Чтение онлайн

– В городе есть активные маги? – спросил Аян. Была надежда, что Анна, быть может, примкнула к ним. Это не видится хорошей мыслью, но там она должна быть в чуть большей безопасности, чем одна где-то на улицах.

– Были такие доклады, – сообщил Тисаев. – Мелкие грабители. Ранили несколько охранников в течение последних месяцев. Забирают вещи, деньги и продукты.

– Ничего об этом не слышал! Нигде такого не сообщалось.

– Потому что, это означало бы сеять панику, – снисходительно ответил Кирр. – Публично об этом не говорят. Но, к слову, почему не устроят еще одну казнь? Малый совет так и не выставил это на повестку, отчего же? – спросил он у Тисаева.

– Убийцы мужа и невиновной девушки? – как бы переспросил Тисаев. – Потому что стали думать: что именно это даст. Казни всех пойманных магов были условием западного мира. Патриарх прыгал от радости, что смог договориться, вот только они и сами хотели всучить нам свои кристаллы. Не по самой низкой цене, если посмотреть и на общий объем торговых уступок, и на социальный резонанс. Хотя теперь все уже попривыкли.

– Кристаллы?

– Ну, вы же не в курсе, Аян. Они помогают обнаруживать магов. Крайне малоэффективно, но лучше, чем ничего. Наши новые… м-м… друзья утверждают, что у них есть и боевые образцы. Судя по описанию, они дороги в производстве и страдают низкой скорострельностью, если я правильно понял принцип работы. Но они сравнительно эффективны против «активных», как вы изволили выразиться, магов.

– И они убивают их?…

– По-видимому.

– Шиш с ними, с кристаллами, – засуетился Кирр. – Что совет намерен предпринять, что говорят вне заседаний? Рассказывайте же, Тисаев!

– Суд лучше решит участь магов, особенно женщин, – заговорил Тисаев. – И выглядеть он будет солиднее. Несомненно, девушку Шиглен нужно отпустить. Если ее казнят, а ее сестра вдруг объявится на улицах с этой проклятой магией, выглядеть все это будет не лучшим образом. Я и вовсе против всех этих уверток и недомолвок. Всему есть мера. Маги – это очень необычная проблема, не специфическая, если позволите. Мы и раньше слышали о культах за пределами нашей агломерации. Но кому было до этого дело? Теперь же вся эта дрянь сыплется на нас со всех сторон. Пироманы на юге, объединение во главе с каким-то человеком на севере, какие-то монахи тут и там, поклоняющиеся то озерам, то не пойми чему! Мы пропустили все это мимо ушей, господа. Уже слишком поздно придумывать оправдания.

– На мирный исход, я так понимаю, уже тоже поздно рассчитывать? – поинтересовался Аян. Он и так знает ответ. Что движет магами, особенно на севере? Они открыто призывают себе подобных на разграбление Георга. Неужто магия делает людей жестокими и даже безумными? Если это так, то что станет с Анной?

– Они неизбежно придут пировать на костях? – продолжал спрашивать Аян.

– Мы все о совете, да о своем, – вдруг сменил тему Кирр. – А ведь я пригласил тебя, чтобы поздравить! Дорогой друг, тебе же скоро доверят командовать резервом на юге. Где еще нам взять такого опытного снабженца? Совет уже решил все, а официальное решение подоспеет со дня на день!

Опытного снабженца? Такого о себе Аян не посмел бы думать. Возможно, он опытнее других управляющих на юге, некоторых из них, но он всего лишь следит за Брицем и присматривает за поставками из Садора. Или присматривал, пока они были. Сказать, что он умеет командовать или управлять большой территорией, было бы преувеличением.

– Та еще новость, да? – Кирр не удивился молчанию Аяна или не подал виду. – Но кто, кроме тебя, друг мой?

– Мы будем нуждаться в офицерах, главным образом, – начал Тисаев. – Большинство управляющих на юге – молодые люди, служившие в армии Георга в высоких чинах. Достаточно высоких, чтобы возглавить отряды и подразделения, формируемые из новобранцев. По крайней мере, военные из них должны быть лучше, чем управляющие. Им нельзя доверять управление даже коровником, уверен за них все делают совершенно другие люди. Это же сыночки этих…

– Ну, не будьте столь категоричны, мой друг, – прервал его Кирр. – Словом, тебя, Аян, назначили управлять большей частью поставок. Война войной, а кормить людей чем-то надо! Конечно, на местах останутся ответственные лица, назначаемые текущими управляющими. Но ты будешь отвечать за поставки в город! Очень ответственная должность!

