наши были ясны. Сейрус готовился выпустить Стервятника, в то время как я не была уверена, что смогу удержать Ворона. После случившегося с Томасом он стал сильнее и ненасытнее. Но уж лучше я потеряю контроль над своим даром, чем позволю этому мальчугану напугать меня. Ужаса, насланного другим Вестником смерти, я не потерплю.

— Прежде чем ты начнёшь, — тем не менее спокойно начала я, дабы постараться образумить Сейруса. — Хочу сказать, что наёмники — не наших рук дело. Мы сами от них пострадали.

— Вы ворвались в мой дом, — зашипел он. — Может, вы и не знали о наёмниках, но вы их привели. Я уверен, что они пошли по вашему следу. Не удивлюсь, если даже по твоему. Твоему падальщику только дай перья распушить.

Чёрт, зрит в корень.

— Кто бы говорил, — возразила я с не меньшим жаром. — Сам своего по поводу и без отпускаешь. Твой-то давно из гнезда выпал? Лишь дай шанс клювом поклацать, — перечисляла я, а сама чувствовала, как Ворон встаёт на дыбы. — И напомню, что ты сам предложил себя забрать.