– Посты у Садора развалились, – заметил Тисаев. – Сейчас нет времени решать эту проблему, поэтому резерв будет размещен по официальной границе южной стороны. На случай каких-либо проблем. Не думаю, что вы сможете удержать пироманов, – или кто там еще есть – но попытаться стоит, если что. Основные силы хотят защищать город с севера.

– То есть про посты у Садора пока можно не думать? – спросил Аян.

– Если все пойдет удачно, то посты восстановят, разумеется, – ответил Тисаев.

– Может, стоит хотя бы с пироманами договориться? Разумно ли сразу вторгаться на чужие территории, тем более, нас и так гонят оттуда? Если они не нападут на нас?…

– Чужие территории?! – перебил его Кирр. – Будет тебе, Аян. Ты будто и не внук своего деда! Карты и официальные границы – это чушь собачья! Садор и окрестности принадлежат Георгу! Посты должны были показать наше присутствие. Церковь хотела, чтобы все шло плавнее, нужно мягко избавить местных от веры в пресловутые культы. Монахи ошиваются там, как у себя дома, но народ должен перестать сочувствовать им. Так обойдемся без лишних проблем. А там можно и перерисовать официальную границу. Кстати, победа над злобными пироманами была бы еще более эффективна. Сила человека в действии!

В момент, когда Кирр договаривал последнюю фразу, дверь в комнату приоткрылась и в нее протиснулся Петр. У него был зонт в руках.

– Господин, я не… мне дали зонт и сказали ждать. Ну, я стою тут… а вы будете выходить?… дождя то нет и я…– Петр бормотал, не глядя ни на кого, кроме Аяна. Он дал понять, что уже некоторое время стоит под дверью. Надо бы выгнать этого парня взашей, Анну он так и не нашел, помощник из него не ахти какой.

– О, парень, ты только сейчас нашел зонт! – весело воскликнул Кирр. – Иди ка! Иди ка! Постой там у окошка на входе, посчитай птичек! Мы скоро закончим!

Петр попятился и вышел.

– Занять бы парня твоего, – все веселился Кирр, – пускай помоет мне окно в спальне, что ли. Между тем, дорогой друг, слышал о запрете на капюшоны? Да и вообще, нельзя теперь закрывать лицо!

– Слышал, – ответил Аян. Он сам еще не осознавал насколько каменное у него сейчас выражение лица.

– Забавно, кто-то из моих слуг, такой же раздолбай, как твой, недавно пошутил, – посмеивался Кирр. – Как-то он сказал так, было смешно… Смысл в том, что сначала они отобрали капюшоны, потом отберут лифчики, а потом и последние трусы… ха-ха!

Он залился смехом, однако Аян и Тисаев остались безучастны.

– Осталось еще кое-что, – вкрадчиво объявил Тисаев. – Проблема магии меня особенно интересует. Как глава городской охраны и комитета по защите правопорядка, я лично занялся расследованием этого феномена.

– У-у-у, – протянул Кирр. Становилось понятно, что он успел выпить пару стаканов своего пойла, чем бы оно ни было. Тисаев даже ни разу не поднял свой стакан и не трогал его, а у Аяна и не было стакана. – И что же вы, дорогой друг, пытались вызвать дух вашей дражайшей бабушки? Или какого демона?

– Я нашел вот это, – Тисаев достал из внутреннего кармана книгу. – Это издание уже третье по счету. Книга свободно продается в книжных лавках минимум пятнадцать лет. И есть в городской библиотеке.

– Книга описывает, как стать магом? – усомнился Аян.

– Нет. Книга описывает суть проблемы. На первый взгляд – чистая фантастика. Но я сравнил текст автора с реальным положением дел. Похоже, он прав более чем в половине своих выводов. Если заменить термины, убрать культовые элементы, такие как предсказание конца света и некоторые другие вещи, то получится что-то похожее на описание природы текущих событий.